Знание природы взаимодействия атомов в веществе является основополагающим для выявления многообразия химических соединений, определения состава материалов, их строения и реакционной способности.
Причиной возникновения химической связи является такое состояние атома, при котором он всегда стремится восполнить свою оболочку до двух- или восьмиэлектронного облака. При взаимодействии атомов образуется устойчивая молекула, причем потенциальная энергия молекулы, всегда меньше энергии исходных атомов. Химическая связь образуется только тогда, когда потенциальная энергия при сближении атомов понижается.
В химической связи участвуют валентные электроны, расположенные на внешнем или предвнешнем энергетических уровнях, а, следовательно, менее прочно связанные с ядром. В табл. 3.1 и на рис.3.1. представлены примеры электронных формул атомов.
Таблица 3.1.