Глава 18

Тысяча противоречивых чувств бурлила в Делайле — волнение, радость, печаль, нежность, страсть, гнев, сожаление, смущение и даже нервозность, хотя она и сказала Лайелу, что не нервничает. Амазонка хотела его больше, чем чего-либо в своей жизни. Она жестоко и безжалостно убила бы за эту возможность побыть с Лайелом.

Делайла собиралась отдаться мужчине, который по-настоящему пробудил её интерес. Они узнают друг друга так близко, как только могут познать друг друга мужчина и женщина. Она допустит его в своё тело и, возможно, в свою душу. Впервые Делайла добровольно сдастся, а не станет завоёвывать сама. И всё же…

Ей хотелось плакать.

Ведь после Лайел уйдёт и не обернётся. Она снова станет лишь приятным развлечением, которое так легко забыть.

Амазонка прятала слёзы лишь однажды в своей жизни, когда мать отослала её, чтобы девушка смогла начать обучение как воительница. Её первая наставница нещадно била маленькую Делайлу за те слезы. С тех пор она больше не плакала. Ни от боли, когда её тело было до неузнаваемости искалечено, ни от печали, когда ей приходилось хоронить погибших в битве сестёр, ни от стыда, когда Ворик бросил её. Слёзы были признаком слабости. Однако сейчас, когда Лайел отвернул лицо, пряча свои губы от её поцелуя, она ничего не могла с собой поделать. Он отвернулся точно так же, как сёстры отворачивались от своих рабов, когда те пытались их поцеловать.

Как будто она не была достаточно хороша для чего-то большего, чем впопыхах покувыркаться в постели — но это давно не новость для неё.

Как будто она ничего не значила — и эти подозрения уже давно закрались в душу амазонки.

Как будто он собирался остаться отрешённым, в то время как она была готова отдаться любви вся без остатка — а вот этого она никак не ожидала.

И это осознание жгло сердце сильнее, чем огонь драконов, впивалось в душу глубже когтей самого жестокого демона, разрывало на части яростней, чем могут рвать клыки вампира. Он решился овладеть её телом, но отворачивался от её губ, несмотря на то, что уже целовал раньше. Почему? Он счёл первый раз ошибкой? Нет, Делайла подозревала, что в основе всех поступков вампира лежит чувство долга перед женой, и от этого становилось только больнее. Тем не менее, она не могла заставить себя остановиться и отказаться от задуманного ими.

«Хоть раз», — сказала себе амазонка. Хотя бы раз в жизни она должна познать, что значит полностью отдаться мужчине. Ворик взял её тело, но он не завладел помыслами, сердцем и душой девушки.

Они с Лайелом старались держаться в тени, чтобы их никто не увидел. Всю дорогу оба хранили молчание, чтобы никто их не услышал. Казалось, прошла целая вечность, пока они бесшумно пробирались сквозь заросли. Наконец, показался водопад. Вода низвергалась с высоты в благоухавший восхитительным ароматом бассейн у его подножия.

Делайла задрожала, у неё взмокли ладони.

— Купайся, — велел вампир. — Я пойду, осмотрюсь, нужно убедиться, что мы действительно одни.

Не дав ей времени ответить, он просто выпустил руку девушки и скрылся из виду.

— Ну, вот и ещё одно чувство, которое можно добавить к растущему списку, — пробормотала амазонка.

Чувство тяжёлой утраты.

Вздохнув, она разделась и вошла в воду. Кожа, казалось, впитывала каждую каплю, погружаясь в прохладную, расслабляющую мышцы влагу. Делайла вымыла волосы цветами, растущими у берега, и тщательно оттёрла всё тело блестящей белой глиной. По крайней мере, боги не лишили их этих простых радостей, которые могла подарить природа.

Вымывшись с головы до пят и расслабившись, она выбралась на берег, уселась на гладкий серебристый камень и подтянула колени к груди. Амазонка не была уверена, сколько именно прошло времени, но начала беспокоиться, куда же подевался Лайел.

Будто в ответ на её мысли, вампир появился. Она не услышала его приближения, значит он подлетел, и не почувствовала его запаха, видимо, он выкупался той же глиной и теми же бутонами цветов, что и она. Однако Лайел не был обнажён. На нём были штаны, которые, правда, были расстёгнуты и низко сидели на его стройных, мускулистых бёдрах.

