Экономическая теория: содержание и назначение

Для определения предмета экономической теории рассмотрим взаимосвязь следующих понятий: потребности, редкость ресурсов, проблема выбора.

Потребности – главная движущая сила человеческой деятельности. Имеют сложную структуру – от жизненных благ до самоутверждения. В экономической теории различают потенциальные и платежеспособные потребности.

Потенциальные – желание использовать те или иные блага.

Платежеспособные – те из потенциальных, которые обеспечены реальным денежным доходом (формируют покупательский спрос).

Потребности имеют постоянную тенденцию к росту – практически безграничны. Чтобы создать необходимые для удовлетворения потребностей блага следует привлечь в производство экономические ресурсы.

Редкость ресурсов заключается в их ограниченности по отношению к растущим потребностям. Человек существует в мире ограниченных возможностей: физические и интеллектуальные способности, время, средства. Общество в целом ограничено в решении каких-либо задач. Ресурсы – земля, сырье, здания, оборудование, труд – ограничены. В каждом году имеется (может быть добыто, произведено) только определенное их количество.

Редкость ресурсов имеет относительный характер:

· Потребности определенного лица в определенных благах в данный момент времени могут быть удовлетворены, но принципиально невозможно одновременно и полностью удовлетворить все потребности всех людей.

· Развитие общества, научно-технический прогресс существенно увеличивают возможности удовлетворения потребностей, наращивая производственные возможности экономики. Но проблема редкости ресурсов при этом не снимается, так как она связана не с абсолютной величиной используемых ресурсов, а с пропорцией между ними и всеми потребностями.

Основная экономическая проблема любого общества – конфликт между фактически неограниченными потребностями и ограниченными ресурсами.

Проблема выбора. Ближайшим следствием ограниченности ресурсов является конкуренция за их использование (это еще не конкуренция между отдельными людьми). Это конкуренция между альтернативными направлениями, целями использования ограниченных ресурсов (например, нефть: первичная переработка – различные виды топлива; вторичная переработка – сырье для химии и т.п.; экспорт – валютная выручка). Чем большая величина конкретного ресурса затрачивается на производство одного товара, тем меньшее его количество может пойти на производство других товаров.

Следовательно, перед обществом – как и перед отдельным человеком – всегда стоит задача выбора направлений и способов использования ограниченных ресурсов в различных конкурирующих целях. Это называется проблемой аллокации – эффективного использования и размещения ресурсов – достижение максимальных результатов при имеющихся ограничениях. Методы решения этой задачи – предмет экономической науки.

Не все блага ограничены. Существуют свободные блага – те, которые распределяются путем прямого присвоения (например, солнечная энергия, воздух). Такие блага не являются предметом экономической науки в отличие от ограниченных – экономических.

В процессе выбора любое общество решает три фундаментальные экономические задачи: Что? Как? и Для кого производить?

Экономическая теория – дисциплина, изучающая каким образом общество с ограниченными ресурсами решает что, как и для кого производить – наука о том, как общество осуществляет выбор в условиях ограниченности ресурсов.

Экономическая теория исходит из гипотезы о рациональном поведении, то есть поведении, при котором стремятся достичь максимальных результатах при заданных ограничениях. Методы разрешения этой проблемы – сущность экономической теории.