Глава 18

Конлан повернулся, чтобы посмотреть на Аларика.

– Мне не нравится твой тон, жрец, – сказал он, складывая руки на груди.

Аларик поднял бровь и пожал плечами. Не то, чтобы Конлан ожидал, что тот испугается, но немного уважения было бы неплохо.

– Тебя уважают, когда ты это заслуживаешь, – ответил Аларик, снова пугающе повторяя мысли Конлана.

Конлан поставил на заметку эту особенность для будущего рассмотрения, а потом, прежде чем Райли смогла вздохнуть, он отбросил Аларика к стене.

– Или ты служишь мне, жрец, или нет. Посейдон пожаловал тебе должность Верховного жреца, а вот роль королевского советника дарую я.

Он посмотрел в глаза жреца.

– Если подобное отношение – твой способ сообщить о том, что ты не хочешь исполнять эту обязанность, считай, что это уже сделано.

Отпустив рубашку Аларика, он повернулся к Райли.

– Ты, должно быть, умираешь с голоду. Будем надеяться, что одна из этих бездонных бочек оставила нам хотя бы две булочки.

Она уставилась на него, раскрыв рот, чтобы что-то сказать. Но он покачал головой, и она молча пошла рядом с ним.

Когда они пошли по комнате, направляясь к низенькому кофейному столику, где была еда, он услышал позади себя голос Аларика.

– Нет, я не хочу лишаться этой работы, ты иди…, мой принц. Я стараюсь делать свою работу, частью которой является обнаружение Трезубца, чтобы ты смог взойти на трон.

Конлан никогда не слышал подобной муки в голосе жреца. Взяв Райли под локоток, он направил ее к Вэну. Потом повернулся лицом к Аларику.

– Это не твоя вина. Если уж говорить об этом, то вина исключительно моя, потому что меня здесь не было, чтобы защитить храм.

Бастиен со стуком поставил свою чашку на кофейный столик.

– Это моя вина. У меня много друзей в Доме Микен. Боги знают, что я обязан был бы подозревать об их плане.

Джастис рассмеялся.

– Да, в этом виноваты все. Никто в этом не виноват. Проклятие. А имеет ли это хоть какое-то значение? Пока мы тут сидим и едим тосты, и решаем, кого винить, Райзен уходит всё дальше и дальше.

Конлан поднял руку.

– Достаточно. Джастис прав. Аларик, ты смог поискать Трезубец?

– Нет, у меня были только вспышки, а потом он вовсе исчез. Как будто они обнаружили какую-то защитную магию. Или Трезубец прячется от несправившегося с обязанностями жреца.

Вэн заговорил серьезно.

– Тогда мы пропали. Мы можем поискать его старым способом, но к настоящему моменту он может быть в тысяче миль отсюда или даже больше, в любом направлении.

– С ним путешествует группа воинов, – заметил Кристоф. – Если только они не разделились. Сложно будет спрятать десять или больше воинов, путешествующих вместе.

Конлан глубоко вздохнул, пытаясь оставаться спокойным.

– Тогда мы тоже разделимся, чтобы последовать за ними. Аларик, есть какой-то способ усилить возможности ментального поиска?

Прежде, чем Аларик смог ответить, Райли вмешалась.

– Есть ли какая-то возможность, что вы говорите о кучке парней, которые передают ту же самую эмоциональную волну, как все вы; вот только вместе с многочисленными, треклятыми «ура, ура, на поиски»?

Девять голов резко развернулись лицами к ней. Она моргнула, потом продолжила, ее взгляд был направлен вовнутрь.

– Если да, то они не могут быть дальше, чем в двадцати милях отсюда. Мне пришлось постараться, чтобы закрываться от их эмоций примерно последние полчаса. Я подумала, что это своего рода обратная связь от всех вас, но я понимаю, как их отделить и изолировать, и они определенно отличаются.

Она закрыла глаза, и Конлан почувствовал ее сосредоточенность.

Потом она подпрыгнула с дивана, почти уронив булочку Вэну на голову.

– И нам следует поспешить. Потому что они направляются, чтобы напасть на каких-то оборотней. Прямо сейчас.