Великолепные белые волосы лежали на плечах мужчины мокрыми прядями. На губах краснели следы свежей крови.

— Ты пил кровь, — нахмурилась Делайла и вскочила на ноги.

— Да, — просто ответил он, окидывая взглядом её тело, задержавшись на груди с острыми напряжёнными сосками и на лоне девушки.

— Чью? — хотелось крикнуть ей, но вышло еле слышно. Его глаза горели таким возбуждением, что оно было почти осязаемым. «Этой нимфы?» — разозлилась она.

— Ничью. Животного.

Ревность растаяла, уступив место желанию не менее горячему чем то, что полыхало сейчас в глазах мужчины. Живот амазонки трепетал, кожа пылала, а губы подрагивали.

— Ты мог взять мою, — выдохнула девушка.

— Прелестный, — сказал вампир, протянув руку и потеребив один сосок пальцами.

Делайла прикусила губу, чтобы подавить рвущийся наружу гортанный стон и мольбу продолжать.

— Почему ты не пришёл ко мне? За кровью, я имею в виду, — настаивала она.

— С тебя уже хватит, — не отводя замутненного взора от груди девушки, ответил, будто в трансе, Лайел. — А ты мне нужна сильной.

— Не боишься, что я побью тебя в следующем состязании? — поддразнила она.

Он рассмеялся, но вышло резко, натянуто.

— Если я не смогу победить тебя в честном бою, то мне не место здесь, а главное — тогда я тебя просто не достоин.

Едва вымолвив это, Лайел напрягся и резко отпрянул. Делайла неожиданно осознала, что вампир собрался оставить её. И уйти. Почему, будь он проклят? Потому что думал, что не заслуживает её? Глаза амазонки расширились от удивления, и злость как рукой сняло. Делайлу затопила внезапная волна нежности к этому мужчине. Да, он подумал именно об этом, но она ни за что не позволит ему уйти.

Она так близко шагнула к мужчине, что от этой близости закружилась голова. Амазонка безуспешно сражалась со стоном, который так и рвался наружу при каждом вдохе. Их тела соприкасались, они чувствовали кожей жар друг друга. Лишь бёдра мужчины и его возбуждённую плоть прикрывала одежда. И это было так не правильно. Она жаждала ощутить их тоже.

Лайел замер, словно статуя, и перестал дышать, как будто не мог больше вдыхать её аромат, будто не мог больше выносить соприкосновения с телом девушки.

— Ты пришёл сюда, чтобы меня отвергнуть? — спросила она. — Опять?

Лайел вздрогнул.

— Нет.

— Тогда делай что-нибудь, пока я не передумала и не ушла.

— Не дави на меня женщина, — разозлился вампир и уставился на неё, раздувая ноздри.

Делайла в ответ поднялась на носочки и поцеловала его. Губы Лайела были мягкими и влажными. Он так и не закрыл глаза, только сузил их, позволив себя поцеловать, и сразу отвернулся.

— Не целуй меня в губы, — сказал он глухо. — Хочу сохранить какую-то часть себя непричастной ко всему этому. Только так я могу себе это позволить.

— Но ты целовал меня раньше, — возразила Делайла.

— Это было ошибкой. Я больше не намерен её повторять.

«Спокойно», — велела себе амазонка.

— Прекрасно. Никаких поцелуев в губы, — согласилась она. — А как насчёт вот этого местечка? — и она прикоснулась губами к щеке. Потом чуть выше по скуле. — Или сюда?

Вампир снова задышал. Порывисто. Резко. Бледная кожа покрылась испариной.

— Идёт. Так пойдёт.

Твёрдые жемчужинки её сосков тёрлись об обнажённую грудь мужчины, доводя его до головокружения. Да, о, да.

Делайла опустилась ниже и начала покрывать поцелуями его шею, проведя языком по изящной линии горла.

Он глубоко вдохнул. Руки Лайела сомкнулись вокруг талии амазонки, сжав её с такой силой, что когти вонзились в нежное тело.

— Сними свои штаны, — пылко велела Делайла. — Хочу видеть тебя обнажённым.

