Http://www.phantastike.ru 14 страница

Дверей в стенах коридора не было. Не иначе, чтоб сектор обстрела не перекрывать — только открытые проемы. В один из них и сунулся Борисенко.

— Здрав буде, батько, — пробасил он. — Вот привел кого велено.

— Пусть заходит, — раздался из глубины кабинета знакомый голос. — Свободен, старшина.

— Есть! — гаркнул Борисенко во всю мощь луженой глотки. Краем глаза я отметил, как чуть заметно вздрогнул биотанк за столом, отчего на несколько миллиметров сместился в мою сторону ствол его пулемета.

Я поспешил воспользоваться приглашением и нырнул в кабинет, едва по пути не сбив с ног неповоротливого старшину.

— Куда тоби бис несет? — слегка опешил от такой прыти старшина.

— Сказано заходить, РІРѕС‚ Рё захожу, — Р±СЂРѕСЃРёР» СЏ РЅРµ сбавляя скорости. Р?РЅРѕРіРґР° излишняя охрана это тоже плохо.

Сказал — и уперся грудью в очередной ствол. В кабинете имелся еще один хранитель тела и сейчас этот безликий секьюрити с бронестеклом вместо морды на полном серьезе готовился сделать то, что не успел пугливый пулеметчик — палец на спусковом крючке его автомата уже выбрал половину слабины. Малейшее движение — и все, можно вызывать «духов» в засаленных робах.

Я замер на месте. Донельзя неприятное ощущение, когда боек автомата, нацеленного тебе в грудь, завис над капсулем и достаточно пальцу какого-то урода сместиться на пару миллиметров…

— Отставить, Заворотнюк.

РђРіР°. Расторопного СѓСЂРѕРґР° РІ шлеме Р·РѕРІСѓС‚ Заворотнюк. Черт! Чтоб ему Борисенко РЅР° лестнице чихнул, РєРѕРіРґР° РѕРЅ РёР· кабинета выйдет!

Заворотнюк нехотя отвел ствол автомата в сторону, но, похоже, покидать кабинет не собирался. Он вразвалочку пошел к дивану и уселся на него, положив автомат на колени и всем своим видом показывая — только через мой труп ты, замаскированный под обычного сталкера убийца, завалишь нашего обожаемого гетмана.

Обожаемый гетман сидел за таким же стальным столом, что и биотанк в коридоре. Хорошая, конечно, у них в «Свободе» мода на офисную мебель — под таким столом и от заброшенной в кабинет гранаты спастись вполне реально. Только как забросить гранату в окно, забранное приваренными намертво под углом в сорок пять градусов металлическими жалюзи, через которые свет-то едва проходит? Оттого и лампы дневного света мерцают под потолком среди бела дня, и в их свете головы подстреленных мутантов, прибитые к стене в качестве трофеев, кажутся живыми и еще более жуткими, чем были при жизни.

В общем, вот такой был у гетмана в кабинете спартанский интерьерчик — стол, нотбук на том столе, одинокий стул и хранитель тела на продавленном диване. Вся разница с кабинетом «долговского» полковника — вместо черепа кровососа, набитого окурками чучела голов мутантов на стене. Без окурков. Не иначе потому, что гетман в отличие от конкурента берег здоровье.

— Присаживайся, — кивнул мне на стул гетман.

— Ничего, я постою.

Гетман поднял на меня усталые глаза пожилого человека, которому все до смерти надоело.

— Ну, постой, — разрешил он. — Можно вопрос?

— Можно, — сказал я.

— Зачем была нужна палка? При твоих способностях пулей колено раздробить не проще было?

— Не проще, — ответил я. — Судя по тому, как двигался Секач, он был неплохим стрелком. А хорошему стрелку не нужно видеть человека — он умеет стрелять на вспышку и на звук выстрела. Палка же летит бесшумно.

Гетман покачал головой.

— Логично. Как я сам не догадался?

Я промолчал. Понятно, что Чехов вызвал меня в кабинет не для того, чтобы поинтересоваться, зачем я припер на арену жирный шампур. Честно говоря, до того момента как я обнаружил себя летящим в воздухе навстречу поднимающейся плите, я и сам не знал зачем. Кто ж думал, что пригодится.

Чехов еще помолчал немного, потом посмотрел на телохранителя и сказал:

— Заворот, выруби наушники на шлеме.

Сзади меня послышался едва слышный щелчок.

— Теперь нас никто не слышит, — сказал гетман. — Скажи, зачем ты пришел в Зону?

