Глава 22. Церемония

Эльфы подлечили раненого товарища и поддерживая его все вместе вышли в ночь.

Саша решил идти рядом с пленницей. Его просто разрывало от чувств, которые нахлынули при виде девушки и ее взгляда. Что прочел в нем Саша?

Радость и печаль, безысходность, и еще многое, но в них не было зла.

-Она знала, что ей грозит, если она пойдет в лабиринт. Наверняка! Но решилась. Либо она настоящий герой, либо сумасшедшая. Я обязан выяснить причину ее вмешательства в турнир, - тихо пробормотал Саша сам себе.

Они вышли из лабиринта. Город был недалеко, до него вела мощеная тропинка, освещаемая фонарями. Но их свет после темноты пещер оказался слишком ярким, а так как глаза эльфов более чувствительны то они и привыкали дольше. Саша воспользовался моментом и подкрался к эльфийке сбоку.

-Мое имя Александр, Саша. Я не враг. А твое? – тихо прошептал он ей на ухо.

Эльфийка дернулась от него сначала, но затем смогла рассмотреть его и стала смелее. Однако удивление ее нельзя было скрыть.

-Меня зовут Эвридика.

-Рад знакомству. Скажи, почему ты пошла в подземелье? Зачем? Я клянусь что не скажу ни одному эльфу! – этих слов было достаточно, чтобы представительница гордого и непокорного народа поверила.

-Я пошла помочь брату. Я соблюдала свою клятву.

-Этот раненый эльф твой брат?!

-Да и… он ошибся.

-Что ты имеешь в виду?

-Он выбрал драгоценный кубок, а я деревянный. Мы вместе вошли в проход. Но он пострадал, а я нет. Я выполнила свою клятву!

-Значит, ты прошла все испытания, даже последнее, а он нет?

-Получается что так.

-Я обязан рассказать об этом! – не выдержал Саша.

-Нет! Ты поклялся! Ты опозоришь его и весь его род, а меня не спасешь тем более.

-Я знаю ЧТО я сказал. Я не нарушу клятвы. Но постараюсь спасти вас обоих.

-Александр! – воскликнула Эвридика и попыталась схватить его, но веревки и прыжок юноши в сторону спасли его.

Девушка обреченно повесила голову, а Саша тем временем подошел к Татомиру.

-Мне нужно будет встретиться с Максимом перед церемонией.

-Ладно, я не против, правилами это не возбраняется.

Вскоре все добрались до города, и стараясь не показывать пленницу они прошли в тронный зал.

Максим, Невея, Верея, Морохир, Вук и еще несколько приближенных эльфов высшего сословия сидели за столом на возвышении.

Со двора заглядывали в окна драконы и некоторые излишне любопытные эльфы.

Саша старался изо всех сил подать знаки Максиму, чтобы тот вышел с ним поговорить с глазу на глаз, но тот словно не замечал его.

Но Максим не видел его среди остальных, но был Стражем. Тогда Саша не выдержал и подпрыгнул. Тогда в глазах Максима что-то блеснуло, он обрадовался и сразу нахмурился.

Он показал кивком на небольшую дверцу справа. Саша так же кивком согласился с ним и оба по-тихому шмыгнули в небольшую комнатку.

Максим выглядел радостно, но заметил что друг чем-то обеспокоен.

-Что-то случилось? Что не так?

-Девушка-эльфийка прошла испытания наравне с братом, но в последнем испытании она сделала правильный выбор, а он ошибся, - кратко изложил суть проблемы Саша. – Спаси ее!

-При чем тут я? – не понимал Максим. – Если она прошла испытание значит она хранитель и никто не может этого изменить.

-Да ты…! Что?! Ты ее не убьешь за то что она сделала? – удивился Саша и от неожиданности впал в ступор.

-А что тут такого? Ну стала девушка хранителем, я не ограничивал по полу эту должность. Среди Стражей женщины тоже были. Тем более я обещал перемен, вот они и настали. Для них я царь и бог. То, что из Стражей в живых только я знает узкий круг лиц.

-Ну так-то да, как –то я забыл. Но, Макс, не забывай, что ты не только король Стражей, а еще мой друг с Земли, - скептически заметил Саша.

-Дааа, завтра мы улетаем. Корабль давно готов. Не хватает лишь экипажа.

Я, ты, Вук и Невея точно летим. Я готов взять еще нескольких помощников но об этом позже. Но сразу скажу, на корабле ограничено количество мест пригодных для жизни.

-Я не уверен, но можно забронировать место для Эвридики? – осторожно поинтересовался Саша.

-Кого? – не понял Максим, и запоздало произнес. – Ааа! Той эльфийки – нарушительницы? Вам номер на двоих?

-Макс! – грозно повысил голос Саша, краснея.

-Понял, понял. Ладно, не парься, - Максим похлопал друга по плечу.

-Слушай а через сколько времени мы доберемся до дома? До Земли?

-Невея нашла короткий маршрут. Ты знаешь а корабль этот уже туда летал! Мы нашли маршрут в памяти навигатора. Правда Мичман об этом ничего не знает. Он не помнит этого хотя помнит самый первый день. Странно это.

-Так через сколько мы будем дома? – нетерпеливо напомнил Саша.

-Навскидку недели через 3-4.

-Месяц?! Месяц на корабле которому более двух тысяч лет в космосе? – ужаснулся Саша. – макс, я знал что сумасшедший но не думал что настолько.

Максим лишь коротко усмехнулся.

-А ты хоть представляешь что наши родители нам устроят? – схватился за голову Саша. – Они же объявят нас в федеральный розыск!

-Других вариантов нет, - развел руками Максим. – Выкрутимся. Ладно нас наверное заждались. Пошли.

