Http://www.phantastike.ru 29 страница

Я подошел ближе.

Р’РѕРєСЂСѓРі Монолита РіРѕСЂС‹ РјСѓСЃРѕСЂР° были навалены особенно густо. Р?Р· ближайшей РєРѕ РјРЅРµ кучи торчала полуистлевшая человеческая СЂСѓРєР°. Р’ принципе, нормальный интерьер для Р—РѕРЅС‹, РЅРѕ РІСЃРµ равно РјРЅРµ стало как-то РЅРµ РїРѕ себе. Может это состояние сталкеры называют страхом?

По мере приближения к Монолиту мертвецов становилось больше. Вон скелет в сталкерской одежде, сжимающий фрагментами пальцев ржавый автомат. Чуть дальше более свежий труп с блаженной улыбкой на лице. В груди торчит штык-нож, рукоять которого мертвец еще при жизни обхватил обеими руками да так и не отпустил. Судя по счастливому выражению лица, клинок он втыкал в себя медленно и кайф от процесса ловил нереальный. Что ж, каждому свое.

Судя по ошметкам брони и плоти, раскиданным по черной кляксе на полу, здесь кто-то лег животом на гранату. У дальней стены стоял ряд опутанных проводами полупрозрачных гробов, источающих зеленоватый свет разложения. Вряд ли они светились сами по себе, не иначе это был просто отблеск от огромного фосфорецирующего «Холодца», раскинувшегося на цементной плите неподалеку. Но впечатление было все равно не из приятных. Впрочем, как и весь окружающий натюрморт.

Перед гробами, Сѓ РїСЂРёР±РѕСЂРЅРѕР№ панели, покрытой многолетним слоем пыли, какой-то сталкер банально застрелился, забрызгав мозгами РЅРёРєРѕРјСѓ уже РЅРµ нужное научное оборудование. Сколько Р¶ «монолитовцев» РІС‹ убили, ребята, чтобы добраться РґРѕ этого места? Р? РІСЃРµ ради того, чтобы СЃ выражением детской радости РЅР° лице свести счеты СЃ жизнью…

— РўС‹ такой же как Рё РѕРЅРё, — прозвучало Сѓ меня РІ голове. — Р? тебя ждет то же самое.

Р’РѕРєСЂСѓРі Монолита стояли пять серебряных статуй. Четыре РёР· РЅРёС… протягивали СЂСѓРєРё Рє Р?сполнителю желаний, РѕРґРЅР° РёР· РЅРёС… даже была выполнена коленопреклоненной. Лишь та, что была РІ середине, С…РјСѓСЂРѕ смотрела РЅР° Монолит, скрестив СЂСѓРєРё РЅР° РіСЂСѓРґРё. РќРµ знаю почему, РЅРѕ СЏ готов был поклясться, что голос принадлежал именно ей.

— Кто ты? — спросил я, почему-то заранее догадываясь, каким будет ответ.

— РЇ — последний директор комплекса подземных лабораторий Р?РєСЃ.

— Директор…, - пробормотал я.

— Р?менно, — РЅРµ разжимая РіСѓР± согласилась статуя. — Директор, который оставался РґРѕ конца РЅР° тонущем корабле Рё, попав РїРѕРґ волну Второго взрыва, превратился РІ то, что ты видишь.

— А остальные?…

Голос, звучащий под моей черепной коробкой, усмехнулся.

— Если ты имеешь РІ РІРёРґСѓ РјРѕРёС… соседей, то РѕРЅРё пришли позже. Р? просили Сѓ Монолита бессмертие. РћРЅ исполнил РёС… желание.

— А эти…, - я обвел рукой разлагающиеся трупы.

— Р?сполнитель желаний также РЅРµ разочаровал РёС… Рё дал РёРј РІСЃРµ сполна. РќРѕ людям РЅРµ важна цель, РёРј необходим путь Рє ней. РљРѕРіРґР° же кончается путь Рё человеку нечего больше желать, то РѕРЅ хочет лишь РѕРґРЅРѕРіРѕ — смерти. Р? Р?сполнитель желаний здесь РЅРµ РїСЂРё чем. Теперь ответь, зачем ты пришел СЃСЋРґР°?

— РЇ дал слово, — сказал СЏ. Р? РІР·РґСЂРѕРіРЅСѓР». Потому, что статуя медленно повернула голову РєРѕ РјРЅРµ Рё покачала головой.

