Царствование Екатерины I (1725—1727)

Борьба «партий» по смерти Петра I/ С весны 1724 г. император Петр I занемог, к декабрю он окончательно разболелся и слег. «Из меня познай­те, какое бедное животное есть человек», — шутя, говорил царь окружаю­щим. Но положение было нешуточным — Петр умирал. Когда он лишил­ся дара речи, придворные принесли бумагу, прося написать имя наследни­ка. «Отдайте все...», — начал Петр, но так и не дописал. Это произошло 28 января 1725 г.

Старая родовая знать хотела видеть на троне десятилетнего сына царе­вича Алексея — Петра. Выдвинувшаяся при Петре I новая знать, А.Д.Меншиков, П.А.Толстой, И.И.Бутурлин и другие, не желали этого, т.к. участвовали в суде над царевичем Алексеем и имели все основания опасаться мести его сына. Они стояли за Екатерину, вторую супругу по­койного императора, которую Петр самолично короновал в мае 1724 г.

Спор разрешили гвардейские полки. В них тогда служили преимущест­венно рядовые дворяне. Гвардейцы заявили, что «разобьют головы боя­рам, если те не присягнут матушке Екатерине».

С 1725 по 1727 гг. длилось царствование Екатерины I. Себе в помощь для управления страной она создала Верховный тайный совет, который стоял выше Сената и коллегий. В совет вошли петровские выдвиженцы из не­знатных людей и один всеми уважаемый природный аристократ Д.М.Го­лицын.

Могущество Меншикова.

Главную роль в Верховном тайном совете играл Алек­сандр Данилович Меншиков, любимец Екатерины, че­ловек честолюбия непомерного. Он замыслил женить петровского внука, Петра Алексеевича, на своей дочери и вначале его план вполне осуществ­лялся. Юный великий князь Петр жил в доме Меншикова и готов был же­ниться. Меншиков уговорил Екатерину составить завещание — тестамент, в котором императрица называла Петра своим преемником. Далее гово­рилось, что в случае смерти Петра без наследников, престол мог перейти к дочерям Петра I и Екатерины I Анне с ее потомством, а в случаи гибели и этих наследников к цесаревне Елизавете Петровне.

Царствование Петра II (1727-1730).