— Не помню, — ответил я.

— Верю, — кивнул Чехов. — Тогда ответь, что ты сейчас делаешь в Зоне? Какова твоя цель?

— Вернуть память. Р? найти Директора.

Край рта гетмана слегка дернулся кверху. Я так и не понял, что это было — подобие улыбки или нервный тик.

— Знаешь, — медленно произнес РѕРЅ, — РёРЅРѕРіРґР° РІ Р—РѕРЅРµ появляются такие… сталкеры как ты. РћРЅРё просто РёРґСѓС‚ вперед, убивая РІСЃРµ живое РЅР° своем пути. Р?Рј отчаянно везет. Р?С… РЅРµ успевают сожрать мутанты — РѕРЅРё убивают РёС… раньше. РћРЅРё выдергивают РёР· самых опасных аномалий самые РґРѕСЂРѕРіРёРµ артефакты. РћРЅРё дружат СЃ теми, кто хочет СЃ РЅРёРјРё дружить, что РЅРµ мешает РёРј прирезать РґСЂСѓРіР° ради РґРѕСЂРѕРіРѕРіРѕ ствола или банки тушенки. РћРЅРё РёРґСѓС‚ Рє Монолиту — Рё РґРѕС…РѕРґСЏС‚ РґРѕ него. После чего исчезают, оставив Р·Р° СЃРѕР±РѕР№ РіРѕСЂСѓ трупов, как человеческих так Рё РЅРµ совсем. Думаю, что ты — РѕРґРёРЅ РёР· РЅРёС….

— Откуда такие выводы? — поинтересовался я.

— Можно сказать, что я лично знал двоих из них, — сказал Чехов. — Со Шрамом мы имели кое-какие общие дела и интересы, что не мешало ему сбывать барыгам хабар убитых членов «Свободы». Причем я до сих пор не знаю, он убивал их или же просто занимался мародерством. А Меченый, как ты уже слышал, вычистил вот эту базу ради пары защитных костюмов, которые по дешевке загнал бармену перед своим знаменитым походом на Выжигатель Мозгов. Который, кстати, включился сразу после следующего Выброса, накрыв тех, кто рванул вслед за Меченым на Припять.

«Значит, сталкера который вычистил базу «Свободы» звали Меченым», — подумал я.

Однако, данная информация ничего не меняла. Бесполезная, прямо скажем, информация лично для меня.

— К чему этот разговор? — спросил я.

— Я предлагаю тебе сделку, — раздельно произнес Чехов. — Ты остаешься здесь, принимаешь присягу «Свободе» и звено Секача под свое командование. Плюс получаешь в подарок самую лучшую экипировку, какую только можно найти в Зоне.

Мне стало любопытно.

— Самую лучшую — это как?

— Штурмовая винтовка FN F2000 и новейший бронекостюм-экзоскелет WEAR 3Z полного цикла.

Если с винтовкой все было более-менее понятно, то про такой костюм я слышал впервые.

— Полного цикла — это как?

Чехов усмехнулся. На этот раз это была не гримаса, а настоящая улыбка с малой толикой нескрываемой гордости — вот, мол, чем мы тут лучших солдат снабжаем.

— Это значит, что ты можешь не вылезать из него четыре Выброса подряд.

— Почти месяц? — удивился я. — А как же…

— А так. В лучших моделях защитных костюмов, которые сейчас можно купить в Зоне никто не гарантирует, что любой приблудный кровосос не присосется к твоей голой заднице когда ты удалишься в кусты по крупному делу.

— Р?ли Рє РґСЂСѓРіРѕР№ части тела, если удалишься РїРѕ мелочи, — задумчиво произнес СЏ, поневоле представляя, РЅР° что готов пойти РєСЂРѕРІРѕСЃРѕСЃ ради того, чтобы пообедать. Реально гнусная тварь, РЅРµ Р·СЂСЏ РјС‹ СЃ Кобзарем его завалили.

— Р?ли так, — РєРёРІРЅСѓР» Чехов. — Так РІРѕС‚, американцы вместе СЃ японцами продумали систему внутренней очистки Рё стерилизации военных костюмов-экзоскелетов третьего поколения, специально разработанных для Р—РѕРЅС‹. Достаточно РЅРµ снимая костюма раз РІ три РґРЅСЏ менять картриджи СЃРѕ спецпитанием Рё дезинфицирующими растворами. Рђ РІСЃРµ продукты жизнедеятельности сбрасываются РІ окружающую среду запакованными РІ быстроразлагающийся пластик.

