Мишель хмыкнул и размашистым шагом покинул кабинет

Пешка...

Кано - пешка?

Вряд ли. Вот только что толкнуло его на все это? Что заставило разменять столько невинных жизней? Для чего? И добился ли он желаемого?

Видегрелю хотелось верить, что добился. Потому что, если все это зря...

Мужчина тряхнул головой и вновь повернулся к окну. Кот все так же помахивал кончиком своего хвоста. На пушистой белоснежной морде застыло выражение полной удовлетворенности жизнью. А кровавое пятнышко у самого носа, да несколько птичьих перьев у его лапы, напомнили Видегрелю о том, что не все является таким, каким кажется на первый взгляд, и даже обленившийся кошак по сути своей остается хищником, инстинкты которого все равно рано или поздно возьмут верх.

***

Мир становился ярче.

Теплые ветра перемен стряхивали с сердца пепел сгоревших в прошлом надежд и возвращали всему вокруг пестрые краски.

Каждая встреча с Ноэлем была подобна доброй, ласковой сказке, в которой Ксандр неожиданно оказался. Когда мальчишка подошел к нему впервые, мужчина и подумать не мог, что все обернется именно так. Что темнота, царящая в его душе, сдаст позиции и начнет отступать под натиском искрящихся лучей солнца, полыхающего в груди Ноэля. Ксандр был счастлив. С каждой новой встречей прорезавшиеся за его спиной крылья становились больше и крепче, и он, наконец-то, смог выбраться из бездны мрака и отчаяния, в которую сам себя загнал.

Отношения с Ноэлем оказались для Ксандра чем-то совершенно новым. Размеренные и неторопливые, они походили на лепестки вишни, осыпающиеся на землю после длительного цветения. Душа полнилась эмоциями. Серебряные нити восторга вплетались в шелковый гобелен нежности. А ласка кружилась в медленном танце крепнущего в груди чувства привязанности.

Ксандр влюблялся. Медленно и постепенно. Страсть не накрывала его волной безудержного желания, способной смести все на своем пути. Нет. Она разрасталась из маленькой искорки, совсем крохотной и очень хрупкой, и превращалась в огонь, пламя которого обещало полностью охватить его душу.

С Ноэлем было невероятно уютно. Во время свиданий они гуляли по паркам; часто отдыхали на природе, пока погода еще давала такую возможность; ходили в кино, посещали музеи и выставки. И при каждой встрече мальчишка буквально излучал заботу и благодушие. Он кормил Ксандра божественно-вкусными сладостями. Всегда имел при себе перчатки и шарф для мужчины, которые чуть ли ни силой надевал на него, если поднимался ветер или становилось слишком прохладно. А еще в его сумке, перекинутой через плечо, неизменно находился термос с горячим напитком, заваренном на высушенных травах и ягодах. Это было настолько странно, необычно и удивительно, что Ксандр легко поддавался мягким манипуляциям мальчишки, с каждым днем делаясь все более зависимым от всех этих пироженок, перчаток и шарфов. От нежных до дрожи в коленках поцелуев. От трепетных ласк, которые заставляли сердце переворачиваться в груди. От далеко идущих планов, которые Ноэль строил, задумчиво рисуя веточкой на земле дивные картины их светлого и прекрасного будущего.

«Со мной ты будешь безгранично счастлив, - обещали эти картины, - рядом со мной ты в безопасности. Ты не проклят. Ты просто заблудился. Но я выведу тебя из этого мрачного лабиринта страхов и потерь».