Историческое значение меркантилизма

Меркантилизм оставил заметный след в истории экономичес­кой мысли.

Во-первых, концепция меркантилистов почти целиком была обращена к практике хозяйственной жизни, хотя в основном в сфе­ре обращения (потребления). Это позволило ввес­ти в научный оборот многие экономические категории, выявить важные закономерности в области торговли, ссудных операций и денежного обращения. Их влияние на сферы экономики было не всегда адекватным.

Правомерно рассматривая деньги как важнейшее средство для развития отечественной промышленности и торговли, меркантилисты не придавали значения привлечению в национальную экономику заграничных инвестиций. Для них несущественной была и проблема безработицы. Основной причиной «добровольной безработицы» считались «леность» или «развращенность», порождающие нежелание рабо­тать в цехах или на фабриках ради собственного досуга.

Во-вторых, меркантилизм обусловил специфику формирова­ния рыночных отношений и особенности сменив­шей его классической политической экономии в развитых европей­ских странах и, прежде всего, в Англии и Франции.

В Англии меркантилизм оказался наиболее «плодотворным». Основные успехи протекционистской политики этой страны в об­ласти торговли и промышленности в XVII в. связывают с именем Томаса Мена - одного из лидеров Ост-Индской компании. В результате идеологической борьбы с мер­кантилизмом в трудах А.Смита, Д.Рикардо, Т.Маль­туса, Дж.С.Милля и др. были достигнуты лучшие теорети­ческие обобщения ценностей классической политической эконо­мии. Англия, как наиболее экономически развитая держава мира на протяжении XIX столетия, положила начало практической реализации важнейшей антимеркантилисткой позиции, заявив о полной свободе и внутренней, и внешней торговли.

В-третьих, Антуан Монкретьен в «Трактате политической экономии» (1615) ввел в научный оборот термин «политическая экономия», который стал безальтернативным названием экономической науки вплоть до начала XX века.

Французский меркантилизм дал начало в рамках классической политической экономии своеобразной школе, которой стало уче­ние физиократов.