Какие различия существовали в заселении отдельных частей области?

Прежде чем перейти к анализу численности и состава населения в настоящее время, рассмотрим различия в заселении отдельных частей области. Ведь в географии необходимо обращать внимание на изменения от места к месту того явления, которое Вы изучаете.

Заселение и освоение территории области после ее присоединения к Российской империи происходило с северо-запада на восток и юг. Восточные и крайние южные районы отличаются более суровыми природными условиями для жизни населения и ведения сельского хозяйства. Поэтому и в настоящее время они заселены менее плотно. Эти районы стали активно заселяться лишь в XX в. В период индустриализации страны, начиная с 30-х годов, возникла потребность в минеральных ресурсах востока области. Там стали возникать новые поселки и города (Медногорск, Новотроицк, Халилово, позднее Гай, Ясный и др.), быстро росло их население. В 50-е годы в стране была поставлена задача сельскохозяйственного освоения целинных земель. Такие еще не распаханные целинные земли имелись и в Оренбургской области, в основном на ее юге и востоке, на территории Первомайского, Соль-Илецкого, Акбулакского, Беляевского районов и во всех районах восточнее Гайского. В эти районы за годы освоения целины (1954— 1963 гг.) прибыли десятки тысяч переселенцев в основном из Центральной России, Украины и Белоруссии.

В 70—80-е годы происходил отток населения преимущественно из северо-западных районов, ближе расположенных к быстро развивавшемуся Поволжью. Численность населения там начала сокращаться уже в тот период.

Как менялась численность населения городов и районов области в результате естественного движения и миграций в последующие годы видно на рис. 85.