Глава 33 гексов

- Ш

аттлы вылетели. - Сообщил Джет.

Уло, расположившись в кресле второго пилота, наблюдал за телеметрией, подтверждающей слова контрабандиста. Объединённый флот Республики и Империи, получив его приказ о начале операции, начал боевое развёртывание. Их безумный план начал осуществляться.

В течение следующего часа, четыре тысячи солдат будут высажены одновременно на Себаддон, там они объединятся в ударные группы, чтобы нанести удары по главным и вспомогательным целям. Ударная группа под командованием джедаев и ситов высадится на экваторе, в то время как другая ударная группа, куда входила и Лэрин, должна высадиться на полюсе, чтобы уничтожить главный завод по производству гексов. Еще две тысячи военных будут оставаться на орбите, стараясь освободить её от находящихся там дроидов, и оказывать огневую поддержку войскам на планете. Оставшиеся военные будут обеспечивать снабжение войск боеприпасами и связью, а так же обеспечивать работу двух штабов, находящихся на "Комменоре" и "Парамоунте".

С них все данные поступали к Уло.

И к Джету с Драндулетом.

Контрабандист отказался от всех предложений послать к нему на корабль связистов, артиллеристов, на том основании, что он не хотел возможных проблем с новыми членами экипажа. Интересы представителей разных сторон могли привести к ненужной конфронтации.

- Мы, по крайней мере, могли бы пригласить стрелков? - Спросил Джета Уло, слегка ошеломленный его отказом.

- А зачем. Драндулет может управлять лазерными установками прямо отсюда.

- Так зачем вам была нужна команда, когда вы работали на хаттов? Вы, получается, вообще не нуждаетесь в помощи экипажа?

Джет хитро заулыбался. - Для компании.

Уло, вновь, задался вопросом, когда Джет вел себя естественно, а когда притворялся. Он заметил, что Джет большую часть времени молчит. Когда он не изображал беззаботного контрабандиста, то он смотрел и слушал все, что происходит вокруг него. А теперь, так или иначе, он оказался в центре всех основных событий. Он был в курсе каждого приказа проходящего через "Пламя Айриджии". Каждая частичка информации, на основании которых Уло будет отдавать приказы, фиксировалась приборами корабля. Если Джет отключит их, то объединенный флот останется без руководства.

Уло успокаивал себя тем, что это не стиль Джета, что если он попытается изменить ход операции, он сделает это более изощрённым методом. Тем не менее, Уло решил подстраховаться, и имел при себе новой бластер, на всякий случай.

- Начинайте запуск истребителей, - отдал он приказ флоту. - Приступить к ударам по целям на орбите.

Через мгновение множество мелких отметок на главном дисплее начали перемещаться. Четыре смешанные эскадрильи Имперских перехватчиков MK-VI и Республиканских истребителей XA-8 начали атаку на гексов, находящихся на орбите, обстреливая их из лазерных пушек и выпуская в них протонные торпеды. Целью этой атаки было создание четырех проходов к планете, свободных от дроидов. Два из этих прохода позволят пролететь на низкую орбиту десантным шаттлам, с которых, затем спрыгнут десантники, среди которых будет Лэрин. Крайне важно, чтобы их не обнаружили слишком рано с поверхности планеты. Через два других прохода на орбиту должны были ворваться бомбардировщики-ракетоносцы для обстрела планеты. В основном это должны быть Имперские B-28. После первого боя с гексами осталось всего 20 процентов ракет, которыми можно было стрелять по планете. Поэтому траекторию каждой ракеты приходилось тщательно рассчитывать.

Перехватчики и истребители начали уничтожать силы дроидов на орбите. Место боя искрилось от множества разноцветных взрывов и всполохов. "Пламя Айриджии" находился на почтительном расстоянии, как от места боя, так и от объединённого флота, разместившись в точке - равноудаленной от планеты и её луны, но тут был ещё один корабль, не участвующий в битве.

- Мы получаем сообщение с "Первой крови", - сказал Джет.

- Выведи его на экран.

- Я засёк увеличение подпространственной связи, - заговорило миниатюрное изображение Дао Страйвера, появившееся на основном голодисплее "Пламя Айриджии". Серповидный корпус его корабля несся вдоль поля боя, словно серебристая комета. - Так как черная дыра препятствует прохождению сигналов, я полагаю, что все эти сигналы отправлены на Себаддон.

- Гексы, - сделал вывод Уло. - Возможно они общаются друг с другом?

- Очень вероятно, что они осуществляют координацию своих действий. Мы не обнаружили никаких других мест, передающих подобные сигналы в этих диапазонах.

- Можете ли вы обнаружить источник?

- Я работаю над этим. С еще двумя кораблями, мы расположимся треугольником и засечем источник сигналов.

- Считайте, что корабли у вас уже есть, - сказал Уло, собираясь отдать приказ полковнику Калишу и капитану Пипалиди.

- Запуски, - вмешался Джет.

- Мы или они?

- Они.

С двух мест на поверхности Себаддона были запущены ракеты. Импульсы работы ионных двигателей шести ракет отобразилось на обзорном экране. Целью ракет, видно, являлись проходы в орбитальной обороне гексов, сделанные огнем перехватчиков и истребителей.

