Http://www.phantastike.ru 27 страница

В следующую секунду я невольно застонал от боли. Живые ледышки с силой вторглись в мой мозг и уверенно начали перебирать извилины, пытаясь отыскать ту, что была им необходима. Однако пока что поиски были безрезультатными и настойчивые пальцы все увереннее и злее ковырялись в моей голове, грозя разорвать ее изнутри.

Я почувствовал, как из левой ноздри на верхнюю губу брызнула горячая струйка. Машинально я облизал губы — и соленый вкус крови вывел меня из ступора. Отрезок подземелья, в котором я находился сейчас, был прямым как траектория выстрела — и я побежал вперед, на бегу сглатывая собственную кровь, стекающую теперь и по задней стенке глотки. Очень хороший способ прийти в себя если что-то не так — хлебнешь собственной юшки и как-то сразу врубаешься, что если будешь стоять столбом, анализируя ситуацию, то так ею и захлебнешься.

Впереди послышалось невнятное бормотание и коренастая горбатая фигура попыталась уйти в тень от направленного от нее луча налобного фонаря. Понятное дело, что удалось ей это из рук вон плохо — бегать на кривых перебинтованных ногах не очень-то удобно. Сообразив, что уйти не удастся, фигура повернулась и вскинула лапы, словно пыталясь остановить меня.

Удар был страшным. Глаза монстра словно две желтые пули, разрубленные продолговатыми зрачками, понеслись мне навстречу, увлекая в это движение расплывающиеся стены коридора. Но мой палец уже выжал свободный ход спускового крючка и мои пули в свою очередь уже неслись навстречу пси-удару перебинтованной твари.

Потом оружие выпало из моих рук и я упал на колени, с силой сжимая голову руками и пытаясь удержать в границах черепа пульсирующий мозг, грозящий проломить виски изнутри. Это продолжалось целую вечность, пока вдруг как-то сразу не наступило облегчение. То, что разрывало мою голову изнутри, хлынуло через нос — и мне оставалось лишь любоваться со стороны на растекающуюся передо мной кровавую лужу.

Кровотечение прекратилось так же внезапно, как и началось, словно организм, открыв спасательный клапан, пришел к выводу, что, мол, хватит, хозяин спасен, давление в системе нормализовано — и завернул вентили.

Утерев рукавом багровые усы, я подобрал автомат и осторожно поднялся на ноги. Стены тоннеля еще слегка двоились, но это можно было пережить. Пошатываясь, я подошел к скрюченной фигуре, валяющейся у стены.

Что ж, спасибо тому, кто наделил меня даром практически в любой ситуации посылать пули туда, куда хочется. Под выпуклым лбом твари вместо глаз и носа имелись три аккуратных пулевых отверстия. Четвертая прошла по касательной, разорвав тонкую кожу на виске. Сквозь разрыв было видно, как пульсирует в черепе монстра красное от крови мозговое вещество, не иначе как собирающееся регенерировать.

Ну уж нет, сюрпризы на обратном пути мне не нужны.

Ударом каблука ботинка я превратил в кашу то, что осталось от головы твари.

— Хороший удар, — раздалось Сѓ меня РІ наушнике. — Значит так, РїРёРЅРґРѕСЃРёРЅР°. Сейчас ты очень аккуратно кладешь калаш обратно РіРґРµ РІР·СЏР» Рё так же РЅРµ спеша достаешь то, что Странник сказал тебе передать Директору. Р? РЅРµ вздумай дергаться, СЏ тебе РЅРµ контролер Рё твой калаш РјРЅРµ как слону РґСЂРѕР±РёРЅР°.

Я положил автомат на пол и медленно повернулся.

Что ж, не удивительно, что я не услышал как Циклоп подошел ко мне со спины. На нем был ультрасовременный экзоскелет, подозреваю, что тот самый WEAR 3Z полного цикла, обещанный мне Чеховым в случае, если я вступлю в группировку «Свобода». Двигался в нем Циклоп на удивление мягко, быстро и абсолютно бесшумно, несмотря на внушительный внешний вид защитного костюма. А в руках этого живого танка удобно устроилась штурмовая винтовка FN F2000, дополняя комплект.

Не иначе, Циклоп проследил мой взгляд, так как через динамик шлема раздался его хриплый смех, искаженный мембраной.

