Техническая документация появляется в процессе документирования различных видов научно-технической деятельности, к числу которых относится проектирование, конструирование, разработка технологических процессов, научно-исследовательская деятельность, организация промышленного производства, а также геолого-разведочные, геодезические, картографические работы. Таким образом, технические документы - это обобщающее название графических и текстовых документов, отражающих техническую мысль.
техническом документировании используются прежде всего изобразительные средства (чертежи, схемы, диаграммы, рисунки, графики), поскольку с помощью письма зачастую сложно или невозможно передать точную информацию о предмете, объекте, явлении. Формализованный графический язык является специфической знаковой системой передачи информации.
Обычно всё многообразие технической документации разделяют на 4 группы:
1. документы, фиксирующие информацию о средствах производства
2. результаты записи процесса труда
3. зафиксированная информация о природе, как объекте человеческой деятельности документы, связанные со сферой обслуживания и потребления, с использованием технических средств.