Руки мужчины скользнули ей на ягодицы, обвели их округлость и сжали.

— Собираешься командовать?

— Да, — выдохнула она, выгнулась вперёд и потёрлась о впечатляющую эрекцию, так гордо выглядывавшую из-за пояса этих ненавистных штанов.

— Нет, — остановил её Лайел, сжав ещё сильнее и удерживая неподвижно на месте.

— Но я так сильно хочу, — простонала Делайла и лизнула его сосок. Упругая твёрдость так сладостно царапнула нежный язык девушки.

Лайел сдался, оглашая ночь стоном удовольствия.

— Ложись, — велел он.

— Ты первый. Я…

— Ложись, Делайла, — повторил он резко и бескомпромиссно.

Амазонка должна была ощетиниться на подобный тон. Но, нет. Она затрепетала, и колени подкосились сами собой. Затаив дыхание, Делайла подчинилась. А он не двигался, только смотрел на неё сверху вниз.

Что он думал сейчас о ней?

Сравнивал со своей женой?

«Бывшей женой», — добавил разум в порыве ревности. — «Сегодня он только мой!»

— Ну? Собираешься ко мне присоединиться?

— Раздвинь ноги. Хочу посмотреть на тебя. Хочу видеть тебя всю.

Окутанная лунным светом на мягком ложе изо мха она медленно… очень медленно развела бёдра, подтянула ноги, согнув их в коленях, и приподнялась на локтях. Делайла никогда ещё не чувствовала себя такой беззащитной и открытой, но на удивление это привело её в несказанное волнение.

Жаркий взгляд вампира внимательно скользил по телу девушки, и вскоре эти хрустальные глаза буквально засияли, будто освещая её лазурным сиянием. Амазонка ощущала этот жар, проникавший практически в каждую клеточку её трепещущего тела, укутывающий собою.

— Ты влажная, — сказал Лайел хрипло с таким благоговением в голосе, что это пронзило девушку, словно умелая ласка, и она содрогнулась.

— Да, — выдохнула Делайла.

— Ты хочешь меня?

— Да!

— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — спросил вампир и схватился за пояс брюк, потянув их вниз так, что они соскользнули на землю. Мужчина переступил через них и остался стоять полностью обнажённый.

— Я… Я… — «Милостивые боги!»

Его неприкрытая мужественность лишила Делайлу дара речи. Он был стройным, но при этом таким мускулистым, что, вероятно, мог бы с лёгкостью раздавить её своей мощью. Идеальная кожа, соблазнительно обтягивающая восхитительные контуры мышц, была абсолютно безукоризненной, без единого волоска. Гладкий длинный член — «мой», — подумала она невольно — гордо вздымался вверх, открывая подтянувшиеся тяжёлые яички.

— Нравится то, что ты видишь? — спросил он сипло, будто одурманенный.

Делайла кивнула, не в силах вымолвить ни слова, задыхаясь от возбуждения. Раскалённое дыхание, участившись, обжигало лёгкие амазонки. Волосы щекотали ставшую вдруг такой чувствительной кожу и напряжённые соски, поэтому девушка отвела взгляд от Лайела, чтобы посмотреть на себя. Чтобы увидеть то, что предстало перед его взором. Синий локон обвился вокруг одной из твёрдых розовых вершинок, сладко лаская её своими прикосновениями под дуновением ветра. У Делайлы был плоский живот, крепкие, покрытые татуировками бёдра, и её всю сотрясала мелкая дрожь.

— Посмотри на меня, — велел Лайел.

И она повиновалась. О, боги, она повиновалась. Возбуждение бушевало в ней, словно ураган, и амазонка была готова безоговорочно выполнять любое его повеление. Сейчас всё, чего она когда-либо хотела, о чём когда-либо мечтала, чего так жаждала всей душой, было даровано ей на одну эту звёздную, залитую лунным светом, напоённую блаженством ночь. Ночь исполнения желаний.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал с тобой, Делайла?

Некоторое время ей понадобилось, чтобы взять себя в руки, но она, всё же, обрела дар речи.

— Прикоснись ко мне, — надорвано взмолилась девушка.

— Где именно? — уточнил он и, обхватив член рукой, начал медленно и размеренно двигать ладонью вверх и вниз.