— РўС‹ правильно РІСЃРµ понимаешь, РїРёРЅРґРѕСЃРёРЅР°. Р’ «Свободе» РЅРµ бывает бывших. Р? «Свободу» РЅРµ остановить, так что…

— Еще как остановить!

Мне показалось, что голос, который произнес последние слова, заполнил весь тоннель от пола до потолка. Несмотря на то, что произнесены те слова были достаточно тихо. Такой эффект мог быть только в одном случае — если они вообще не были произнесены вслух и прозвучали лишь в моей голове, не потревожив сырого воздуха подземелья.

Рђ потом Циклоп легко взлетел вверх, словно РЅРµ был запакован РІ Р±СЂРѕРЅСЋ весом РІ несколько центнеров. Проболтавшись некоторое время РїРѕРґ потолком, экзоскелет СЃ запакованным РІ него «свободовцем» СЂСѓС…РЅСѓР» РІРЅРёР·. Р?знутри РЅР° серебристое покрытие защитного забрала плеснуло темным.

— Это тебе за брата!

Луч моего фонаря выхватил РёР· темноты странную РіСЂСѓРїРїСѓ. РЇ невольно протер глаза, полагая, что увиденное РЅРё что РёРЅРѕРµ как последствия телекинетического удара контролера. Однако «последствия» РЅРµ исчезли. Напротив, самое колоритное РёР· РЅРёС… приветственно помахало РјРЅРµ СЂСѓРєРѕР№ как старому приятелю, СЃ которым РѕРЅРѕ давненько РЅРµ виделось. Р? широко улыбнулось левой головой.

Над полом тоннеля величественно плыло знакомое кресло. В котором с полным осознанием собственной значимости восседал Монстр. Его левая голова лучилась сдержанным довольством, правая по обыкновению спала, а горб со времени нашей последней встречи немного увеличился в размерах.

Позади Монстра смиренно вышагивали с десяток бюреров и штук пять зомби в тяжелых армейских бронежилетах, вооруженных американскими штурмовыми винтовками. У двоих из них за спиной болтались трубы гранатометов.

— Не ожидал меня здесь встретить? — хмыкнул Монстр. Сейчас он говорил нормально, ртом левой головы. Не иначе как по старой памяти честь оказывал, судя по удивленным взглядам бюреров.

— Не ожидал, — признался я. — Какими судьбами?

— Благодаря тебе, — пожал плечами Монстр, отчего правая голова недовольно заворчала во сне. — На кой мне сдался подвал «Свободы» при свободе передвижения? Кстати, прими в знак благодарности — кажется, ты это у Чехова забыл.

Вынырнув ни пойми откуда по воздуху медленно проплыла моя «Бритва», упакованная в новенькие кожаные ножны, явно сшитые на заказ.

— Благодарю…, - искренне обрадовался СЏ. Р? осекся.

— Да говори, чего уж там, — снова улыбнулся Монстр. — Я еще в подвале просек какое ты мне погоняло придумал. Нормально, для Зоны очень даже неплохо. Теперь меня все Монстром зовут. Мне даже нравится.

В экзоскелете Циклопа что-то щелкнуло и из нижней части костюма на пол посыпались прозрачные пакеты, плотно набитые кровавым фаршем. А на плече зеленой точкой зажегся светодиод.

— Тащусь СЃ этой техники, — покачал левой головой Монстр. — РЈР±РѕСЂРєР° внутри WEAR 3Z закончена, экзоскелет ждет РЅРѕРІРѕРіРѕ С…РѕР·СЏРёРЅР°. Чего стоишь, раздевайся, пакуй СЃРІРѕРё тряпки РІ рюкзак Рё полезай РІ костюм. Р?ли ты собрался идти Рє Директору РІ этих обносках? Там через полкилометра РєРѕСЂРґРѕРЅ «Монолита» Рё фон зашкаливает — глазом моргнуть РЅРµ успеешь как РЅРµ пулю, так СЃРІРѕРё шестьсот рад хапнешь.

В«Р?нтересно, знал ли РѕР± этом Жила, РєРѕРіРґР° продавал РјРЅРµ пыльник СЃ Р±СЂРѕРЅРёРєРѕРј без намека РЅР° радиационную защиту?В» — подумал СЏ.

