1. Познавательная функция – изучение и объяснение процессов и явлений экономической жизни.
2. Прагматическая функция – выявленные принципы экономического поведения и экономические законы используются при разработке экономической политики (на разных уровнях – от отдельного предприятия до государства).
3. Методологическая функция – экономическая теория служит теоретической основой для целого ряда экономических дисциплин:
· конкретных экономик – наук, изучающих особенности функционирования отдельных секторов экономики (сельского хозяйства, промышленности, транспорта и т.п.);
· функциональных наук, специализирующихся на анализе важнейших процессов в экономике (экономика труда, финансы, денежное обращение и кредит и т.п.);
· информационно-аналитических – занимающихся совершенствованием методов сбора и обработки экономической информации (статистика, эконометрика);
· исторических наук (история мирового хозяйства, история экономического учения);
· науки, стоящие на стыке различных отраслей знания (экономическая география, демография, экономика природопользования и т.п.).
Для экономических наук экономическая теория – фундаментальная дисциплина, формирующая базовые понятия. Все дисциплины, в свою очередь, оказывают обратное воздействие на экономическую науку.
4. Идеологическая – формирование определенного мировоззрения.