«Боги, как я хочу сама дарить тебе это удовольствие».

— Везде, — еле выдохнула Делайла в ответ.

— Помнишь, когда-то ты спрашивала, какую самую ужасную вещь мне приходилось делать в жизни? Ты хотела узнать, убивал ли я женщин?

Её взгляд взметнулся вверх и встретился с горящим взглядом вампира.

— Это… — «едва ли имеет теперь значение», — так и не смогла закончить она.

— Я убил не только Марину, я убил ещё и жену дракона, — небрежно добавил Лайел. — Он был там… той ночью… он там был! Он сбежал до того, как я смог вырезать его сердце и нарубить на куски. Я последовал за ним, следил за ним. У него была жена, ребёнок…

— Лайел…

Она попыталась сесть, но он внезапно оказался сверху, толкнув её обратно на мох, и оседлал плечи амазонки, прижав к земле так, что его член возвышался прямо у её лица. Делайла удивлённо охнула, но сопротивляться не стала. Просто подняла на него глаза, молчаливо побуждая продолжать рассказ. Казалось, изнутри его разрывало на части.

Лайел думал — надеялся, что она оттолкнёт его, но с другой стороны… боялся? Боялся, что умрёт, если она это сделает?

— Расскажи мне, — попросила Делайла.

Взор мужчины подёрнулся дымкой мрачных воспоминаний, невероятным образом слившейся с блеском возбуждения в его глазах.

— Я был в ярости. Я сошёл с ума от бешенства. Ублюдок надругался над моей женщиной, он смеялся, когда она кричала и отбивалась, а потом вернулся домой за ласками к своей жене.

Делайла потянулась и погладила ладонями бёдра Лайела, пытаясь утешить его.

Клыки вампира удлинились и заострились.

— И? — мягко подтолкнула она.

— Той ночью я прокрался в его дом и, укусив их обоих, выпил у каждого количество крови, необходимое чтобы лишить их возможности двигаться, а потом связал. Я собирался взять её, надругаться над ней — как он, — Лайел мучительно вдохнул и выдохнул. — Но не смог. Она плакала, умоляла. И вместо этого я просто убил её, прямо на глазах у мужа. Ему же я такой любезности не оказал. Я притащил его обратно в свой дворец и запер, заставив дракона жить с осознанием того, что он натворил, и того, что сделал я.

«Так он и должен был поступить», — думала Делайла, всей душой сопереживая вампиру.

— Но шли дни, и то, что он жил… раздражало меня. Я не мог вынести мысли, что должен дышать с ним одним воздухом. И я просто натравил на него моих людей, позволив им пить из него, разрывать на части его орган за органом так, что его крики стали музыкой для моих ушей. Я смеялся, но боли дракона было недостаточно, даже близко недостаточно.

— Мне так жаль.

— Я предал его тело огню, а когда от него остались лишь кости, сделал из них свой трон. Теперь каждый раз, когда я сижу на нём — на троне из костей всех тех, кто виновен в смерти жены — я молюсь, чтобы они горели в аду.

Когда слова Лайела утихли, их окутала напряжённая тишина.

— Ты всё ещё хочешь меня? Всё ещё желаешь впустить такое чудовище в своё тело? — спросил он, и опять, казалось, боролся с самим собой, обуреваемый противоречивыми желаниями. Точно, как тогда, когда она впервые встретила его.

— Ты не чудовище. И, да. Хочу, — ответила Делайла.

И это была чистая правда. Девушка не подозревала, что возможно было хотеть его ещё сильней, но она хотела. Его неистовая сила, тьма внутри него… взывали к ней, притягивали и манили. Ведь Делайла именно чего-то подобного всегда хотела для себя: чтобы её любили так же безумно, чтобы мужчина мог ради её защиты — или ради её отмщения, — пойти на всё.

Однако из-за этой свирепости, пустившей такие глубокие корни в его истерзанной душе, с Лайелом всегда будет не просто. Он всегда будет жестоким и диким. Противоречивый и сложный, исстрадавшийся и надломленный, он, вероятно, никогда уже не станет цельным. Делайла всё поняла правильно и давно уже не заблуждалась на его счёт, потому что прекрасно знала, кем и чем он является на самом деле. И, конечно, невозможно было отрицать, что он совершал в жизни ужасные вещи. Много чудовищных вещей.

