Освіта є основою інтелектуального, культурного, духовного, соціального, економічного розвитку кожного суспільства.
Закон України «Про освіту» (ст. 3) гарантує громадянам України право на безкоштовну освіту в усіх державних навчальних закладах незалежно від статі, раси, національності, соціального і майнового стану, роду і характеру занять, світоглядних переконань, належності до партій, ставлення до релігії, віросповідання, стану здоров'я, місця проживання та інших обставин. Це право забезпечується:
— розгалуженою мережею закладів освіти державної та інших форм власності, наукових установ;
— відкритим характером закладів освіти, створенням умов для вибору профілю навчання і виховання відповідно до здібностей, інтересів громадянина;
— різними формами навчання: стаціонарною, заочною, вечірньою, екстернатом, а також педагогічним патрона том.