Мишель нервно рассмеялся, а потом вздохнул обреченно

- Устал я прятаться. Может, ну его к черту? Что мне сделают? Да и делать уже некому. Один только бешеный пес остался, да и тот на цепи. Думаю, пора открыть все карты.

- Издеваешься, да? - Видегрель хмуро посмотрел на Мишеля. - Серьезно, считаешь меня таким ничтожеством? Я обещал тебе... обещал в тот день, когда ты приехал в Нью-Йорк и переступил порог моего клуба. И я не отступлюсь от своего слова. Даже не думай об этом. Рисковать еще и тобой... нет, Мишель. Для меня это будет слишком.

- Вовсе не издеваюсь. - Бармен пожал плечами. - Если прижмет, иного выхода не будет. Тебе нужна поддержка сильных мира сего. Я могу обеспечить ее тебе. К тому же я уже не мальчик. И могу за себя постоять...

Видегрель поменялся в лице, даже потемнел от гнева.

- Без твоего разрешения не буду. - Пообещал Мишель на этот всплеск эмоций. - Только выходи уже из кабинета. Сидя взаперти ты никого не сможешь защитить.

Видегрель молчал. Он понимал, что Мишель прав. Понимал, что закрывшись, он словно предал всех тех, кто рассчитывали на его поддержку и помощь. Словно бросил их так же, как и его самого бросил Кано. Справедливо? Нет. Подло? Да.

- Он сводит меня с ума. - Очень тихо пожаловался мужчина, не глядя на бармена. - Я срываюсь. Понимаю это и ничего не могу поделать. И игнорировать его не могу. Я такой слабак. - Видегрель закрыл лицо руками и глубоко вдохнул тяжелый спертый воздух кабинета. - Мне бы прогнать его... по-настоящему прогнать, но... не получается.

- Если прогонишь, будешь жалеть до конца жизни. - Мишель видел, как мужчине тяжело из-за упрямства любовника. Он видел, насколько пагубным является влияние Садиса на всю ситуацию в целом, но так же понимал, что если господин Эйгерт уйдет, Видегрель останется совсем один.

- Он все еще здесь, не так ли? Все еще рядом с тобой. Действует на нервы, да. Но он любит тебя. И ты его любишь. И все вокруг об этом знают. Если прогонишь его, уже завтра будешь наслаждаться некрологом в газетах. Его никто не защитит от твоих врагов. Никто, кроме тебя. Соберись уже... Игараси-сана нет, смирись с этим. Никто не решит за тебя твои проблемы. Ты или выберешься из этого болота и вытянешь всех нас, или мы все вместе пойдем ко дну.

Все вместе...

Как странно думать, что ты еще на плаву, когда над головой уже сомкнулись воды, и все, что ты видишь, лишь затянутая слоем тины бурая поверхность.

- Ты прав. - Все же кивнул Видегрель, после непродолжительного молчания. Мишель верил в него. Почему-то все еще верил, и подвести друга было бы еще большей подлостью. - Я сделаю все, что в моих силах. Но ты будешь сидеть как мышь и не станешь высовываться. А если... - он тяжело сглотнул, - если запах горелого мяса станет слишком ощутим - уедешь. Исчезнешь до того, как нас всех растопчут.

- Нет. - Мишель упрямо покачал головой. - Здесь мой дом. Другого нет. Я никуда не поеду. Лучше уж пусть меня пристрелят, чем...

Щека его дернулась от слишком уж плохих воспоминаний. Но он тут же взял себя в руки и нацепил на лицо привычную маску глубокого безразличия.

Он уже не наивный мальчик с ранимой душой. У него есть силы противостоять судьбе. Но если в этой борьбе придется отдать свою жизнь, что ж... он готов.

- Мишель!.. - Видегрель уже хотел разразиться гневной тирадой, но тень, мелькнувшая на лице парня, заставила его заткнуться. - Как знаешь. Только на рожон не лезь. Я не могу потерять и тебя тоже.

Бармен кивнул. Поднялся из кресла, одернул на себе форму и проговорил:

- Надеюсь, ты не против, если я поищу информацию по твоему делу. Нужно выяснить, кто наш враг. Игараси-сан ту не при чем, поверь мне. Он такая же пешка, как и ты.

Видегрель обреченно махнул рукой, мол: делай, что хочешь. Все повадились делать, что им хочется, и ты не отставай.