— Не лги мне, с-т-а-л-к-е-р, — сказала она. Последнее слово эхом каждой произнесенной буквы многократно отозвалось у меня в голове. — Я знаю о тебе намного больше, чем ты думаешь. То, что ты нес с собой, было просто ключом от двери. В которую я позволил тебе войти потому, что мне стало любопытно. Последние с-т-а-л-к-е-р-ы приходили сюда не с автоматами и базуками. Они несли с собой ядерные чемоданчики, надеясь таким образом уничтожить Монолит.

— Что стало с ними?

— Они тоже остались здесь. Вместе со своими атомными зарядами. Если ты потерял свой, можешь взять, вон они все стоят под столом.

Статуя медленно повела головой, указывая направление. Р? правда, РїРѕРґ обломками письменного стола, словно копьем пробитого упавшей сверху металлической балкой, стояли РґРІР° аккуратных черных чемоданчика.

— Хотя я знаю, что на самом деле ты, как и носильщики этих зарядов, пришел сюда за исполнением желаний, не так ли? По-прежнему ли ты хочешь, чтобы они исполнились?

— Да, — твердо ответил я.

— Что ж, изволь, — сказала статуя. — Хотя это не желания, так, пустяк. Считай это бонусом для слишком упорного одиночки, которого мне не удалось остановить, хотя я и пытался.

— Перекати-поле, безглазые псы, стадо кабанов, кровосос…

— РќРµ продолжай, — хмыкнула статуя. — Тем РЅРµ менее, ты здесь. Р? интересен мне… РїРѕРєР° что. Так что пользуйся. Для исполнения твоей мечты РјРЅРµ даже РЅРµ придется задействовать энергию Р?сполнителя Желаний. РћРЅ просто послужит экраном. Смотри.

Серебряный палец ткнул в направлении Монолита, передняя поверхность которого стала сначала матовой, а потом вдруг очистилась, приобретя немыслимую прозрачность.

Там, в прозрачном кристалле маленький мальчик сосредоточенно метал ножи в щит, вплотную к которому стояла красивая женщина. Ножи втыкались впритык к ее телу, чудом не раня кожу отточенными лезвиями.

— Ты хотел знать свое прошлое? Не думаю, что оно тебе понравится. Но, как говорят люди, если бог хочет кого-то наказать, он исполняет его желания. Получай свое наказание.

Ты родился в семье цирковых артистов. Ты еще не умел ходить, когда твое тело начали готовить к будущей карьере. В восемь лет ты уже умел ходить по канату, метать ножи, гарцевать на лошади, наказывать льва и выполнять сальто на спине бегущей лошади. Еще через восемь лет ты стал профессионалом. Но и профессионалы иногда ошибаются. Особенно когда их подставляют завистники. Во время гастролей по Франции ты случайно убил человека и был вынужден бежать из цирка. Скрыв свой возраст, ты записался во Французский легион, куда тебя взяли без лишних вопросов, дав новое имя, дату и место рождения…

Крепкий молодой парень бежал по джунглям, на ходу паля из странной с виду штурмовой винтовки FAMAS F1. Несмотря на необычность оружия, парень стрелял на удивление метко — от его пуль упали три вооруженных «калашниковыми» чернокожие фигуры с зелеными повязками на головах. Парень перепрыгнул через трупы, в прыжке послав в голову одной из фигур контрольный выстрел и углубился в джунгли. Зеленая повязка на простреленной голове мертвеца медленно окрашивалась в темно-красное…

— За пять лет ты много где повоевал, отточил свои навыки, приобрел новые, научился разбираться в любом вооружении. А главное — профессионально убивать. Окончание контракта ты встретил капралом и, несмотря на уговоры начальства, оставил Легион, непонятно зачем вернувшись на родину.

— Возможно, я хотел увидеть родителей…

— Возможно, — согласился Директор. — Только к тому времени твои родители уже успели погибнуть, упав на арену из-под купола цирка. Они были воздушными гимнастами и всегда работали без страховки. По крайней мере они хоть жили и недолго, но умерли как в сказке, в один день. А тебя посадили по триста пятьдесят девятой статье Уголовного кодекса за наемничество. Срок дали средний, пять лет. Правда после того, как ты голыми руками убил в пересыльной тюрьме двух беспредельщиков, его увеличили вдвое…

Картинка в Монолите сменилась. Пулеметные вышки… Колючая проволока… Огромные собаки, похожие на мутантов… Люди в военной форме… Серое небо… Практически знакомый пейзаж. Кордон да и только.

— Однако меньше чем через РіРѕРґ Рє тебе приехали люди РІ камуфляжах без знаков различия Рё предложили работу, которую ты знал досконально. РўС‹ согласился. Р? еще три РіРѕРґР° работал, можно сказать, РїРѕ специальности.

— Убивал людей…, - прошептал я.

