Бензиновая фракция, полученная при перегонке сырой нефти (прямогонный бензин), не пригодна для использования в качестве топлива для карбюраторных двигателей внутреннего сгорания, поскольку обладает невысокими антидетонационными свойствами (октановое число не превышает 50). Для получения бензинов с хорошими характеристиками (октановое число 80 - 95) нужна дополнительная (вторичная) переработка нефтяных фракций. Эта переработка необходима для расщепления больших молекул в более мелкие. Следует подчеркнуть, что ключевую роль в нефтепереработке играет катализ.
К деструктивной переработке относятся
· крекинг,
· реформинг
· пиролиз.
Пиролиз, или термический крекинг, используется для получения главным образом:
- этилена,
- пропилена,
- бутенов
- ароматических углеводородов.
При пиролизе сырье (бензиновая фракция, лигроин) нагревается в трубчатых реакторах до 750 - 900°C и моментально охлаждается (менее чем за 1 с). В результате пиролиза углеводороды с высокой молекулярной массой расщепляются в более легкие углеводороды.
Каталитический крекинг - один из основных процессов нефтепереработки.
В качестве сырья в настоящее время используют так называемый вакуумный газойль (т.кип. до 500°С), который получается в результате вакуумной перегонки мазута. Сырье при температуре 500°С контактирует с катализатором, в качестве которого используются синтетические алюмосиликаты - цеолиты. Бензин, получаемый в результате каталитического крекинга, обладает высоким октановым числом, поскольку в нем содержится больше разветвленных парафинов и ароматических углеводородов, то есть структур, которые по сравнению с н-парафинами обладают гораздо лучшими антидетонациоными свойствами.
Каталитический реформинг - в настоящее время это основной процесс нефтепереработки для получения ароматических углеводородов - бензола, толуола и ксилолов.
В первоначальном варианте он использовался для превращения низкооктановых бензинов в высокооктановые.
Сырьем для реформинга служат прямогонные фракции с температурой кипения 75 - 200°С (нафта), бензиновые фракции деструктивных методов переработки нефти. В качестве катализаторов используются платина, палладий и родий. Наибольшее применение нашли платиновые катализаторы, в них платина в количестве 0,3 - 0,7% наносится на оксид алюминия. Процесс каталитического реформинга проводится в токе водорода в температурном интервале 450 - 550°С и при давлении от 10 до 35 атм.