Слоги в индоевропейском языке могли формироваться с помощью:
а) одиночных гласных, б) дифтонгов, в) дифтонгических сочетаний.
На положении слоговых звуков могли выступать плавные ( *
,*
/*
, *
) и носовые ( *
,*
/*
*
).
| Гласные | Сонанты | Дифтонги | Дифтонгические сочетания | |
| *ā *ō*ē*ū *ī | * *
| *āi *ăi *āu *ău | *ām *ān *ăm *ăn | *ār *ăr |
| *ă *ŏ *ĕ *ŭ *ǐ | * *
| *ōi*ŏi *ōu *ŏu | *ōm *ōn *ŏm *ŏn | *āl*ăl |
* *
| *ēi*ĕi *ēu*ĕu | *ēm *ēn *ĕm *ĕn | *ōr *ŏr | |
* *
| * ūm* ŭm * ūn* ŭn | *ōl*ŏl | ||
| * īm * ĭm * īn* ĭn |
В позднем индоевропейском и раннем праславянском языке гласные фонемы различались не только по качеству (по артикуляции), но и по количеству (по степени длительности).
Дифтонги (двугласные, сложные фонемы) могли произноситься перед гласными, согласными, в абсолютном конце слова. («Под дифтонгом разумеется сочетание двух гласных в одном слоге: одна их этих гласных является носителем слога, другая является в неслоговом виде» (А.А. Шахматов).)
Специфической особенностью праславянского языка были дифтонгические сочетания (дифтонгоиды) с сонорными (плавными и носовыми) согласными. По слоговым свойствам они напоминают дифтонги, у которых наблюдается сочетание двух гласных (слогового и неслогового) в одном слоге, а в дифтонгических сочетаниях слоговость распределялась между гласным и согласным. При этом их можно распределить на две группы: а) с носовым сонорным (m,n),б) с плавными (r, l).
В начале праславянской эпохи наблюдается тенденция к переходу количественных различий гласных звуков в качественные.
| И. – е. | П.-сл. (О. – сл.) | Ст. – сл. | Примеры | |
| * ā | *a | a | *brātrъ > bratъ | (БРАТЪ) |
| * ō | *a | a | *g’nōti > znati | (ЗНАТИ) |
| * ē | *a (после шипящих и j) | a | *jēdus > jadъ | ("ДЪ) |
| * ŏ | *o | о | *dŏmŭs > domъ | (ДОМЪ) |
| * ă | *o | о | *kătŭs > kotъ | (КОТЪ) |
| * ū | *y | y | *būti > byti | (БЫТИ) |
| * ē | * ē | ē | *zvērь > zvērь | (ЗВhРЬ) |
| * ī | *i | i | *grībŭs > gribъ | (ГРИБЪ) |
| * ĕ | *e | e | *mĕdŏs > medъ | (МeДЪ) |
| * ǐ | *ь | ь | * ŏvǐkā > ovьc’a | (ОВЬЦА) |
| * ŭ | *ъ | ъ | *sŭpāti > sъpati | (СЪПАТИ) |
В праславянском языке не сохранилось различие между долгими и краткими сонантами ( *
,*
/*
, *
).
В праславянском языке произошло совпадение долгих и кратких дифтонгов (* āi, * āu,* ōi, * ōu, * ēi, * ēu /* ăi, * ău, * ŏi, * ŏu, * ĕi,* ĕu). В дальнейшем в результате действия ЗОС в закрытых слогах дифтонги перешли в монофтонги, в положении перед гласными дифтонг распался на две части: гласный и согласный, образовавшийся от неслогового компонента.
* 