— Это чтоб Зону полиэтиленом не засорять? — уточнил я.

— Ну, типа того, — пожал плечами Чехов. — Чушь, конечно, но вещь и в самом деле уникальная.

— Это точно, — согласился СЏ. — Р? что СЏ должен Р±СѓРґСѓ делать РІ обмен РЅР° такие РґРѕСЂРѕРіРёРµ подарки?

— Не подарки, а экипировку, — поморщился гетман. — Хороший сталкер должен быть снабжен всем необходимым. А ты можешь быть лучшим в группировке.

— Р? заниматься тем же, чем занимались Шрам СЃ Меченым, — сказал СЏ. — Зачищать блокпосты Рё базы «Долга» Рё мародерничать вместе СЃ Охотниками РІРѕ благо «Свободы». Р’СЂРѕРґРµ надавно РІС‹ осуждали такое поведение? РљРѕРіРґР° РѕРЅРѕ касалось вас.

Чехов поморщился.

— Так живет РІСЃСЏ Р—РѕРЅР°. Р? РЅРµ только РѕРЅР°. Р’Рѕ всем РјРёСЂРµ существует РѕРґРёРЅ закон — РЅРµ ты, так тебя. Слабый дохнет РІ нищете, сильный разделяет Рё властвует. Р? всегда лучше присоединиться Рє сильному, чем остаться РІ нищете Рё РѕРґРЅРѕРјСѓ.

Я покачал головой.

— Может, оно и так, — сказал я. — Но мне не нравятся законы «Свободы». Я хочу уйти.

— Ну что ж, иди, — неожиданно легко согласился Чехов. — Только для начала взгляни сюда.

Неуловимым движением профессионального убийцы РѕРЅ повернул РєРѕ РјРЅРµ экран нотбука. Такой же, как РЅР° ставшим РјРѕРёРј наладоннике Кобзаря, только больше раза РІ четыре. Р? СЃ лучшим разрешением. РќР° котором был отчетливо виден серый периметр базы «Свободы», заполненный вяло шевелящимися зелеными точками. Рђ РЅР° некотором расстоянии РѕС‚ внешних стен периметра активно двигались россыпи красных точек. Р? было РёС… гораздо больше, чем зеленых.

— Как ты догадался, зеленые точки — это мои бойцы. А красные — Всадники.

Об этой группировке ничего не было сказано в «Энциклопедии», поэтому я непонимающе уставился на Чехова.

— Ничего РЅРµ слышал Рѕ Всадниках Апокалипсиса? — удивился гетман. — Хотя, РѕРЅРѕ Рё понятно. Эта РіСЂСѓРїРїРёСЂРѕРІРєР° появилась недавно Рё те, кто СЃ ней столкнулся, ничего РЅРµ успели занести РІ СЃРІРѕРё РљРџРљ. Что Р¶, кратко просвещу, РЅРµ вдаваясь РІ тошнотворные подробности, которые РґРѕ конца сам РЅРµ знаю. Несколько Выбросов назад РґРІРµ ученые РѕСЃРѕР±Рё женского полу РёР· научного лагеря нашли новый артефакт, обладающий уникальными свойствами. РџСЂРё прикосновении Рє телу биологического объекта артефакт РЅР° несколько РјРёРЅСѓС‚ меняет молекулярную структуру участка РЅР° который воздействует. Причем таким образом, что этот участок вместе СЃ костной тканью становится податливым словно пластилин, РёР· которого можно лепить что СѓРіРѕРґРЅРѕ. Р? что СѓРіРѕРґРЅРѕ РІ него вживлять. После чего плоть обретает прежние свойства, причем обработанный участок сохраняет приданную ему форму Рё РЅРµ отторгает вживленные РІ него инородные тела. РќРµ знаю РІ подробностях, что там Сѓ РЅРёС… РІ лагере произошло, РЅРѕ РІСЂРѕРґРµ как научницы были медиками, знающими РѕСЃРЅРѕРІС‹ С…РёСЂСѓСЂРіРёРё, РІ том числе Рё пластической. Короче РґРІРµ посредственные бабенки посредством артефакта сделали РґСЂСѓРі РёР· РґСЂСѓРіР° писанных красавиц, Рё, небезосновательно опасаясь, что коллеги артефакт Сѓ РЅРёС… отнимут, рванули РІ Р—РѕРЅСѓ, перед этим СЃР±СЂРѕСЃРёРІ информацию Рѕ РЅРѕРІРѕРј чуде РІ Р?нтернет.

