Біографія

Дитинство

Бідність, в якій народився Байрон, і від якої не позбавив його титул лорда, дала напрям його майбутній кар'єрі. Коли він народився (на Хол-Стріт у Лондоні, 22 січня 1788 року), батько його вже спустив всі свої землі, а мати повернулася з Європи з невеликими залишками свого стану. Леді Байрон оселилася в Абердіні, і її "кульгавою хлопчина", як вона називала сина, був відданий на рік в приватну школу, потім переведений в класичну гімназію. Про дитячі витівки Байрона розповідають багато історій. Сестри Грей, няньчити маленьку Байрона, знаходили, що ласкою можна робити з ним, що завгодно, але його мати завжди виходила з себе від його непослуху і кидала в хлопчика чим попало. На спалаху матері він нерідко відповідав глузуванням, але, одного разу, як він сам розповідає, у нього відняли ніж, яким він хотів заколоти себе. У гімназії він вчився погано, і Мері Грей, що читала йому псалми і Біблію, принесла йому більше користі, ніж гімназійні вчителі. У травні 1798, ставши пером, десятирічний Байрон так сильно закохався у свою кузину Мері Дафф, що, почувши про її заручини, впав у істеричний припадок. В 1799 він поступив в школу доктора Глен, де пробув два роки і весь час лікував свою хвору ногу, після чого достатньо видужав, щоб надягати чоботи. У ці два роки він вчився дуже мало, зате прочитав всю багату бібліотеку доктора. Перед від'їздом в школу в Херроу Байрон знову закохався - в іншу кузину, Маргариту Паркер. В 1801 він виїхав до Херроу; мертві мови і старовину зовсім не приваблювали його, але зате він з величезним інтересом прочитав всіх англійських класиків і вийшов зі школи з великими знаннями. У школі він славився лицарським ставленням до товаришів і тим, що завжди заступався за молодших. Під час канікул 1803 він знову закохався, але на цей раз набагато серйозніше, ніж раніше - в міс Чаворт - дівчину, батька якої вбив "поганий лорд Байрон". В сумні хвилини свого життя він нерідко шкодував, що вона відмовила йому.