Возникновение норманнской теории происхождения Руси.

В 1724 г. Петр I издал указ о создании Российской Академии Наук и при­гласил для работы в ней ряд зарубежных ученых, в том числе и историков. В 30-60 гг. XVIII в. два немецких, как тогда говорили, историографа И.Г.Байер и Г.Ф.Миллер нашли в летописях рассказ о призвании варягов и заявили в своих диссертациях, что слово «русь» означало название ва­ряжского племени, которое пришло с Рюриком. Далее Байер и Миллер предположили, что само древнерусское государство было создано нор­маннами-варягами. Выводы профессоров поддержал еще один немецкий историк «на русской службе» А.Л.Шлецер.

Но россиянину М.В.Ломоносову, которому императрица Елизавета так­же поручила писать труд о истории России, такой взгляд показался невер­ным и даже обидным. Михаил Васильевич в сердцах сжег диссертацию Миллера. Название страны «Русь» Ломоносов связал с древним народом сарматами-роксаланами и с названием притока Днепра — рекой Рось. У россов-славян была своя славная история до прихода варягов, что же ка­сается Рюрика, то он пришел из Пруссии, а Пруссия — это «Поруссия», руссы — это славяне, следовательно, и пруссы — также славяне. Рюрика и его варягов Ломоносов считал балтийскими славянами.

В дальнейшем тех, кто развивал взгляды Байера и Миллера, прозвали норманистами. Историков, продолживших линию Ломоносова, — анти-норманистами.

Во второй половине XVIII в. дискуссия угасла. На престоле сидела ма­тушка Екатерина II (немецкая принцесса Софья Ангальт-Цербская) и во­прос: хорошо или плохо приглашать иноземцев на российский трон, не стоял. Даже во многом оппозиционный Екатерине II историк М.М.Щер­батов считал призвание германцев-варягов начальным моментом отечест­венной истории.