С возрастом детей растет преимущественно систолическое (максимальное) артериальное давление. Диастолическое (минимальное) давление имеет только тенденцию к повышению. Рост давления происходит более интенсивно в первые 2 — 3 года жизни, в препубертатном и пубертатном периодах.
Повышение давления с возрастом идет параллельно росту скорости распространения пульсовой волны по сосудам мышечного типа и связано с повышением тонуса этих сосудов. Показатели артериального давления тесно коррелируют с физическим развитием детей. Имеет значение не только достигнутый уровень размеров или массы тела, но и их динамика, т. е. темп роста ребенка. Наивысшие нормальные показатели артериального давления определяются в те периоды, когда имеется наиболее интенсивное увеличение размеров тела, но еще не произошло соответствующее нарастание массы сердечной мышцы. У старших школьников и подростков изменения артериального давления отражают и созревание эндокринной системы, прежде всего увеличение активности надпочечников с увеличением выработки минералокортикоидов и катехоламинов, особенности их метаболизма и чувствительности рецепторов.
Для ориентировочного расчета артериального давления (в мм рт. ст.) у мальчиков старше 1 года можно пользоваться следующими формулами: среднее возрастное: систолическое 90 + 2и,
диастолическое 60 + п,
верхнее пограничное: систолическое 105 + 2п,
диастолическое 75 + и, нижнее пограничное: систолическое 75 + 2п,
диастолическое 45 + и, где п — возраст детей в годах.
Для девочек от полученных величин систолического давления следует отнять 5.
Сумма частоты пульса и величины систолического артериального давления во все периоды детства равна около 200.
В качестве нормативов артериального давления можно использовать центильные распределения систолического и диастолического давления методом Короткова. Если результат измерения попадает в зону ниже 10-го и выше 90-го центиля, ребенок должен быть взят под специальное наблюдение с регулярным повторным измерением давления. Среднее артериальное давление у детей с возрастом увеличивается. У новорожденного среднее артериальное давление равно 50 — 58, у детей 3 — 7 лет —73 —77, 8—14 лет —80 —86 мм рт. ст. С возрастом происходит увеличение ударного и минутного объема крови.