…На холме, поросшем невысокой травой, не было ничего. Это был идеально покатый холм без малейшего намека на неровности. Поэтому дозор на двух джипах лишь для порядка прощупал «зеленку» стволами пулеметов и передав по рации «чисто», поехал дальше…

Плотный человек в темно-зеленом кителе сидел в закрытом бронеавтомобиле и читал газету. То, что было написано в ней, ему не нравилось, особенно его собственный портрет на первой странице. Человек недовольно поморщился.

— Мозги пухнут от того, что пишут журналюги, — пожаловался он человеку в официальном костюме, сидящему напротив. Тот согласно кивнул. Это была его работа — кивать в ответ на любые слова, произнесенные человеком в кителе. — Я бы их…

Р’ следующую секунду человек РІ костюме резко откинулся РЅР° СЃРїРёРЅРєСѓ сиденья, так Рё РЅРµ завершив очередного РєРёРІРєР°. РњРѕР·РіРѕРІРѕРµ вещество РёР· головы человека РІ кителе внезапно брызнуло РЅР° его портрет. Р? причиной этого была отнюдь РЅРµ бездарная работа журналистов, Р° маленькая дырочка РІ бронированном стекле автомобиля, через которую прошел сердечник бронебойной пули. Рђ РЅР° зеленом холме лишь чуть шевельнулась трава, наверно, потревоженная порывом ветра…

— Р?менно. РўС‹ был элитным снайпером РІ горячих точках. Р’ менее горячих точках ты просто убивал тех, кто был неугоден власть имущим. Это продолжалось РґРѕ тех РїРѕСЂ, РїРѕРєР° РЅРµ провалился проект СЃ-С‚-Р°-Р»-Рє-Рµ-СЂ.

В третий раз эти буквы, падающие на мозг словно гайки с проржавевших стальных конструкций, нависших над головой.

— Я не понимаю…

— Не понимаешь? Тогда взгляни на свою руку.

РЇ опустил взгляд Рё медленно задрал рукав пыльника. РќР° моем предплечье, освещенном голубоватыми лучами, исходящими РѕС‚ Монолита, проступили Р±СѓРєРІС‹ S.T.A.L.K.E.R. Р’ колеблющемся свете, исходящим РѕС‚ Р?сполнителя желаний, Р±СѓРєРІС‹ были похожи РЅР° шевелящихся червей, вживленных РїРѕРґ кожу.

— Вояки стали умнее, — усмехнулась статуя. — Теперь надпись проявляется лишь в ультрафиолете или при воздействии ионизирующего излучения.

— Что она значит???

— Это аббревиатура названия программы, появившейся после того, как руководство Объединенными силами независимых государств вместе с войсками НАТО поняло, что центр Зоны не уничтожить массированными ракетными ударами и атаками крупных военных формирований. Special Trust Action Liquidator Knocking Evil Riot.

— Особый агент боевого назначения, борящийся с общемировым хаосом…

— Р?ли злом, — добавила статуя. — Хотя РЅР° СЋРіРµ Р—РѕРЅС‹ предпочитают называть эту программу РЅР° СЂСѓСЃСЃРєРѕРј английском — Special Tactical Army Liquidator Keeping Existing Reality. Р’СЂРѕРґРµ как специальный тактический армейский ликвидатор, сохраняющий существующую реальность. Так или иначе, смысл понятен. Теория академика Сахарова верна, РЅРѕ лишь частично. Одиночке легче пробиться Рє Центру Р—РѕРЅС‹, чем армейскому подразделению, которое Р—РѕРЅР° отторгает как РёРЅРѕСЂРѕРґРЅРѕРµ тело еще РЅР° дальних подступах Рє цели. Рђ после того, как РѕРЅ достигает цели, включается записанная РІ подсознание программа уничтожения Монолита. РџРѕ идее должна включиться. Однако Монолит сам РїРѕ себе есть программа уничтожения тех, кто пытается уничтожить его, как жрут макрофаги бактерий, пытающихся нарушить РєРѕСЂРєСѓ запекшейся РєСЂРѕРІРё РЅР° ране. Так что легенда Рѕ «грузовиках смерти», идущих РѕС‚ центра Р—РѕРЅС‹ — это всего лишь легенда. РЎ-С‚-Р°-Р»-Рє-Рµ-СЂРѕРІ забрасывают Р·Р° периметр РёР·РІРЅРµ. Р?С… встречает кто-то, кто задает РёРј программу, которую СЃ-С‚-Р°-Р»-Рє-Рµ-СЂ-С‹ воспринимают как цепь случайностей.