— Знал, еще как знал, — кивнул Монстр. — Хотя за те твои артефакты мог бы вполне «Севу» подогнать. Кстати, он же, покопавшись в твоей голове, слил Циклопу информацию о том, что ты что-то несешь Директору в центр Зоны. Правда, он не понял что. Наверно потому, что ты сам этого не знаешь.

— Торговец-телепат? — удивился я.

— Мутант, что ж ты хочешь, — хмыкнул Монстр, покачиваясь в своем кресле в полутора метрах над полом. — Он у тебя, а я — у него. Давно я того Циклопа искал. С тех пор, как братца встретил.

РћРЅ РєРёРІРЅСѓР» РЅР° РѕРґРЅРѕРіРѕ РёР· Р·РѕРјР±Рё, выглядевшего посвежее остальных. Р? как СЏ сразу РЅРµ разглядел?

РСЏРґРѕРј СЃ креслом Монстра СЃ отсутствующим выражением РЅР° изъязвленном лучевой болезнью лице стоял Метла. Мертвый. РќРѕ РІ то же время живой.

— С новой жизнью тебя, Колян, — пробормотал я.

Зомби медленно кивнул и снова замер.

— Признаюсь честно, он мне таким иногда даже больше нравится, — сказал Монстр. — Дурью не мучается, за артефактами не гоняется, по бабам не страдает, стрелять стал лучше. Хотя, конечно, зомби есть зомби, по душам особо не поговоришь. Как и с бюрерами. Кстати, — спохватился он, — вы чего стоите? Ну ка мигом набросились на полуфабрикаты — не пропадать же добру!

Свиту не нужно было упрашивать дважды. Над упакованными в пластик останками Циклопа тут же началась возня. С чавканьем, отрыжкой и довольным урчанием.

— Вот и пригодились японские пакетики для дерьма. По прямому назначению, — прокомментировал ситуацию Монстр. — Единственное отличие, что это дерьмо жрать можно. Ты не стой, полезай в костюм, он сейчас стерильный изнутри и судя по зеленому диоду готов для индентефикации нового хозяина. Смотри как бы кто другой не воспользовался — таких экзоскелетов в Зоне всего штуки две-три, не больше.

Я разделся, упаковал свои вещи в объемистый рюкзак WEAR 3Z, после чего нажал на горящую зеленым кнопку «Open».

Экзоскелет загудел — и его верхняя половина медленно поднялась вверх.

— На гроб сильно похоже, — прокомментировал Монстр. — Для фараона.

Кто такой «фараон» я выяснять не стал — один из бюреров оторвался от еды и бросил на костюм заинтересованный взгляд. Того и гляди нырнет в подарок судьбы, выковыривай его потом оттуда.

Я подошел и лег в теплую внутренность костюма, который немедленно закрылся, сопроводив процедуру множеством щелчков и тихих подвываний. Внутри него что-то еще погудело пару минут, после чего стекло перед моим лицом стало прозрачным и в левом верхнем углу засветилась надпись:

В«Р?ндентификация владельца окончена. Выбран язык: СЂСѓСЃСЃРєРёР№В»

— Р’РѕС‚ Рё познакомились, — сказал Монстр. — Всегда удивляло как импортная техника СЂСѓСЃСЃРєРёС… узнает, РїРѕ запаху что ли? Р?ли чувствует, что ее ждет? РќСѓ РґР° ладно, хватит лирики. Р? С…РѕСЂРѕС€ валяться. Вставай, собирай оружие Рё слушай меня.

Я легко поднялся с пола. Ощущение было фантастическим, словно на мне ничего не было и в то же время я при желании мог свернуть в кольцо дуло СВД, валяющейся на полу вместе с дорогущей штурмовой винтовкой Циклопа.

— Не слишком ли много подарков? — поинтересовался я, подгоняя под себя ремень снайперской винтовки.

— РќСѓ, скажем, лично РјРЅРµ РѕРЅРё ничего РЅРµ стоили, — хмыкнул Монстр. — Р? потом ты РѕСЃРІРѕР±РѕРґРёР» южный сектор комплекса лабораторий РѕС‚ очень сильного контролера, СЃ которым Сѓ нас уже второй день были какие-то непонятки. Так что считай что никто РЅРёРєРѕРјСѓ ничего РЅРµ должен.

— Ты так и не скажешь, кто такой Директор? — как бы между делом спросил я.

