I-умлаут и его фонетические результаты

Среди древнеанглийских комбинаторных изменений особое значение имеет палатальная перегласовка, или i-умлаут. Изменение корневого гласного происходило под влиянием звука [i], [ī] или [j] в последующем слоге. Сами эти звуки исчезали либо изменялись в [e], и их первоначальное наличие можно восстановить только при сопоставлении с родственными словами других германских языков.

В результате i-умлаута произошло расхождение корневого гласного в таких родственных древнеанглийских словах, как: dāl "portion" и dǣlan "to divide"; в последнем слове звук [ǣ] появился в результате палатальной перегласовки от [ā], то есть произошло движение гласного к более закрытому переднему звуку. Таким образом, i-умлаут представляет собой разновидность ассимиляции, в результате которой звук становился ближе по месту артикуляции к звукам [i], [ī] или [j].

Сложно установить точные временные рамки процесса палатальной перегласовки, однако, принимая во внимание отсутствие следов i-умлаута в готских текстах (4 век н.э.) и наличие результатов i-умлаута в ранних древнеанглийских текстах (7 век н.э.), можно предположить, что данный фонетический процесс происходил в период между 4 и 7 веками. Также следует принимать во внимание, что зарождение английского языка относится к середине 5 века, и этот факт позволяет уточнить временные границы процесса палатальной перегласовки.

Суть i-умлаута заключается в сужении корневого гласного и его движении к более переднему артикуляционному положению под воздействием звуков [i], [j] в последующем слоге. Поскольку такие звуки часто появлялись в составе суффиксов и окончаний, i-умлаут стал систематичным явлением, охватившим широкий корпус лексики. Данным фонетическим явлением были затронуты все древнеанглийские гласные, включая краткие и долгие монофтонги и дифтонги. Исключение составили наиболее узкие [i], [e].

Результаты i-умлаута отражены ниже:

Краткие монофтонги

/а/>/æ/>/е/ *taljan > tæljan > tellan "рассказывать"

/o/>/œ/>/e/ *ofstian > efstan "спешить"

/u/>/y/ *fuljan > fyllan "наполнять"

Долгие монофтонги

/ā/>/ǣ₂/ *larian > lǣrian "учить"

/ō/ > /œ:/ > /ē/ *fōti > fœt > fēt "нога"

/ū/ > /ỳ/ *ontūnjan > ontỳnan "открывать"

Краткие дифтонги

/ea/>/ie/ *hleahian > hliehhan "смеяться"

/eo/ > /ie/ *heordja > hierde "пастух"