— Понятно, — сказал я. — Все страхотушки рванули в Зону.

— Точно, — РєРёРІРЅСѓР» Чехов. — Р? РЅРµ только бабы, мужики тоже. Р? еще РІРѕРїСЂРѕСЃ РєРѕРіРѕ больше, тех или РґСЂСѓРіРёС…. РџСЂРё этом мало РєРѕРіРѕ остановил тот факт, что артефакт радиоактивен Рё РїСЂРё его использовании запросто можно подхватить лучевую болезнь первой, Р° то Рё второй степени. Р? накачивайся, РЅРµ накачивайся РІРѕРґРєРѕР№ СЃ медикаментозными радиопротекторами, Р° СЃРІРѕРё двести-триста рад РїРѕ-любому получишь. РҐРёСЂСѓСЂРі-то РІ костюме высшей радиационной защиты операцию РїСЂРѕРІРѕРґРёС‚, Р° пациенту никак РЅРµ защитить тупую РїСЊСЏРЅСѓСЋ РјРѕСЂРґСѓ, РёР· которой делают лицо ангела. РќР° выходе красавцы Рё красотки получаются нереальные, Сѓ которых, правда, РѕС‚ радиации РјРѕР·РіРё набекрень съезжают. Наглядный пример тому ты уже видел, его Циклоп приволок РЅР° нашу голову. Р—Р° то артефакт «Фотошопом» Рё прозвали. Правда, РІ РѕСЃРЅРѕРІРЅРѕРј живут те мистеры Рё РјРёСЃСЃ совершенства мало, РїРѕСЂРѕР№ РѕС‚ силы недели РґРІРµ-три после правки. Р? агрессивными становятся хуже безглазых собак. РќРѕ РєРѕРјСѓ-то везет, живут Рё здравствуют. РќР° то РѕРЅР° Рё Р—РѕРЅР°, чтобы некоторых Р·Р° СЃРІРѕРёС… держать.

Чехов повернул нотбук экраном к себе.

— Вот сейчас везучие и собрались по нашу душу. Не думаю, что так уж виноват Циклоп, отловивший Всадницу. Уж больно быстро они под наши стены всей кучей притащились. Даже для фенакодусов. Не иначе еще до этого готовились вскрыть нашу базу как консерву.

Я начал кое-что понимать.

— Значит, Всадники они потому, что…

— Как-то научились приручать этих тварей, — продолжил РјРѕСЋ мысль Чехов. — Причем СЃ РЅРёРјРё РёРј никакой Выброс РЅРµ страшен — фенакодус сворачивается РїСЂСЏРј РЅР° земле как кошка, Р° РґРІР°, Р° то Рё три всадника РїРѕРґ него забираются. Р? тепло, Рё Выброс РїРѕ фигу. Жрать захочешь — фенакодус срыгнет тебе РїСЂСЏРј РІ СЂРѕС‚ немного фарша — РѕРЅ его РІ защечных мещках пережеванным таскает РЅР° случай голодухи.

Я невольно поморщился. Жвачка из пасти первобытной лошади — это слишком.

— Вот именно, — сказал гетман. — Этим тварям постоянно нужна еда. А жрут регрессировавшие лошадки только мясо. По фигу чье, человечье или мутантово. Мутанты-то их за версту чуют и разбегаются как от огня. Сталкерским группировкам хуже приходится. Часовые часто даже не успевают подать сигнал бедствия — их снимают раньше. Недавно вот группировку «Демонов» схрючили, полтораста человек — и хоть бы кто подавился. Удивляюсь, как это Циклопу удалось у Всадников девку умыкнуть и живым назад вернуться.

— Вы сами только что сказали — некоторым везет, на то она и Зона.

— Точно, — кивнул Чехов. — Но всякому везению бывает предел. Поэтому выбор у тебя небольшой — или с нами, или за ворота к Всадникам. Только они чужих не любят если только это не клиент на операцию с Большой земли и с большими деньгами. Этим правят морду и отпускают, если они не решат остаться в группировке. Остальных скармливают лошадкам.

— Понятно, — сказал я. — Пожалуй, я рискну.

— Твой выбор, — развел руками Чехов. — Не смею задерживать. Последнее желание перед смертью есть?

— Есть, — кивнул я. — Отпустите со мной девчонку, которую захватил Циклоп.

Чехов внимательно посмотрел на меня и задумался, медленно постукивая кончиками пальцев по крышке стола.

Думал он недолго.

