Ранние системы письменности

Самая ранняя из известных символьных репрезентаций — это картинные письмена, начертанные на стенах пещеры примерно 27000 лет назад. Счи­тается, что эти примитивные процарапывания — "иконография" — ис­пользовались в ритуалах "симпатической магии", а не для коммуникаций. Развитие идеографического письма было значительным шагом, поскольку при этом символ приобретал коннотативное, а не буквальное значение. Например, круг мог обозначать уже не только Солнце, но также солнеч­ное тепло и свет или солнечного бога или даже понятие дня, а несколько

Язык u развитие познания 308

кругов могли означать несколько дней или период времени. Так из симво­ла, являющегося по сути изображением объекта, можно выделять идеи, косвенно в нем представленные.

Иконография и идеография — это нефонетические формы коммуника­ции, в них отсутствует связь между символом и звучанием представляе­мого ими названия вещи или понятия. Фонетическое письмо, такое, каким пользуемся мы,— это огромный интеллектуальный шаг вперед. Письмен­ное отражение речи часто связывают с алфавитной письменностью, но слоговое письмо появилось задолго до изобретения алфавита. Насколько можно судить, человечество использовало устные формы коммуникации и жестикуляцию с самого начала общественной истории, но письменная символизация, способная выражать мысли, появилась менее шести тысяч лет назад — всего лишь миг в истории мира. Так или иначе, сегодня символьная коммуникация доминирует в нашей интеллектуальной, куль­турной, экономической, религиозной и политической жизни. Как возника­ли системы письменности, являющиеся, возможно, самым важным изоб­ретением человека?

Впервые письмена появились около 6000 лет назад в древнем Шуме­ре - в регионе, занимаемом сегодня Ираком и Ираном (Персией); тогда впервые возник примитивный тип письменности, при которой резцом де­лались рисунки на квадратной глиняной дощечке, похожей на квадратную подушку с закругленными углами. Позднее острие резца стали вдавливать в глину, оставляя на ней клинообразные отпечатки, которые назывались клинописью. Резец — ранний инструмент для письма — изготовлялся из тростника, и иногда на глине можно различить следы волокон. Позднее для резцов стали использовать кость.

Как полагают, развитие письменности мотивировалось необходимос­тью регистрировать право владения и операции по передаче собственнос­ти, рабов и зерна в стабильном аграрном обществе. Другие системы пись­менности развились позже и практически независимо (например, в Китае и на полуострове Юкатан - там, где сегодня Мексика).

Некоторые свидетельства, сохранившиеся от древнейшей египетской культуры, указывают, что определенный тип пиктографического письма существовал еще за 5000 лет до н.э., но развитие иероглифического пись­ма в древнем Египте — "священной резьбы" — началось только после объединения Египта за 3000 лет до н.э. Алфавит, используемый в Амери­ке, прошел путь развития от иерографии через греков, римлян и англо-американцев. Китайская система письменности развилась около 2000 до н.э. и стала основой письменности, используемой на Востоке.

Эволюция систем письменности шла определенным курсом. Первой формой графемной коммуникации были пиктограммы, отображавшие обыч­ные объекты — изображение Солнца, животного, человека и т.п. Эти системы открыли дорогу более полно разработанным системам письмен­ности сначала среди жителей Шумера — для регистрации экономических сделок. Наиболее важным моментом в развитии этих ранних систем было использование графических символов для представления абстрактных идей. В рамке на ее. 310-311 приведены абстрактные понятия речи и суши, взятые из сокращенного графического изображения, впрессованного во влажную глиняную дощечку 4600 лет назад. Древние системы письменно­сти Среднего Востока вполне хорошо подходили для повседневного обще­ния. А некоторые образцы поэзии древнего Египта одновременно сложны

Язык, раздел 1: слова и чтение