— РЇ уже РіРѕРІРѕСЂРёР» — это платная информация, — сказал Монстр. — РЎРєРѕСЂРѕ сам РІСЃРµ увидишь. Если, конечно, прорвешься через подземный РєРѕСЂРґРѕРЅ. Рђ РЅРµ прорвешься, так РЅР° фига тебе знать кто такой Директор? РўС‹ РІРѕС‚ что запомни — бей монолитовцев РІ башку, РЅРµ ошибешься. Р? только РІ башку. Экзоскелеты Сѓ РЅРёС… попроще, чем Сѓ тебя, двигаются РѕРЅРё медленнее, так что СЃ твоими способностями РЅРµ промахнешься. Правда единственный РјРёРЅСѓСЃ — РёС… там РґРѕ фига. Р? Сѓ РЅРёС… есть гаусс-пушки В«G-2В».

О такой пушке я не знал абсолютно ничего. А я уж думал, что в своей прошлой жизни узнал об оружии все.

— Что это такое?

— Гауссовка-РґРІР°? Еще РѕРґРЅР° легенда Р—РѕРЅС‹, — хмыкнул Мутант. — РџРѕ крайней мере РјРЅРѕРіРёРµ так РіРѕРІРѕСЂСЏС‚. Р?Р· тех, кто РЅРµ видел ее РІ деле. РўРµ, кто видел, уже ничего РЅРµ РіРѕРІРѕСЂСЏС‚. РўС‹, небось, уже Рё так знаешь, что гаусс-пушка это сверхточная винтовка, использующая РїСЂРё выстреле энергию интегрированных РІ нее артефактов. Рђ В«G-2В» усовершенствованная модель, еще Рё стреляющая искусственными артефактами, генерирующими аномалии, которые монолитовцы как-то навострились производить РЅР° своей базе. Прикидываешь, обратный процесс! Р’ Р—РѕРЅРµ аномалия порождает артефакт, Р° здесь артефакт-заряд порождает аномалию. Насколько СЏ знаю, сейчас РѕРЅРё освоили «Жарку» Рё «Электру». Так что старайся РїРѕ-возможности разделаться СЃ РЅРёРјРё РґРѕ того, как РѕРЅРё тебя заметят. РџСЂСЏРјРѕРіРѕ попадания артефакт-заряда РЅРµ выдержит даже твой экзоскелет.

— Что ж, спасибо за бесплатную информацию, — сказал я, проверяя магазин FN F2000.

— Не за что, — кивнул Циклоп. — Ты уж там не оплошай. А то все мои усилия и наставления пойдут псевдопсу под хвост.

— Тебе-то какой интерес в том, найду я Директора или нет? — поинтересовался я напоследок.

— А вот это уже платная информация, — рассмеялся Монстр.

* * *

Монолитовцев Рё вправду было РґРѕ фига. Серьезная баррикада, сложенная РёР· цементных плит, перегородила РєРѕСЂРёРґРѕСЂ. Р? обойти ее возможности РЅРµ было — красная ниточка РЅР° РљРџРљ тянулась РґРѕ конечной точки маршрута РїРѕ единственной серой линии. Стало быть, путь Рє центру Р—РѕРЅС‹ РѕРґРёРЅ. Р? РґСЂСѓРіРѕРіРѕ РЅРµ будет.

Я рассматривал позиции врага в прицел СВД, а в голове тихо, но жутко занудно кто-то бормотал:

В«Р?РґРё РєРѕ РјРЅРµ. РЇ вижу твое желание. РўС‹ обретешь то, что заслуживаешь. Р?РґРё РєРѕ мне…»

— Да иди ты сам к химериной маме! — прошептал я. Эта пропагандистская хрень, сильно напоминавшая призывы «Долга» и начавшаяся ни с того ни с сего минут десять назад, отвлекала от вдумчивого рассматривания противника.

А посмотреть было на что.

Как и предупреждал Монстр, защитники Монолита были облачены в обычные для них экзоскелеты. Но это не самое страшное — броню шлемов пуля СВД, снабженная стальным сердечником, пробивала влегкую. Плохо было то, что слишком многие защитники баррикады были вооружены гаусс-пушками. То, что это именно они, я понял сразу — ничего подобного в жизни не видел. То, что держал в руках охранник знамени в штабе «Долга» было меньше, легче и гораздо несерьезней с виду. Новая «G-2» своим видом внушала невольное уважение. Громоздкая с виду конструкция сильно напоминала огромный болт, к которому кто-то шутки ради приделал оптический прицел и приклад. Но судя по тому, насколько уважительно отзывался об этих «болтах» Монстр, их хозяевам стоило уделить самое пристальное внимание.