— Да, — повторила амазонка решительно. — Да. Я хочу почувствовать тебя внутри себя.

Лайел дёрнулся, как от удара. Такой реакции она не ожидала.

— Что ты сказала?

— Я по-прежнему хочу быть с тобой. Отпусти мои руки. Пожалуйста. Мне нужно прикоснуться к тебе, Лайел.

Целый ряд эмоций сменился на его лице. Мужчину сейчас, вероятно, захватил такой же водоворот чувств, как её совсем недавно, невероятное смешение тысячи разных ощущений, одновременно ужасных и прекрасных.

— Ты… всё ещё хочешь ко мне прикоснуться?

Будто боясь двигаться слишком быстро, чтобы не спугнуть момент, Лайел постепенно опустился вниз и обхватил ногами талию Делайлы. Получив долгожданную свободу, девушка положила ладони на его мощные бёдра, ощущая, как сократились сильные мышцы под её прикосновением.

— Мне нравится к тебе прикасаться, — прошептала она.

— Делайла, — едва выдавил он надрывно, — я буду внимателен к тебе, — пообещал он. — Сегодня я буду осторожен. Ты познаешь только наслаждение.

Делайла смотрела на него из-под полуопущенных ресниц. Тени плясали вокруг вампира, словно ночные призраки, намеревавшиеся утащить его с собой.

— Я не хочу, чтобы ты был осторожен. Я хочу, чтобы ты взял меня сильно и требовательно, — воспротивилась амазонка.

Этот прекрасный тёмный воин склонился и оставил обжигающий след языком на шее девушки.

— Ты такая восхитительная. Сильная и отважная.

— Ещё, — задохнулась она, выгибая бёдра. — Сделай так ещё.

И он подчинился, вытягиваясь на ней всем телом. Его ноги легли между её ног, и возбуждённая плоть мужчины потёрлась о живот Делайлы. Когда он сжал её грудь, она прильнула к нему, не в силах удержаться на месте. Наслаждение оказалось невыносимо сильным.

— Хорошо? — прохрипел Лайел.

— Да!

— Я мог бы вечность лизать тебя. Хочу облизать все твои татуировки, — пальцы, ласкавшие грудь девушки, уступили место его горячему рту, и Лайел нежно, очень нежно пососал её сосок. — Что они означают? — спросил вампир, не прекращая дразнящих прикосновений.

— Победу, — выдохнула Делайла.

Он мягко крякнул, и она содрогнулась от острого чувства блаженства, которым отозвалось на этот звук её тело.

— Должен был догадаться, — улыбнулся он. — Скажи мне, если я сделаю что-то, что тебе не понравится. У меня уже очень давно этого не было.

Жар нарастал внутри Делайлы, огонь, который, казалось, невозможно будет потушить в её крови уже никогда, который лишь растекался по венам всё более и более мощным пламенем. Этот огонь бушевал, словно свирепый воин, настойчиво, безудержно, сильно. Она не могла противиться ему, не могла с ним бороться. Всё, чего она хотела, чтобы это испепеляющее пламя поглотило её всю без остатка.

— Ещё! — взмолилась амазонка.

Так же не спеша, он переместился на вторую грудь и подарил ей не менее обжигающую, влажную ласку. Бёдра девушки от накатывавших на неё волна за волной ощущений сами собой выгибались навстречу мужчине. Лайел поцеловал её прямо там, где билось сердце, будто хотел вобрать в себя этот волшебный стук. Одна рука скользнула вниз по животу Делайлы, описала круг вокруг её пупка и затрепетала над небольшой полоской волос у неё между ног.

— Да, да. Коснись меня там, — выдохнула амазонка.

— Нравится?

— Нравится. Ещё. — Она вцепилась ему в спину, оставляя глубокие следы от ногтей на белоснежной коже. — Коснёшься… Можешь… Пожалуйста. Быстрее!

Два пальца мужчины скользнули, раздвигая горячие пульсирующие складки нежной кожи внутрь её лона. Стон экстаза вырвался из её губ. Вампир продвинулся внутрь и снова наружу. Ещё один палец присоединился к этой волшебной игре. Лайел растягивал её сладчайшим образом.

