Древнеанглийские долгие дифтонги /eo:/ и /ea:/ имели протогерманский источник и регулярные соответствия в других германских языках, в то время как краткие дифтонги /eo/ и /ea/, появившиеся в результате позиционных изменений гласных, были исконно английского происхождения. Существовало три основных источника кратких дифтонгов в древнеанглийском. Первый из них – древнеанглийское преломление (The Old English Breaking).
Древнеанглийское преломление
Древнеанглийские гласные переднего ряда /e/ и /æ/ преломлялись в дифтонги /eo/ и /ea/ соответственно, если за ними следовало сочетание звуков /r/, /l/, /h/ + согласный, либо /h/ в конечной позиции:
* æ rm > ea rm "рука"
* æ hta> ea hta "восемь"
* æ ld > ea ld "старый"
*h e rte> h eo rte сердце
*s e h > s eo h "увидел"
* e rl > eo rl "вождь"
Древнеанглийское преломление характерно для Уэссекского диалекта, в то время как в Мерсийском и Нортумбрийском диалектах случаи преломления редки. Соответственно многим словам Уэссекского диалекта, содержащим краткие дифтонги [eo], [ea], в других диалектах соответствовали слова с кратким монофтонгом:
|
|
Уэссекский диалект Мерсийский диалект
eahte æhte восемь
eald ald старый
seoh seh увидел
Палатальная дифтонгизация (Palatal Diphthongization)
Палатальная дифтонгизация гласных происходила под влиянием предыдущего мягкого согласного, в результате чего возникал глайд, который служил переходом от палатального согласного к последующему гласному звуку.
Под воздействием начальных мягких согласных: /k’/, /sk’/, /ɣ’/ происходили следующие изменения:
e > ie ӡefan > ӡiefan "давать"
æ > ea *ӡaf > ӡeaf "дал"
a > ea *scacan >sceacan "трясти"
о > eo *scort > sceort "короткий"
æ: > ea:*ӡǣfon > ӡēāfon "дали"
Согласные /k'/ и /ɣ'/ оказывали влияние только на последующие гласные переднего ряда, в то время как сочетание согласных /sk'/ влияло также на гласные заднего ряда /o/, /a/, как видно из приведенных выше примеров.
Так же, как и древнеанглийское преломление, палатальная дифтонгизация была характерна для Уэссекского диалекта, в остальных диалектах те же слова сохраняли в корне монофтонги:
Уэссекский диалект Мерсийский диалект
ӡiefan ӡefan "давать"
ceaster cæster "замок"
sceal sсæl "должен"
scield sceld "щит"