Отношение находится в 3НФ тогда и только тогда, когда оно находится во 2НФ и каждое неключевое поле напрямую зависит от первичного ключа

Например, рассмотрим отношение Студенты (НомерЗачетнойКнижки, Фамилия, Имя, Отчество, Группа, Специальность). Тогда получается, что поле Специальность зависит от первичного ключа не напрямую, а через поле Группа.

Проведем разбиение на два отношения:

Группы (КодГруппы, Специальность) и

Студенты1 (НомерЗачетнойКнижки, Фамилия, Имя, Отчество, КодГруппы)

Полученные отношения в 3НФ.

Если отношение не находится ни во 2НФ, ни в 3НФ, существует избыточность, которая приводит к нарушению целостности данных.