«Странник…» — пронеслось Сѓ меня РІ голове. «Неужели РѕРЅ работал РЅР° тех, кто забросил меня РІ Р—РѕРЅСѓ? Р?ли его тоже использовали втемную?В»

— Потом РѕРЅРё РёРґСѓС‚ Рє Монолиту, — продолжала статуя. — Некоторые РґРѕС…РѕРґСЏС‚. Р? РІСЃРµ остаются здесь. Кстати, Р° почему ты РЅРµ расписался РЅР° Камне?

— Зачем?

— Странно. Все расписывались. Правда, не всем до тебя настолько хорошо промывали мозги и блокировали воспоминания для того, чтобы уничтожить связанные с ними эмоции. Ты и вправду почти лишился человеческих чувств.

— А они были? — отрешенно спросил я.

— Не знаю, — сказал Директор. — Должны были наверно остаться. Хоть какие-нибудь.

Я почувствовал стеснение в груди. Стало трудно дышать. Возможно, сказывалось воздействие Монолита — вряд ли от него исходило ультрафиолетовое излучение. А может быть я узнал о себе слишком много. Времени разбираться в ощущениях не было и я перевел разговор на другое.

— Почему на Камне у входа в комплекс лабораторий расписались все Легенды Зоны? Все они шли одним и тем же путем?

— Нет. РЈ каждого СЃРІРѕР№ путь Рє Монолиту. РќРѕ Сѓ каждого РЅР° пути встречается Камень СЃ РїРѕРґРїРёСЃСЏРјРё остальных. Это Р—РѕРЅР°. Р? даже СЏ РЅРµ РґРѕ конца понимаю РІСЃРµ ее законы, хотя РјРѕРіСѓ управлять большинством РёР· РЅРёС…. Знаешь, неплохое развлечение править страной, пусть даже небольшой. РџРѕРєР° что небольшой. РќРѕ рано или РїРѕР·РґРЅРѕ весь РјРёСЂ станет РѕРґРЅРѕР№ большой Р—РѕРЅРѕР№, хочет РѕРЅ этого или нет.

— Тогда скажи мне, что такое Зона???

Статуя рассмеялась. Мне показалось, что в мою черепную коробку кто-то бросил горсть звенящих стальных болтов.

— РўС‹ Рё вправду отличаешься РѕС‚ остальных. РћРЅРё спрашивали что такое Монолит. Р? что нужно сделать чтобы побыстрее исполнилось желание. Чтобы ответить РЅР° твой РІРѕРїСЂРѕСЃ, Рё вправду надо начать СЃ Монолита.

Серебряный палец медленно указал на сверкающую глыбу.

— Это аномалия. Самая первая. РќРѕ РЅРµ нарыв РЅР° теле земли, который надо уничтожить, Р° ее спасение. Заплатка между мирами. Разница между которыми лишь РІ том, что РІ этом РјРёСЂРµ произошел Второй Взрыв, Р° РІ его отражении нет. Там лаборатории Р?РєСЃ продолжают СЃРІРѕСЋ работу. Рђ здесь Монолит сдерживает притяжение Р—РѕРЅС‹.

— Притяжение Зоны?

— Р—РѕРЅР° словно раковая опухоль притягивает Рє себе живые организмы Рё поглощает РёС…. Р? РёРЅРѕРіРґР° Монолит РЅРµ выдерживает. РўРѕРіРґР° РїСЂРѕРёСЃС…РѕРґРёС‚ Выброс. РџРѕ тому же принципу как пар вырывается РёР· РїРѕРґ крышки кипящего котла. Р’ результате чего РІ Р—РѕРЅСѓ забрасываются люди Рё животные РёР· Отражения. Которые РїСЂРѕР№РґСЏ через междомирье становятся теми, РєРѕРіРѕ РІС‹ здесь зовете мутантами. Рђ там, РІ зазеркалье растет число людей, пропавших без вести. РќР° кошек, собак, волков, свиней, тушканчиков, кабанов Рё РґСЂСѓРіСѓСЋ живность почти никто РЅРµ обращает внимания.

— Откуда ты знаешь о том, что происходит в Отражении?

— Р’Рѕ время Выбросов СЏ имею возможность проскальзывать РІ щель между мирами РІ теле РѕРґРЅРѕРіРѕ РёР· твоих коллег, купающихся РІ автоклавах. Р? даже РєРѕРµ-что приносить оттуда.

Статуя кивнула на один из целых стеллажей, на который я не обратил внимания. Стеллаж был заставлен книгами в черной обложке с «пропеллерами смерти» на корешках. Отдельно стояли большие коробки с красочной надписью