Зародження епохи енергії

Коли тварин запрягали спочатку в плуг, а потім у візок, це було першим прикладом виконання роботи не силою людських мускулів, а використанням іншої сили. Приблизно до того ж часу відносяться й перші спроби використати неживу силу й силу вітру для вітрильних суден (рис.3.1).

Рис.3.1. Єгипетські морські вітрильники

Верхнє судно відноситься до середини третього тисячоліття до нашої ери. Нижній вітрильник з’явився тисячоліттям пізніше. Його конструкція стала набагато досконалішою, але кермовий пристрій залишився майже незмінним.

Вітрильні судна використовувались в Єгипті незабаром після 3500 року до н.е., а близько 3000 року до н.е. єгиптяни уже вільно плавали в східній частині Середземного моря і, мабуть, в Аравійському морі. І саме там, на стародавнім Сході, на зорі цивілізації були зроблені перші кроки в напрямку до нашої сучасної епохи енергії, без якої неможливий розвиток машинобудування й промисловості в цілому.

Потребувалося б надто багато місця, щоб показати всі винаходи цього плодотворного початкового періоду. Згадаємо тільки ще одне – гончарний круг, винайдений здогадно між 3500 і 3000 роками до н.е. в Месопотамії або десь безпосередньо по сусідству з її північними кордонами. Гончарний круг не тільки дозволив виробляти більше керамічної посуди за витрат меншої праці, але й зробив гончарне ремесло першою механізованою галуззю господарства, першим кроком на шляху сьогоднішнього масового промислового виробництва.

Нарешті, треба звернути увагу на вельми тісний зв’язок цих винаходів. Так, неможливо було б користуватись металами без удосконалення засобів сполучення, необхідних для постачання руди або металу до споживача або без успіхів в землеробстві, що дають можливість збирати такий урожай, якого було б досить для утримання спеціалістів, виведених із сфери виробництва харчових продуктів. І, навпаки, колісний візок (рис.3.2. і.3.3.), вітрильне судно (рис.3.1), гончарний круг, що потребують достатньо високого рівня розвитку теслярського ремесла, не змогли б, мабуть, знайти широкого використання без знарядь з металу, необхідних для їх виготовлення.

Рис.3.2. Стародавня кінська упряж (збруя)

Рис.3.3. Сухопутний транспорт у пізнім бронзовім віці

Ассірійці тягнуть гігантську статую на волокуші – приклад здатності цивілізацій бронзового віку до організації масової праці. Легкі вантажі перевозять на колісних візках.