— Что ж, — произнес гетман, — желание у тебя разумное. Может, при таком раскладе не сразу тебя разделают, а поутру, когда у тварей основная кормежка. Ты ж вроде как за нее тогда у костра впрягся. Глядишь, и она за тебя впряжется, в чем я, правда, сильно сомневаюсь. Но тут видишь какое дело… По закону «Свободы» девка — собственность Циклопа. А Циклоп потребует за нее хорошую цену.

— Ясно, — сказал я. — Денег у меня нет, так что…

— Погоди, — тормознул меня Чехов. — Денег нет, но хабар у тебя знатный имеется.

Р? показал глазами РЅР° рукав моей куртки.

Надо же! Круто у них тут цыганская почта работает! Не успел Метла где-нибудь у костра насчет моей «Бритвы» языком чесануть — а начальство уже в курсе.

РќРѕР¶ было жалко. РќРѕ девчонку жальче. Какая разница, звено Секача или охрана Чехова пройдется РїРѕ девчонке «трахом» после того, как главный получит СЃРІРѕРµ? Р?Рј перед штурмом базы бояться нечего — если СЃСЋРґР° вломятся Всадники, пощады РЅРёРєРѕРјСѓ РїРѕ-любому РЅРµ будет.

— Пусть Заворотнюк в шлеме звук на прием включит, — сказал я.

— Логично, — сказал гетман. — При виде ножа этот пальнет раньше чем подумает.

Р? сделал знак СЂСѓРєРѕР№.

Сзади меня послышался тихий щелчок.

— А теперь скажите телохранителю что я сейчас собираюсь сделать.

Чехов оценивающе посмотрел на меня.

— Знаешь, правда жаль, что ты решил помереть именно сегодня. У тебя ж все задатки как минимум ротного. А в Зоне сталкеров намного больше, чем мозгов. Мозги у нас дефицит.

Слышь, Заворотнюк, сейчас Снайпер достанет РЅРѕР¶. Резать меня РѕРЅ РЅРµ собирается, так что стрелять РІ него РЅРµ надо.

— А зачем тогда он достанет нож? — раздался у меня за спиной глухой голос, искаженный мембраной.

— Что я говорил, — вздохнул Чехов. — В общем, стрелять не надо. Приказ ясен?

— Ясен, — пробубнил явно оскорбленный в лучших чувствах Заворотнюк.

Тем РЅРµ менее рукав куртки СЏ засучил подчеркнуто медленно. Р? так же медленно отстегнув ножны СЃ «Бритвой», положил РёС… РЅР° стол гетмана.

— Что ж, иди, — с явным сожалением в голосе сказал Чехов. — Девку тебе подведут когда подойдешь к воротам. Так что бывай. Не думаю, что мы еще увидимся.

— Как знать, — сказал я. — Это ж Зона. Некоторым здесь везет.

Глава 3. Закон Всадников

Так видел я в видении коней и на них всадников, которые имели на себе брони огненные, гиацинтовые и серные; головы у коней — как головы у львов, и изо рта их выходил огонь, дым и сера.

Библия. Откровение святого апостола Р?оанна Богослова, 9:17

Если честно, не был я так уж уверен в своем везении. Насчет способностей — да, умел я двигаться чуть быстрее и стрелять немного лучше, чем обычный сталкер. Но, как мне теперь думалось, происходило это не из-за того, что я такой весь из себя особенный. Просто обнаруженный Монстром ментальный блок перекрыл в моей голове поток ненужных мыслей, которые постоянно засоряют мозги обычного человека. Много думать вредно. Тогда голова меньше чушью всякой занята и работает строго по делу.

Везение же, СЃСѓРґСЏ РїРѕ моему небольшому опыту пребывания РІ Р—РѕРЅРµ, штука капризная Рё непостоянная. Так прикинуть, РІСЂРѕРґРµ что Майор, что РљРѕРїРёСЏ, что тот же Секач, СѓРїРѕРєРѕР№ РёС… Р—РѕРЅР°, СЃСѓРґСЏ РїРѕ РёС… РІРёРґСѓ, разговору Рё действиям были СѓР¶ РєСѓРґР° более везучими. Однако РіРґРµ РѕРЅРё сейчас? Р’РѕС‚ именно. Потому Рё впредь постараемся думать Рѕ везении как можно меньше. Р? вообще, работать головой только РїРѕ необходимости. Ведь если разобраться что мозгами шевелить, что лбом заехать РєРѕРјСѓ-РЅРёР±СѓРґСЊ РІ переносицу есть действия нужные только РІ определенной ситуации.