Базы данных (БД), системы управления базами данных (СУБД)

В широком смысле слова база данных (БД) – это совокупность сведений об объектах реального мира в какой-либо предметной области. Для удобной работы с данными их необходимо структурировать, т. е. ввести определенные соглашения о способах их представления.

База данных (в специальном смысле слова) — совокупность данных, организованных по определенным правилам, предусматривающим общие принципы описания, хранения и манипулирования данными, независимая от прикладных программ.

Между собственно данными и пользователями располагается уровень программного обеспечения. Ядром его является система управления базами данных (database management system – DBMS), или диспетчер БД (database manager).

Система управления базами данных (СУБД) - это комплекс программных и языковых средств, реализующих создание баз данных, поддержание их в актуальном состоянии, а также обеспечивающих различным категориям пользователей возможность получать из БД необходимую информацию.

Выделяют следующие функции, реализуемые СУБД:

· организация и поддержка логической структуры данных;

· организация и поддержка физической структуры данных во внешней памяти;

· организация доступа к данным и их обработка в оперативной и внешней памяти.

Основная особенность СУБД как вида программного обеспечения (ПО) ЭВМ заключается в том, что являясь прикладным программным обеспечением, они выполняют и системные функции – расширяют возможности файловых систем системного ПО.

СУБД поддерживает пользовательские операции высокого уровня, т. е. предоставляет возможности работы с БД, не вникая в детали на уровне аппаратного обеспечения. Сюда включены и операции, которые можно выполнить с помощью языка SQL.

SQL - это специальный язык БД. Сейчас он поддерживается большинством СУБД и является официальным стандартом языка для работы с реляционными системами. Название SQL вначале было аббревиатурой от Structured Query Language (язык структурированных запросов), сейчас название языка уже не считается аббревиатурой, так как функции его расширились и не ограничиваются только созданием запросов.

СУБД не единственный компонент ПО для работы с БД, хотя и наиболее важный. Среди других – утилиты, средства разработки приложений, средства проектирования, генераторы отчетов и т. д.

Наибольшее распространение получили реляционные БД и, соответственно, реляционные СУБД.