Расцвет Британской империи

Промышленная революция, продолжавшаяся в Англии с 60х гг. XVIII в. и до 30х гг. XIX в., преобразовала страну в индустриальную державу. Великобритания все больше превращалась в индустриальную "мастерскую мира". Установилась английская мировая промышленная и торговая монополия. Росту внешнеторгового оборота способствовало осуществление правительством Р. Пиля (премьер-министр в 1841-1846 гг.) Программы свободной торговли. В июне 1846 г. промышленная буржуазия, несмотря на сопротивление земельной аристократии, добилась отмены хлебных законов, после чего были значительно снижены ввозные тарифы на многие виды продовольствия и сырья. Правительство Дж. Рассела (премьер-министр в 1846—1852 гг.), продолжавшее фритредерскую политику, в 1849 г. отменило навигационные акты, сыгравшие в XVII—XVIII вв. большую роль в защите морской торговли от иностранной конкуренции, но потерявшие свое значение с ростом торгово-промышленной мощи Великобритании.

Важным следствием промышленного переворота явилась индустриализация, получившая развитие в 60-е гг. Вместе с ростом концентрации и централизации капитала происходит процесс создания крупных предприятий с численностью рабочих свыше 10 тыс. человек. Великобритания занимает 1-е место в мире по уровню и темпам развития промышленности. Особенно значителен рост тяжелой промышленности. Добыча каменного угля в 60-е гг. составляла более половины мировой, выплавка чугуна в 1870 г. — половину мирового производства.

Причины упадка в промышленности в 19 - нач. 20 вв.

После промышленного переворота английская экономика начинает развиваться циклично, все чаще испытывая кризисы. Первые кризисы были отмечены в Великобритании после победы в войне с Францией (1815—1816 и 1819). Именно в этот период были заложены основы промышленной, колониальной и торговой монополии Великобритании. Так, выпуск промышленной продукции в военные годы возрос в 15—20 раз благодаря внедрению машин. Одновременно эти события привели к перепроизводству товаров и сокращению внешнего и внутреннего рынка (континентальная блокада и Англо-американская война). После экономического подъема 1820-1825 гг. в Великобритании разразился первый в мире циклический кризис, охвативший почти все отрасли экономики. Начиная с 1825 г. капиталистическое производство периодически, примерно через десять лет, сопровождалось сокращением производства и последующими депрессиями.

Это происходило в 1825, 1836, 1847 и 1866 гг. С течением времени кризисы становились все глубже, и в 50 – 60-е гг. они в значительной мере парализовали ведущую отрасль экономики - хлопчатобумажную промышленность. Самым опустошительным был промышленный кризис 1866 г., переросший затем в длительную депрессию и положивший начало закату гегемонии Англии.

Великобритания, первой из стран мира пережившая промышленную революцию, к середине XIX в. превращается в самую могущественную державу, обладающую самой большой колониальной империей, которая позволяла обеспечивать собственную промышленность необходимым и крайне дешевым сырьем, а также обширным рынком сбыта готовых изделий. Ориентация важнейших отраслей производства, и в частности текстильной, в основном на колониальный рынок отрицательно скажется впоследствии на экономическом развитии Великобритании.