Однако РЅР° всех хозяев «внимания» РЅРµ хватало. Р’ наследство РѕС‚ Циклопа РјРЅРµ осталось лишь четыре патрона Рє РЎР’Р”. Рђ стрелков СЃ гаусс-пушками СЏ насчитал РЅРµ меньше пяти. Плюс как РјРёРЅРёРјСѓРј десяток монолитовцев, засевших Р·Р° удобными бойницами, сооруженными РЅР° вершине баррикады. Конечно, РІ активе была еще FN F2000 СЃ тремя гранатами Рє подствольному гранатомету, РЅРѕ как-то РЅРµ очень прельщала меня мысль вести перестрелку СЃ «монолитовцами» РІ соотношении РѕРґРёРЅ Рє пятнадцати РІ хоть Рё широком, РЅРѕ абсолютно РїСЂСЏРјРѕРј РєРѕСЂРёРґРѕСЂРµ без видимых ответвлений Рё укрытий. РќРµ иначе защитники Р?сполнителя Желаний заранее расчистили пространство перед баррикадой чтобы ничего РЅРµ мешало СЃРїРѕРєРѕР№РЅРѕ как РІ тире мочить РїСЃРёС…РѕРІ, прущих Рє легендарной цели СЃ завидным упорством.

Сам я лежал в полукилометре от кордона «монолитовцев» в глубокой тени изгиба коридора и очень надеялся, что никому из стрелков не придет в голову повнимательнее присмотреться к этой тени в прицел гауссовки.

Хотя дальнейшее лежание РЅР° месте смысла РЅРµ имело. Расстановка СЃРёР» понятна. Как понятно Рё то, что шансы пройти Рє Монолиту этим путем равны нулю. Неужели Рё вправду придется поворачивать обратно Рё искать РґСЂСѓРіРѕР№ путь?…

За моей спиной послышались шаркающие шаги. Я медленно, очень медленно обернулся, искренне надеясь, что мое движение останется незамеченным.

Пока еще укрытый от стрелков «Монолита» углом коридора ко мне приближался Метла. Вернее то, во что он превратился. В руках зомби держал снаряженный гранатомет, на ходу пристраивая его к плечу.

— Назад! — прошептал я. — Уходи!

— Не-ет, — протянул Метла. — Не… хочу. Так не хочу… жить. Лучше тебе… помогу…

Остановить его СЏ уже РЅРµ успевал — Метла шагнул РІ пятно света Рё СЏ увидел, как СЃРёРЅС…СЂРѕРЅРЅРѕ блеснули снайперские прицелы РЅР° вершине баррикады. Рђ потом СЏ услышал шипение активированного реактивного заряда. Р?, припав Рє прицелу РЎР’Р”, увидел бледные вспышки РЅР° концах стволов «гауссовок».

Р? услышал, как ткнулась РІ РїРѕР» пустая труба гранатомета.

А потом справа от меня вспыхнули несколько «Жарок». Противно запищал датчик температуры, перекрывая «иди ко мне…», к которому я уже притерпелся. Но мне было не до датчика.

Я стрелял.

При этом краем глаза фиксируя справа от себя выстрелы автоматической винтовки. Получается, что ошарашенные внезапным нападением «монолитовцы» промахнулись?

Хотелось бы в это верить. Но проверять так это или нет было некогда.

Отбросив от себя пустую СВД, я схватил навороченный автоматно-гранатометный комплекс и одну за другой послал на вершину баррикады три гранаты. После чего снова принялся стрелять…

Удар был страшным.

«Они еще и «Воронку» освоили» — пронеслось у меня в голове.

Меня швырнуло о противоположную стену, потом подняло в воздух и с силой шмякнуло об потолок. Экзоскелет затрещал, но удар выдержал. Это меня и спасло — думаю, любая другая защита от такого удара сплющилась бы в лепешку вместе с тем, кто находился внутри нее. А еще мне повезло, что рост аномалии был ограничен полукруглым потолком подземелья, который отклонил вихрь в сторону. В результате чего меня выбросило из «Воронки, словно камень из пращи.