Вэн повернул голову к двери, и воины вышли за ним из комнаты, оставив Конлана и Райли спорить о ком-то по имени Рамирез. Было почти забавно то, как Конлан внезапно заволновался о чувствах человеческой женщины. Если так действует смешение душ на мужчину, то спасибо Посейдону, что с ним такого никогда не случалось. Ему нравилось, когда его женщины были пустоголовыми и легко забываемыми; а он чувствовал, что Леди Солнечный Свет не была таковой.

Но это не его проблема. По крайней мере, пока нет. Если она создаст проблемы, ну, он об этом позаботится. Это его обязанность, верно?

Он достиг входа в чулан и открыл дверь. Пройдя между несколькими куртками и пальто, он схватился рукой за висящий рычаг и передвинул его вперед на три четверти, а потом назад на половину.

Раздался щелчок и скрежет, и все планки для одежды отодвинулись, чтобы открыть правую сторону чулана. Вторая панель на стенке чулана бесшумно открылась, чтобы показать маленькую комнату, наполненную многочисленными блестящими игрушками.

– Какой богатый арсенал, Вэн, – заметил Кристоф, следуя сразу за ним. – Что тут у тебя?

Вэн щелкнул выключателем, и лампы осветили содержимое комнаты.

– Давай я тебе экскурсию устрою, приятель, – сказал он, пройдя мимо блока пушек субмарины, чтобы поднять дробовик, выполненный специально для него.

– Эта малышка – Френчи Дробовик специального назначения-12. Боевой дробовик, созданный любящей заботой итальянцев, которые так замечательно делают машины, оружие и любой вид эксклюзивных, технических приспособлений. И специально модифицированный, чтобы содержать это.

Он поднял стеклянный пузырек размером с пулю, наполненный вязкой жидкостью.

– Крайне высоко дозированный Специальный К. Единственное, что практически гарантированно валит оборотня.

Денал пробрался и широко раскрыл глаза.

– Специальный К?

– Кетамин. Животный транквилизатор. Держи это, – Вэн бросил оружие в руки Деналу.

– Оружие. Яд. Взрывчатые вещества. У нас есть все в наличие, дамы, – сказал Вэн, мрачная улыбка скривила уголки его губ.

– Власть и контроль над элементами больше недостаточна для тебя, Мститель? – поинтересовался Аларик.

– Побереги свое презрение для кого-то, кому не наплевать. Не все из нас обладают твоим уровнем доступа к власти Посейдона, – сказал Вэн.

– Я не расстанусь со своим мечом, – протянул Джастис. – Он и я убили больше кровососов и оборотней, чем все твои игрушки вместе взятые.

– Делай, как тебе угодно. Я поиграю с большим количеством оружия, – ответил Вэн, загрузившись. – Здесь много всего, если кто-то чего-то желает. Как говорится в фильмах, ребята…

– По коням! – улыбаясь, закричал Кристоф.

Вэн кивнул.

– По коням.

Пальцы Конлана сжали руль Мерседеса, и он слушал, как Райли делала несколько телефонных звонков. Сначала она позвонила в свой офис и попросила отпуск на некоторое время. Из того, что он выяснил из одностороннего разговора, они были более чем рады ей его предоставить. Казалось, что она не так уж часто брала выходные за прошедшие годы.

Почему это его не удивило? У нее было врожденное чувство долга, как у любого воина.

– Здравствуйте, детектив Рамирез, это Райли Доусон, – говорила она в мобильный телефон, демонстративно не глядя в сторону Конлана. Он был позабавлен ее дерзостью.

Не просто развеселился, если быть честным с собой. Это заводило его. Хотя, по какой-то причине все, что этой женщине было нужно, так это дышать, и он тут же заводился.

Явно нехороший признак.

Она была спокойна минутку, кивая чему-то, что говорил ей детектив по телефону. Потом снова заговорила.

– Слава Богу.

Она посмотрела на Конлана.

– Ребенок в порядке, – потом она снова сказала в телефон. – Да, я могу прийти и сделать заявление, но я сказала вчера почти все, что знала. Значит так. У вас есть мой номер телефона. Просто звоните мне.

