Для оцінки ефективності довільного оборотного циклу важливе значення має поняття еталонного циклу. Еталонний цикл – це умовний цикл Карно, що прохо-дить в інтервалі максимальної
і мініма-льної
температур робочого тіла у довіль-ному циклі. На рисунку еталонним є цикл 1`-2`-3`-4`.

Термічний ККД еталонного циклу дорі-внює:
;
оскільки
, а
, то:
.
Таким чином, термічний ККД еталон-ного циклу показує максимально можливу ефективність використання теплоти для отримання роботи в будь-якому оборотному циклі, який проходить в даному інтервалі температур.






