Конституция - это совокупность функциональных и морфологических особенностей организма, сложившихся на основе наследственных и приобретенных свойств, которые определяют своеобразие реакции организма на внешние и внутренние раздражители. Конституция человека, в отличие от его физического развития, это характеристика конкретного человека, которая остается постоянной на протяжении всей его жизни, то есть она не имеет возрастной периодизации. По сути, конституция человека — это генетический потенциал человека, продукт наследственности и среды, реализующей наследственный потенциал. Из факторов внешней среды, под влиянием которых реализуются особенности конституции (социально-экономические условия, питание, перенесенные болезни, занятия физической культурой и спортом), особенно в детском и подростковом возрасте.
Конституция, как обобщенная морфофункциональная характеристика индивидуума, отражает особенности не только телосложения, но также психической деятельности, метаболизма и функционирования вегетативных систем, адаптационных, компенсаторных и патологических реакций человека.
В разных морфологических системах в современной медицине и физиологии выделяют типы человеческих тел, которые различаются массой:
- массивный морфологический тип тела имеет большой объём;
- нормальный морфологический тип тела имеет средние размеры;
- лёгкий морфологический тип тела имеет утончённые формы.
Кроме массы необходимо учитывать рост, поскольку тела людей могут быть высокими, средними или низкими, что образует 9 морфологических типов: 1-3) Высокий массивный, нормальный и лёгкий; 4-6) Средний массивный, нормальный и лёгкий; 7-9) Низкий массивный, нормальный и лёгкий.