Когда она закрыла телефон, Конлан подумал и затем решил не говорить ей, что ее телефон не сможет ловить сигнал, когда она будет глубоко под океаном.

Она это со временем поймет. Зачем сейчас волновать ее?

Аларик наклонился вперед со своего места на заднем сиденье, прямо позади Райли.

– Я ненавижу машины, Конлан. Скажи мне, почему ты считаешь настолько важным, чтобы мы пользовались машинами?

Конлан взглянул на него.

– Путешествие туманом достаточно просто проходит для тебя и меня, и даже Вэна, но некоторым из Семи бывает трудно это сделать, особенно при больших расстояниях. И это определенно бы повлияло на Райли. А так как только она одна может чувствовать Райзена и его людей, я бы хотел, чтобы она чувствовала себя комфортно.

Вэн заговорил.

– А у меня все в порядке. Мои игрушки плохо переносят путешествие. Только если в металле есть сплав цинка и меди, помнишь? Эй, у нас прекрасная инженерия, мягкий ход и великолепная звуковая система. У меня с собой какие-то убийственные диски, если хочешь, нажми на кнопку.

Конлан посмотрел в зеркальце обзора, убеждаясь, что Джастис и остальные следовали за ними на Хаммере.

– Вовсе не такие уж неприметные машинки ты выбрал, не так ли, Вэн? – сухо сказал он.

Райли издала тихий, горловой звук, и ее руки крепко сжали ее крохотный телефон.

– Нам необходимо побыстрее добраться туда. Теперь мы близко. Я… они должны быть в парке. Это дорога к Первому Земельному государственному парку. Я слышала, что у местной Лиги Признания Оборотней там проводятся собрания.

Вэн хмыкнул.

– Великолепно. Теперь у этих ублюдков есть Лига Признания? Когда они большую часть своего времени заняты поиском способов съесть вас, людишек?

Райли повернула голову, чтобы посмотреть на него, в глазах была тревога.

– Я не думаю, что это истина в последней инстанции. И оборотни, и вампиры достаточно усилий предприняли, чтобы спокойно интегрироваться в общество.

На сей раз была очередь Конлана испытать отвращение.

– Вы что, все идиоты? Тысячелетиями обе расы считали людей овцами, своим личным запасом пищи. Внезапно они вышли на белый свет, – метафорически говоря, – и первое, что они попытались сделать – прибрать все к рукам. Как это относится к интеграции, спокойной или какой-то еще?

– Я, ну, в некотором роде, я с тобой согласна, – вздохнула она. – Я всегда полагала, что это несколько странно, что несколько лет назад мы только узнали о существовании вампиров, и вот они внезапно правят собственной палатой в Конгрессе. Я имею в виду, как это произошло, если тут не был замешен контроль над разумом, – сказала она.

– Контроль над разумом или угроза физической расправы, – мягко поправил Аларик. – Кажется, что многие из несогласных попали в несвоевременные несчастные случаи или исчезли. И никто из вас не заметил в этом схемы?

– Я понятия не имею, о чем ты говоришь, – ответила Райли. – Ничего об этом в новостях не сообщали.

– Ты имеешь в виду медиа, подконтрольные оборотням? Я даже не знаю, как это могло произойти, – весьма саркастично ответил Аларик.

Конлан заехал в парк, и нашел место для машины, в его разуме кружились жестокие мысли. Когда он влетел в парк и выключил зажигание, он повернулся на сиденье лицом к Адарику.

– Ты полагаешь, что они теперь объединились? После стольких веков кровавой вражды, ты, в самом деле, считаешь, что оборотни могут помогать кровососам?

Аларик спокойно посмотрел на него, хотя Конлан заметил, что глаза жреца начали светиться.

– Тебя не было большую часть этих десяти лет, Конлан. Кажется, что присутствует возможность того, что они сотрудничают, чего прежде не случалось. Это сильно беспокоит Совет.

– Черт, меня это беспокоит намного сильнее, – прорычал Вэн. – Если мы…

Райли вскрикнула, пронзительно, волнительно, Конлан такого еще не слышал. Она сжала свою голову и кричала. Он притянул ее в свои объятия, пытаясь успокоить. Нуждаясь в том, чтобы успокоить ее.

