Какие требования предъявляются к твэлам и тепловыделяющим сборкам?

Этих требований очень много, и они относятся как собственно к ядерному топливу, так и к его конструктивному оформлению. Вот лишь не­которые требования, существенно влияющие на уровень безопасности эксплуатации АЭС: жесткое соответствие твэлов заданным проч­ностным, весовым и геометрическим харак­теристикам; герметичность оболочек твэлов, исключающая выход за пределы их внутрен­него объема высокорадиоактивных продуктов деления расщепляющегося материала; недопу­стимость разрушения или растрескивания обо­лочки вследствие «распухания» (свеллинга) топливных таблеток, происходящего при обра­зовании в топливе инертных газов: гелия - при альфа-распаде обоих изотопов урана и более тяжелых криптона и ксенона - в ходе деления ядер урана-235; устойчивость оболочек твэлов по отношению к высокотемпературной корро­зии в агрессивной среде.

Гарантией выполнения этих (и многих других) требований является безусловное со­блюдение норм, стандартов и правил, действующих на всех стадиях производства топлива, а также постоянный контроль со стороны над­зорных и регулирующих организаций - в пер­вую очередь Ростехнадзора. Помимо этого, при поставках ядерного топлива за рубеж обяза­тельно также выполнение норм и стандартов, действующих в стране-импортере.

Взаимозаменяемы ли ТВС для различных типов реакторов?

Нет. Каждый тип реактора рассчитан на рабо­ту со «своими» ТВС, отличающимися друг от друга не только общей конструкцией и гео­метрическими размерами, но и параметрами топлива, температурными и прочностными характеристиками и др. Например, сборки отечественных водо-водяных реакторов под давлением (ВВЭР) имеют шестигранное сечение, а большинства иностранных реакторов такого же типа (PWR) - квадратное. Даже в каждый конкретный реактор загружаются ТВС с различной степенью обогащения по ура­ну-235, при этом их расположение в активной зоне при перегрузках топлива изменяется. Это делается для обеспечения оптимального ре­жима эксплуатации реактора.