В тронном зале стоял невообразимый гвалт: рычали драконы, звенели оружием эльфы и старались перекричать друг друга члены Верховного Совета.

Максим недовольно оглядел всех вокруг, его взгляд остановился на Невее.

Та в ответ лишь беспомощно пожала плечами. Тяжело вздохнув Страж усилил свой голос и крикнул так, что затряслись стены.

-Тишина!

Все сразу же в испуге замолкли и замерли.

-Спасибо. Поздравляю всех с окончанием турнира. Победители все вот –вот станут Хранителями и навечно соединят свою душу с драконом. Но прежде чем это случится я хотел бы знать причину спора, который я застал.

Эльфы переглянулись и вперед выступил Татомир.

-Великий король Стражей! Причина нашего спора проста – это девушка –нарушительница пробралась за нами в лабиринт и вместе с братом прошла все испытания. Даже спасла его, когда он ошибся.

-А в чем проблема, если она прошла?

-Но она девушка!

-И что? Вы все равны по силе и храбрости. Эта девушка лишний раз подтвердила это. Я не запрещал девушкам проходить испытание. Но впредь я буду наказывать тех кто без разрешения будет вмешиваться. Я считаю что она такой же Хранитель, как и ты Татомир. Развяжите ее немедленно!

Когда эльфы с неудовольствием выполнили приказ Стража, девушка потерла затекшие запястья и с благодарностью посмотрела на Максима.

-Как твое имя эльфийка?

-Эвридика, - робко ответила она.

-Подойди ко мне, - приказал Максим.

Девушка послушно подошла и преклонила колено.

-Положи левую руку на сердце, а правую на кристалл и повторяй за мной.

Девушка в точности выполнила все приказы Стража.

-Я, Эвридика, клянусь хранить, защищать и преумножать славу, честь ордена Хранителей и Стражей как свою жизнь и честь. Клянусь беспрекословно исполнять любое распоряжение Стражей, при необходимости готова отдать жизнь за Орден…

Девушка в точности повторила клятву на древнем языке. Максим достал свой меч и начертил символ ордена Стражей над головой Эвридики. Под конец он коснулся им головы девушки и пробормотал что-то.

-Я нарекаю тебя Эвридика – Хранительницей Чеславой. Твой дракон уже ждет тебя, а это, - Максим взял со стола кулон из драгоценного камня и протянул его нареченной хранительнице. – место, куда ты сможешь спрятать дракона. Подарок от Совета, меня и дракона. Встань!

Хранительница поднялась и заметно преобразилась. От той испуганной девушки ждущей смерти не осталось и следа. Все присутствующие были поражены тем что увидели. Однако теперь они не могли ничего сделать ей. И Максим это отлично понимал, как и понимал то что он нарек ее первой, а не Татомира или Сашу.

После этого он повторил церемонию со всеми эльфами –хранителями. Так появились: Белозер, Зареслав, Избор, Казимир, Лихослав, Мутур, Пересвет. Татомир стал Олехом-Хранителем, а Саша получил имя Олдан. Судьба предоставила ему с серебристой, словно расплавленный свинец, чешуей дракона.

Весь остаток ночи, утра проходил в древнем городе в празднествах. Тоже было и в Новом городе, и на побережье, и в скалистых горах.

После церемонии Максим пропал для всех, его никто не мог найти. Саша обошел весь город-крепость, пока не догадался посмотреть у него в комнате и на самом верху.

Максим явно ждал его прихода. Он отпустил Эдоксиля и тот наслаждался возможностью пообщаться с сородичами.

-Долго же ты! – укоризненно произнес Максим. Он подошел к краю пропасти и сел. Рядом был поднос с фруктами и вином.

Саша присел рядом и подхватил яблоко.

-Ну что в обед полетим или утром?

-Утром, часов в 10. Я определился с выбором. Берем Чаславу, Лихослава, Мутура, Пересвета и Белозера. Остальные пока дома пусть сидят. Еще полетят 3 морских жителя, ну элементаль. Простых эльфов я думаю брать не стоит или захватить четверых на всякий случай?

-Как хочешь, - безразлично сказал Саша. –А кто останется здесь за главного?

-Нурлан, - ответил Максим и пояснил видя удивленный взгляд друга. – Он потомок рода Нурлан, занимает высокий пост, он хранитель дома Нурлан. Это не мешает Верее стать его женой. А следовательно женой регента. Помощь ему окажет Совет.

-Интересная мысль, - грустно заметил Саша.

-Да не грусти, все получится, -Макс подмигнул другу и взъерошил волосы на его голове.

Саша отхлебнул вина и закашлялся.

-Не пей много, скоро вылет.

-Холодно, может веток соберем для костра? – предложил Саша вытирая губы тыльной стороной руки.

-Не стоит, - отмахнулся Макс. –Магию здесь не запретили.

Он создал шар, который объяли языки пламени. Шар приземлился и выглядел как обычный костер. Друзья легли по разные стороны и уставились в пламя костра.

Пылающее пламя костра с бегающими огоньками и язычками притягивало взгляд, завораживало.

Оба парня лежали и каждый думал о своем. Но в какой-то момент их мысли пересеклись. Это были мысли о погибшем друге –Юре. Словно прочитав мысли друг друга они по очереди молча отхлебнули из кувшина. Эдоксиль наблюдал за ними с высоты сотни метров над хребтом. Он решил попрощаться с домом и стал подниматься все выше и выше, работая крыльями на пределе своих сил. С каждым взмахом земля удалялась, но приближалась луна. Если бы кто то поднял глаза к небу и посмотрел бы на белоснежную луну. Но увидел на её фоне черную фигуру дракона – герб ордена Хранителей. Впереди был путь сквозь звезды к Земле, к истокам, к дому.

Ок.22:43. 22.11.2013г.