В 879 г. новгородский правитель Рюрик умер. Его родич Олег, ставший князем, замыслил расширить границы своих владений. Перед князем лежало два направления: южное — «из варяг в греки» и восточное — по Волге.
К Волге двигались славянские переселенцы и варяжские военно-торговые отряды. Отсюда текло в Европу восточное серебро. Но князь Олег не пошел волжским путем, потому что здесь на его пути возник сильный противник— Волжская Болгария1.
1 До начала X в. волжские болгары подчинялись Хазарии, затем стали добиваться самостоятельности. Волжские болгары создали свое государство, стали нападать на славян, препятствовать их расселению между Ярославлем и Костромой. Болгары ограничили также продвижение варягов на восток. Таким образом восточное направление было заблокировано.
Зато на юге, вдоль речного пути «из варяг в греки» жили родственные ильменским словенам и кривичам племена, многие из которых тяготились зависимостью от Хазарского каганата и могли воспринять пришельцев с севера как союзников. Олег двинулся на юг.
|
|
В 882 г. Олег с варягами, чудью, мерей, кривичами и словенами взял Смоленск и Любеч, потом хитростью завладел Киевом. Князь спрятал ладьи в излучине Днепра, так, что они не были видны из Киева, и, переодетый купцом, приплыл на лодке под стены города. С ребенком на руках (летопись говорит, что это был сын Рюрика — Игорь) Олег пошел к Киеву, призывая выйти к гостям соплеменников — Аскольда и Дира. Не заподозрив обмана, киевские правители спустились к реке и погибли.
Победителю приглянулась южная земля. «Пусть Киев будет матерью городам русским», — заявил Олег и перенес сюда столицу. В итоге не Новгород покорил Киев, а произошла смена политического центра и переориентация державы Олега. Главные дела теперь вершились на юге восточнославянского мира. Поэтому историки часто называют возникшую в 882 г. страну Киевской Русью.