— Какая же ты влажная, — восхищался он.

Делайла выгибалась под этими умелыми пальцами, и в глазах темнело от захватывающих дух ощущений.

— Хорошо. Двигайся сама, возьми то, что тебе нужно, — прошептал Лайел, не переставая двигать пальцами.

Амазонка слышала, каким напряжённым был голос вампира, хотела попросить, чтобы он заменил пальцы своим членом, но слова застряли в горле, когда сокрушительная волна безумного наслаждения накрыла её от непрестанного движения этих рушащих все её щиты движений внутри её тела. Горячая плоть вокруг пальцев мужчины сжалась, Делайла дёрнулась, выгнулась и задохнулась в безмолвном крике.

— Хочу знать, каково твоё наслаждение на вкус, — прошептал Лайел и спустился, прокладывая дорожку из поцелуев вниз по её телу, обводя языком каждую татуировку, как и обещал. А потом оказался у неё между ног, упиваясь её сладостной влажностью.

«Горячая, какая же она горячая», — стучало у него в висках. Мужчина коснулся языком нежной плоти, погружаясь так же глубоко, как проникали его пальцы. Лайел плыл на волнах её оргазма, наслаждаясь ощущением пульсирующей плоти, и снова довёл девушку до кульминации.

Делайла обвила ногами его шею и вцепилась руками в белоснежные волосы. Слишком… это было слишком, но она вдруг осознала, что не отталкивает мужчину от себя. Она прижимает его ещё крепче, ещё ближе. Амазонка нуждалась во всём, что он мог ей дать.

— Не знал, что может быть так сладко, — пробормотал вампир.

Он ласкал её языком предельно осторожно, чтобы не поранить клыками, но Делайла подумала, что подобная ласка могла бы ей даже понравиться. Амазонке точно понравилось бы ощущение его зубов там, если бы он так интимно решил взять то, что ему было нужно.

Когда дрожь, сотрясавшая тело девушки, утихла, Лайел покрыл поцелуями её живот, оставляя сладкий, жаркий, возбуждающий след на пылающей коже.

«Я опять готова», — шокировано подумала она. Даже после двух оргазмов, которыми только что взорвалось её тело, Делайла далеко не насытилась и хотела продолжения. Вампир, должно быть, уже терял контроль над собой, потому что больше не был так осторожен, как раньше, и один из его клыков оцарапал её. Делайла восхищённо зашипела от неожиданности.

— Прости, прости, — прохрипел Лайел.

— Ничего. Пожалуйста, ещё!

В следующее мгновенье он добрался до её шеи. Но не укусил. Он без устали целовал нежную кожу, лизал её, ласкал языком. Возбуждённая плоть давила на лоно девушки в поисках входа.

— Такая тугая, — простонал он сквозь стиснутые зубы.

— Всё будет хорошо.

— Не хочу сделать тебе больно.

— Изнываю без тебя. Ты мне нужен, — задыхаясь, просила Делайла, выгибаясь навстречу мужчине, впуская его глубже.

Пот, стекающий с его лица, оставлял ощущение расплавленной лавы на её коже.

— Почти… только… ещё мгновенье.

— Давай, — просила амазонка.

— Нет. Я…

— Да, — выкрикнула Делайла, и он с рёвом вонзился в неё до предела, не в силах сдерживаться больше ни секунды.

Тянущая, обжигающая боль разлилась внутри. Ведь у неё это тоже было слишком давно, и лишь однажды. Тем не менее,… о, боги, о, боги. Ничто никогда не оставляло таких бесподобных, таких идеальных ощущений. Он был внутри. Лайел стал частью её, проникал так глубоко, наполнял её всем своим существом.

— Прости, — без перерыва твердил он. — Прости. Я не буду двигаться. Дам тебе время. Просто не могу оставить тебя. Сколько тебе нужно, дорогая?

«Дорогая», — всё внутри Делайлы пело.

— Лайел, поцелуй меня, пожалуйста, — как же она нуждалась в этом, ей казалось, что она умрёт, если не получит этого поцелуя.

Лайел прикусил её ушко, обдавая горячим дыханием мочку, и взъерошил волосы, проигнорировав эту мольбу.