- Срочно отправляйте десантные шаттлы, - приказал Уло флоту. - Эти проходы скоро займут гексы.

Подтверждение пришло от обоих сторон. Десятки десантных шаттлов включив максимальную скорость бросились в сторону планеты. Это были Имперские VT-22 и Республиканские NR-2. В каждом из которых находилось больше сотни мужчин и женщин, людей и представителей других расс, джедаев и ситхов, боевых дроидов. Они должны были сокрушить мощь гексов на планете.

Он, уже, сожалел, что не смог оставить Лэрин в штабе капитана Пипалиди. Это бы её очень удивило и огорчило, но что если с ней что-то случится? Готов ли он нести ответственность за это?

- Не забывайте, о чем вас просил Страйвер, - напомнил ему Джет.

- Я отвлёкся, - ответил он, хотя он уже забыл про это. - Соедините меня с полковником Калишем.

Имперцы сослались на недостаток сил, так же ответила и капитан Пипалиди, когда он обратился к ней. Это вполне может быть правдой, подумал Уло, но это его очень расстроило.

- Ну, хотя бы один корабль? - просил он её. - Он может быть не боевым. А третьим можем быть мы, если это необходимо.

- Хорошо, - согласилась она. - Вы можете использовать мой небоеспособный шаттл. Оружие и щиты у него не работают, так что берегите его.

- Даю вам слово. Спасибо, капитан.

- Получаю новые данные, - сообщил Джет.

Уло корил себя, что отвлёкся от наблюдения за сражением. После того, как десантные шаттлы в сопровождении истребителей и перехватчиков пролетели через временные проходы в орбитальной обороне, к ним подлетели ракеты и выпустили свой смертоносный груз, состоящий из новых отрядов гексов. Пришлось раньше времени начать выпускать десантников. Силы эскорта бросились прикрывать их.

- Выпускайте вторую волну бомбардировщиков, - скомандовал Уло. - Это заставит гексов отвлечься от десанта.

- Подтверждение, - сказал Джет. - Нет, подождите. Калиш хочет нанести удар по другой цели. Часть ракет стартовала из места, не обозначенного на нашей карте. Он просит разрешить ему уничтожить его.

Уло заскрежетал зубами. С одной стороны, это хорошо, что Калиш просит разрешения. С другой стороны, он ставит под сомнение приказы Уло. "Парамоунт" являлся кораблем, который подвергнется наибольшей опасности, если его атакуют ракеты с гексами.

- Передайте ему, чтобы он придерживался предыдущих распоряжений, - велел Уло, - и в следующий раз, когда я прошу выделить мне корабль, он должен подчиняться. Он может поразить эту цель, чуть позже.

Джет усмехнулся, когда передавал этот приказ. Ответ Калиша был краток, но он повиновался.

- Где мои напарники? - вновь вышел на связь Страйвер.

- М-м, на подходе, - ответил Уло поспешно - заметив, что шаттл Пипалиди вылетел с борта "Комменора" и запрашивает указаний. Джет послал ему временное разрешение исполнять приказы Страйвера - в пределах разумного, и синхронизировал свой коммуникатор с "Первой кровью".

- Мы будем вашим третьим кораблем, - сообщил Уло мандалорцу. - Вы можете использовать наше расположение как неподвижный приемник.

- Не забудьте добавить ваши данные по шифрам, - попросил Джет. - Если Драндулет сможет разгадать их код - мы могли бы получить преимущество над ними.

- Ты думаешь, что это поможет отдавать ложные приказы гексам? - Спросил Уло.

- Я ничего не обещаю.

Было бы не плохо знать, что они замышляют, подумал Уло. Хотя они и так напридумывали много всего.

Одна из запущенных ракет не взорвалась на низкой орбите и не летела в сторону "Парамоунта". Она летела к луне, и оказалась очень близко к "Пламя Айриджии".

- Она либо нацелена на нас, - сказал Уло, - или они готовятся к бегству.

- Прежде всего, давайте уберёмся с её пути, - заметил Джет, включив ионные двигатели корабля. - Во-вторых, Калиш, кажется, посылает нам прикрытие.

Уло отметил на дисплее отметки дюжины "Черных ястребов" летевших в сторону вражеской ракеты. Он был рад, что кто-то очень хорошо выполняет свои обязанности.

Поскольку "Пламя Айриджии" оказался на пути приближающейся ракеты, он заметил, что уже все десантники покинули свои шаттлы и начали спуск на планету. За ними вниз был направлен корабль, захваченный ранее гексами, но затем отбитый у них. На нем было выведено из строя вооружение, но оставались работоспособные двигатели, которые были включены на полную мощность, а нос был направлен вниз, в атмосферу планеты. Было решено использовать этот корабль для миссии по прикрытию выброшенного десанта. Его обшивка от высокой температуры становилась ярко-красной, а фрагменты корпуса стали отлетать в разные стороны, обеспечивая прикрытие для совершавших затяжной прыжок десантников.

Из динамиков постоянно раздавались голоса переговоров с кораблей ведущих бой. Потоки всевозможной информации высвечивались на дисплеях. Уло не мог сидеть и безучастно смотреть, что будет там дальше.

Удачи, Лэрин, мысленно сказал он, стараясь не думать, что может её больше не увидеть. Я надеюсь, что ты сама добровольно выбрала свою судьбу.