Розмноження

Самці білих лелек прилітають на місця гніздування в березні або квітні. Самки повертаються дещо пізніше. Самець одразу починає лагодити і розширювати торішнє гніздо, а самка приєднується до нього. Господарі відганяють від гнізда інших птахів. Але якщо трапиться так, що чужа самка прилетить раніше, ніж самка із пари, самець лелеки злучається з нею, не чекаючи на повернення своєї подруги.
Величезне гніздо лелека будує протягом декількох років, а добудовує щорічно. Люди дуже часто готують основи для їхніх гнізд, на яких птахи можуть почати будівництво. Готове гніздо лелеки щороку відновляють та збільшують. Воно будується з товстих гілок і вистилається різними матеріалами: ганчірками, клаптями паперу і навіть вкраденою з мотузки білизною. Лелеки не видають ніяких звуків, але під час залицяння вони вітають одне одного, клацаючи дзьобами. Якщо неподалік від гнізда з'являться інші лелеки, господарі клекочуть.
У шлюбний період білі лелеки чистять одне одному пір'я. Злучаються кілька разів. Після цього самка з перервами у два дні відкладає 3-6 яєць. Батьки насиджують яйця поперемінно, але вночі їх завжди зігріває самка. Пташенята вилуплюються через 32 дні. Дитинчат батьки годують разом. Пташенята з'являються на світ вкриті абсолютно білим пухом. Перше чорне махове пір'я починає рости тільки через 10 днів. У віці 8 тижнів лелеки наважуються на перші пробні польоти.

ОСОБЛИВОСТІ ПРИСТОСУВАННЯ

В кінці серпня пташенята з нового виводка, як і дорослі лелеки, покидають місця гніздів'я. Вони збираються у великі зграї і готуються до дальньої подорожі. Ці пернаті мають природжене відчуття навігації. На місця зимівель, розташовані на відстані близько 8 тис. км, птахи летять тією самою дорогою, що і батьки минулого року. Дорослі птахи відлітають трохи пізніше. Переліт триває біля чотирьох місяців. За день птахи долають до 200 км. Під час подорожі використовують запаси жиру, накопичені влітку. Лелеки можуть літати різними способами: бережуть сили, використовуючи висхідні потоки повітря, і тоді вітер несе їх у потрібному напрямі, але під час звичайного польоту роблять 2 помахи крилами за секунду. Птахи летять через Туреччину. Вони уникають водних просторів, де немає місць для відпочинку.