Мытарства Берлинской Виктории

После сокрушительного разгрома Пруссии французами в «двойной битве» [585] под Иеной и Ауэрштедтом в 1806 году, победоносный Наполеон, вступив в побежденный Берлин, распорядился первым делом снять с Бранденбургских ворот квадригу (запряженную четверкой коней колесницу) с богиней победы Викторией (работы знаменитого скульптора Шадова) – символ триумфа Фридриха II Гогенцоллерна (прозванного современниками и потомками Великим) над врагами Пруссии[586] – и отвезти ее, в числе прочих трофеев, в Париж.

Когда колесо Фортуны совершило свой очередной оборот и Париж, в свою очередь, капитулировал в 1814 году перед армиями антинаполеоновской коалиции, командующий союзной Силезской армией прусский генерал-фельдмаршал Гебгард Леберехт фон Блюхер, князь Вальштаттский, поручил своему генерал-интенданту Фридриху фон Риббентропу (предку небезызвестного министра иностранных дел Третьего рейха Йоахима фон Риббентропа) непременно разыскать в Париже квадригу с Викторией и, вернув ее в Берлин, вновь водрузить на Бранденбургские ворота. Но оказалось, что квадрига с Викторией, начиная с 1806 года, стояла в Париже буквально где-то «на задворках» – похоже, опьяненные нескончаемой чередой наполеоновских побед французы попросту забыли о своей берлинской добыче! Но все же Риббентроп, хоть и не без труда, смог разыскать похищенную квадригу в одном из парижских задних дворов. По приказу короля творение скульптора Шадова было разобрано и на шести повозках 9 июля 1814 года доставлено во дворец Груневальд близ Берлина. Там его реставрировали и, в знак победы над Наполеоном, украсили увенчанный прусским королевским орлом и лавровым венком боевой значок в правой руке Виктории знаком Железного креста.

После поражения Третьего рейха в 1945 году, по решению четырех держав-победительниц, Железный крест был удален с боевого значка в руке богини, и квадрига с Викторией простояла на Бранденбургских воротах без креста (нo зато с государственным флагом марксистской ГДР!) до самого воссоединения Германии. Железный крест был снова возвращен на свое прежнее место на боевом значке в руке богини Победы только после объединения Германии, в 1990 году, где он и красуется по сей день.