Арденнский прорыв

Громовой рев тысяч орудий разорвал

Предрассветную тишину. Земля вздрогнула и

встала на дыбы! В субботу, 16 декабря, ровно

в 5:00 началось Арденнское наступление.

Артиллеристы перенесли огонь батарей

вглубь американских позиций, и тогда в атаку

поднялась немецкая пехота. Люфтваффе

выбросили 3-й парашютно-десантный

батальон в зоне прорыва танков Пайпера.

Отто Скорцени. Секретные задания.

Генерал Дуайт Эйзенхауэр, совершенно не учитывая опыт успешного проведения германскими танковыми войсками операции Удар серпом в 1940 году[526], полагал, что Арденны с их дремучими лесами и глубокими ручьями почти непроходимы для механизированной бронированной техники, тем более в зимних условиях и с тем количеством танков, которое, предположительно, осталось у Гитлера на данном этапе войны. Арденнский район, покрытый горами и большими лесными массивами, протяженностью 128 километров удерживался 6 американскими дивизиями и официально считался «спокойным сектором». Главные силы были развернуты, в ожидании вторжения в Германию, в районах, считавшихся более благоприятными.

Самым слабым местом германцев был недостаток людских резервов, бронетехники и – главное! – горючего к ней. Планы и прогнозы Адольфа Гитлера не произвели впечатления ни на Герда фон Рундштедта, который вновь был возвращен на пост Главнокомандующего Западным фронтом, ни на Вальтера Моделя, назначенного командующим группы армий Б (В). Оба генерал-фельдмаршала считали, что вся операция слишком фантастична, а надежда на полномасштабные действия в узкой долине слишком иллюзорна. Позже фон Рундштедт заявил: «Когда в начале ноября я получил этот план… для меня сразу же стало ясно, что имеющиеся силы слишком малы для столь амбициозного плана.