— Мне так хорошо с тобой. Думаю, я мог бы умереть счастливым прямо здесь в твоих объятьях, — пробормотал мужчина.

Она сжала лицо Лайела в ладонях, и их горящие взгляды встретились. Напряжённые линии залегли вокруг глаз и рта на его искажённом страстью лице. Чего только не было там. Страсть и боль, нужда и нежность, и отвращение к себе.

— Поцелуй меня. В губы, — взмолилась Делайла.

— Нет, — сказал он, яростно тряся головой. — Сказал же. Не могу.

— Поцелуй меня. Возьми меня до конца. Пожалуйста. Я отдаюсь тебе вся. Сделай то же и для меня. Я не прошу о чём-то, чего ты мне ещё не давал, даже если на твой взгляд это было ошибкой.

Он снова покачал головой и толкнулся в её тело. Раз, и два, медленно, размеренно. Его губы дрожали, обнажая клыки.

— Ты божественна, милая. Я будто на небесах.

Она выгнулась, утопая в наслаждении, почти теряя сознание. Голова девушки металась из стороны в сторону, а он продолжал двигаться внутри неё так же невыносимо сладко.

«Это важно. Соберись», — вырвала себя амазонка из волшебства этого эротического момента. Было кое-что, чего она хотела больше всего на свете, что-то, в чём она по-настоящему нуждалась. Что-то…

«Поцелуй! Конечно!» Делайла сосредоточилась на его губах, с которых он только что слизал капельку крови там, где прикусил их в порыве страсти. Он не скроет от неё ничего. Она ему не позволит. Он может возненавидеть её потом, может негодовать, хоть целую вечность, но сейчас ей было всё равно.

Амазонка была воительницей, и она станет сражаться за всё, что он может ей дать.

— Поцелуй меня, — велела Делайла ещё раз, вскинула голову и укусила его над скулой. — Поцелуй сейчас же, так же, как тогда, лаская языком, царапая зубами.

Он замер, весь сжавшись в тугой комок. Низкое рычание раздалось в горле мужчины. Животное. Жаждущее.

— Я не могу!

Делайла почти сдалась. В этом выкрике было столько мучения. Кроме того, она отчаянно хотела, чтобы он снова начал двигаться. Невероятное чувство утраты и одиночества нахлынуло на неё, как только он прекратил свои размеренные движения в её теле.

— Поцелуй меня! Я не могу сейчас без ощущения твоего языка у себя во рту, пробующего меня. Мне нужно чувствовать твой вкус. Ты мне нужен, как никто другой до тебя. Я хочу тебя так невозможно сильно, как будто ждала тебя вечность. И я буду думать о тебе, мечтать о тебе каждую ночь до…

Лайел не дал ей договорить, оборвав на полуслове яростным поцелуем, прорываясь языком глубоко внутрь её рта. И это прикосновение, это слияние, похоже, окончательно уничтожило остатки его выдержки. Все барьеры рухнули, словно кто-то отпустил, наконец, вожжи.

Он оторвался от неё на миг, только чтобы глубоко вонзиться, с новой силой, опять ворваться в её тело, от чего Делайла даже сдвинулась с мягкого ковра изо мха на усыпанный сучьями берег. Несколько камушков вонзились в её кожу, но девушка не обращала на это внимания. Она получила то, что хотела. Поцелуй, который сможет запомнить до конца своих дней. Это было даже пронзительней, чем в первый раз.

— Да. Ещё, — умоляла она.

Мужчина глубоким поцелуем проник языком к ней в рот, дразня его изучающими прикосновениями. Их зубы встречались со свирепой силой. Его клыки даже вонзились в её нижнюю губу, и когда он почувствовал привкус её сладкой крови, стал с рычанием сосать её, бешено вколачиваясь в тело Делайлы.

Это был не секс. Это было обладание. Это… была магия.

Разрядка обрушилась на Делайлу с такой же сокрушительной силой, заставляя внутренние стенки лона сжаться вокруг врывающейся в неё плоти вампира. Лайел зарычал, громко и протяжно, и она проглотила этот звук. И тогда его тело выгнулось в оргазме, неистово сотрясаясь.