Испытывая необходимость, чтобы этот нечеловеческий крик прекратился.

– Райли! Райли, что такое?

Она внезапно перестала кричать и посмотрела на него пустыми глазами, вся в себе.

– Они здесь. Они здесь и они убивают. Уничтожают. Насилие, смерть и боль. Нет! Нет, этого не может быть!

Она принялась кричать так громко, что Конлан было подумал, что его барабанные перепонки лопнут. Они взял ее за плечи и слегка ее потряс, чтобы вытащить ее из того ада, который она явно переживала.

– Райли! Ты в безопасности. Ты здесь с нами. Тебе необходимо закрыться от этих эмоций, – твердо сказал он.

Она качала головой вперед-назад.

– Нет, нет, нет, ты не понимаешь, – простонала она. – Это Квинн. Каким-то образом, они захватили мою сестру. Я чувствую ее, я чувствую ее, и она умирает.

Вэн и Аларик выпрыгнули из машины, громко хлопнув дверьми, потом Вэн открыл настежь дверцу со стороны Конлана. Конлан поднял Райли и, устроив на коленях, вытащил из машины. Он помог ей встать, крепко поддерживая ее за талию.

– Скажи нам. Укажи, где они, Райли. Ты знаешь, что мы сможем ей помочь, если ты так и сделаешь.

Она посмотрела на него, все еще обхватив свою голову, все еще потрясенная.

– Что? Боль, Квинн, нееееет!

Голова Аларика дернулась, и он указал на тропинку.

– Туда. Я теперь могу чувствовать Трезубец. Он горит силой. И, не знаю, как, но я могу также чувствовать ее сестру, – сказал он, мрачно поморщившись. – Я чувствую ее под своей кожей. Райли права. Если мы быстро туда не доберемся, она умрет.

Хаммер влетел на место стоянки рядом с ними, и воины выбрались наружу.

– Эй, классное местечко. Так, где большой куш? – поинтересовался Кристоф, потом застыл на месте, когда заметил Райли. Его лицо посерьезнело, и он направился к ним, а за ним проследовал Бастиен, и остальные.

– Мы сейчас идем за ними, – скомандовал Конлан. – Райли, ты останешься здесь, в безопасности, и…

– Нет! Она моя сестра! – рявкнула она на него, казалось, выйдя на некоторое время из своего ступора. – Я иду с тобой.

– У нас нет времени на споры по этому поводу, – заметил Аларик. – И мы привлекаем нежелательное внимание, – Он кивнул на группу туристов, которые явно уставились на группу воинов, одетых в кожу. Потом все его тело встрепенулось, как будто его ударили.

– Сейчас. Мы идем сейчас же! – подтвердил он, его зеленые глаза сияли так ярко, как никогда прежде. Сначала он шел, потом пустился бежать. Аларик бросился по следу в лес.

Вэн посмотрел на Конлана, который кивнул.

– Иди за ним. Все вы. Я сразу последую за вами.

Когда воины направились за Алариком, он посмотрел на Райли, которая все еще опиралась на него.

– Ты останешься здесь, где безопасно, или клянусь, что останусь здесь и насяду на тебя, – проворчал он.

Он моргнула.

– Да, ладно. Я внезапно почувствовала жуткую усталость. Но ты сразу же приведешь Квинн ко мне?

– Я обещаю, – ответил он, потом открыл дверцу машины и помог ей устроиться внутри. Она опустилась на сиденье, явно уставшая, и он почувствовал волнение от того, чего ей стоили способности эмпата.

Он наклонился, и поцеловал ее в лоб.

– Я приведу ее прямо к тебе.

Она посмотрела на него огромными глазами на бледном личике.

– Тогда иди. Иди сейчас же.

Потом она снова закрыла глаза, когда он легко закрыл дверь, осмотрелся вокруг, и заметил, что туристы передвинулись позади своего громадного средства передвижения, потом он обратился в туман. Так он доберется туда быстрее, и его не увидят. И пусть боги простят тех, кто посмел причинить вред сестре Райли.

Потому что у Конлана не осталось прощения.