Проблема кислотних опадів

Це дощ, сніг, туман, якщо їхнє РН нижче від 7.0, тобто вони мають кислу реакцію. Ще 180 років тому РН дощової води становила 7, тобто була

нейтральною. Кислотні дощі вперше зареєстровані в 1972 р. в англійському м. Манчестері. Причина: окиси азоту та сірки, що потрапляють в атмосферу внаслідок роботи ТЕС і автомобільних двигунів, сполучаючись з атмосферною вологою, утворюють дрібні капельки азотної та сірчаної кислоти, які й випадають на Землю у вигляді кислотних дощів та снігів. Кислотні опади типові для Західної Європи, випадають вони і в Україні (часто надходять в Україну із Західної Європи). У Сумській області опади закислені сірчаною кислотою.

Великою загрозою є «інтернаціональний» характер кислотних дощів, бо повітряні течії розносять кислотні тумани на тисячі кілометрів від місць їх виникнення (із Великобританії – в Швецію, із – США – в Канаду, із Румунії – в Україну та ін.).

Кислотні дощі негативно впливають на довкілля:

1) знижується врожайність с/г рослин на 3-8%, деградують і гинуть ліси (особливо вразливі кедр, бук і тис);

2) зникнення лісів у Карпатах збільшує кількість зсувів і селів, повені;

3) кислі опади спричиняють вимивання з грунту Са, К, Mg, що викликає деградацію фауни і флори;

4) змінюється РН водойм, вода стає кислою, внаслідок чого гинуть безхребетні тварини водойм, риба, птахи. У Швеції 18 тис. озер отруєно цими дощами, з них у 9 тис. риба вимерла частково, у 4 тис. зникла зовсім;

5) руйнуються пам’ятки архітектури, житлові будинки, оздоблені мармуром, вапняком;

6) у людей кислотні тумани спричиняють захворювання дихальних шляхів, подразнення очей.

Кислотні сніги ще більш небезпечні (англійський дослідник Т. Девіс називає кислотні сніги «екологічною бомбою уповільненої дії»), бо під час їх танення відбувається процес концентрації шкідливих речовин і тала вода містить інколи в 10 раз більше кислот, ніж сніг.

В Україні кислотними дощами значно пошкоджені ліси Полісся та Карпат, у Західній Європі – від 20 до 61% (Данія, Англія, Швейцарія, Польща, Чехія).

Про негативний вплив на фауну кислотних дощів свідчить наступний факт. Птах оляпка стає дедалі рідкіснішим в Україні, бо водні безхребетні та їх личинки, якими він живиться, гинуть від того, що вода в річках стає кислою.

В Україні 30% грунтів закислені. Як наслідок – зникають такі рослини, як чорниця та верес.