Он сжал её так крепко, что девушка на мгновенье подумала, как бы ни треснули кости, но она его не остановила. Только удерживала, укачивала, говорила ему всякие глупости, как никогда не делала ни с кем до этого.

Прошло несколько минут, а, может, и час. Судороги, сотрясавшие тело мужчины, затихли, и он тихо дрожал… трепетал… Руки и ноги Делайлы тоже почти обессилили от пресытившего тело наслаждения, но она по-прежнему обнимала его. Все женские инстинкты внутри неё требовали этого, не позволяли его отпускать.

Он принадлежал ей.

«Только на эту ночь… глупая девчонка», — всплыло в мозгу, но она тут же отмахнулась.

Делайла хотела провести с ним вечность. Хотела больше таких ночей, как эта. Хотела просыпаться в его объятьях, говорить с ним, готовить с ним пищу. И так каждое утро.

«Мой», — подумала она.

— Прости, — сказал он судорожно. — Прости.

Амазонка запустила пальцы в его шелковистые волосы.

— Я рада, что мы сделали это. Я наслаждалась всем, что произошло. Я…

— Прости, — повторил он, будто не мог её слышать или просто не слушал. Поглощённый своими мыслями, он, казалось, был не здесь.

В груди у Делайлы всё сжалось.

— Лайел…

— Мне так жаль.

Он вырвался из её объятий, и полностью вышел из неё. Его ещё наполовину возбуждённый член блестел её соками в лунном свете.

Делайла невольно содрогнулась, внезапно ощутив ночной холод.

— Поговори со мной. Скажи, что происходит, — взмолилась она.

Но Лайел отвернулся, не сказав ни слова, и бросился бежать. Просто умчался прочь. Делайле только и оставалось, что смотреть ему вслед, чувствуя себя такой беспомощной, какой она никогда не бывала в своей жизни. Даже когда её, раненую в бою, захватили в плен демоны, она не испытывала такого чувства безысходности.

«Что же мне делать?» — лихорадочно думала потрясённая девушка.

Она поднялась на дрожащие ноги и едва не упала, попытавшись идти. И тогда почувствовала, как что-то холодное стекло с ключицы ей на живот. Она ошеломлённо провела по этому пальцами и подняла руку к глазам. Прозрачная, блестящая жидкость.

Слёзы?

Слёзы Лайела!

* * *

Лайел съёжился на земле у дерева, чувствуя себя вывернутым на изнанку, осиротевшим, уничтоженным. Горячие слёзы струились у него по щекам, и он горько расхохотался. Что он за воин? Что за царь? Рыдает, как ничтожный мальчишка.

Он решил, что не может называться воином. Он был ничем. Хуже пустого места. Теперь он предал Сьюзан всеми возможными способами.

Он думал сохранить в себе что-то, чего не сможет затронуть Делайла. Он хотел доказать себе, что она отличалась от его возлюбленной супруги. И, в конце концов, он сдался, отдал ей всего себя без остатка. Своё тело, свой рот, свою страсть, своё семя и, возможно, даже душу — потому что хотел дать ей ещё больше.

Лайел сгорал со стыда. Сходил с ума от этого позора, и ещё — нет, этого не может быть, но он не мог отрицать — и необъяснимого чувства гордости. Вампир был горд тем, что смог удовлетворить такую женщину, как Делайла. Наслаждение было написано у неё на лице, когда она хваталась за него, выдыхала его имя и просила о большем. Он был горд. Эта женщина — бесценный подарок для любого мужчины. И эта женщина ему отдалась.

«Никогда больше», — поклялся Лайел. У него была одна эта ночь, и этого достаточно. Ещё одна такая, и он забудет Сьюзан окончательно. А если он забудет, тогда уж наверняка будет не достоин Делайлы. Той самой Делайлы, к которой так хотел сейчас вернуться, взять её снова, сжимать в объятьях. Любить.

Проклятье. Это в Сьюзан он должен нуждаться.

— Сьюзан, прости. Я исправлюсь. Клянусь тебе, — прошептал Лайел.

Хмурясь, он подхватил зазубренный камень с земли и вонзил его самый острый край себе в запястье. Ткань разошлась, и искромсанные вены излились реками крови.

Царь вампиров старательно вырезал два слова на собственной плоти.

Постоянное напоминание себе.

«Никогда больше!»