Воздушный транспорт выполняет роль одного из главных перевозчиков пассажиров на большие расстояния. Объем грузов, перевозимых авиационным транспортом, относительно невелик, в их составе преобладают особо ценные, скоропортящиеся и срочные грузы. В общей работе воздушного транспорта перевозки пассажиров составляют 4/5, а грузов и почты 1/5. Преимущественное использование воздушного транспорта как средства для перевозки пассажиров обусловлено его особенностями: высокой скоростью и высокой себестоимостью перевозок.
Воздушный транспорт России имеет разветвленную сеть международных, внутренних транзитных (на большие расстояния) и местных авиалиний. Крупнейшим узлом международных и внутренних авиалиний является Москва, на долю которой приходится более 30% всех отправлений пассажиров воздушным транспортом страны. Москва соединена более чем с 80 государствами мира, со столицами всех стран СНГ, административными центрами и крупными городами республик, краев и областей Российской Федерации. На внутренних авиалиниях (многие из них проходят параллельно основным направлениям железных дорог) особенно крупномасштабны перевозки пассажиров:
|
|
из Москвы
в Санкт-Петербург,
в восточном направлении в Сибирь и на Дальний Восток (Москва – Иркутск – Хабаровск – Владивосток)
на курорты юга (Москва – Адлер, Москва – Минеральные Воды).
Кроме Москвы крупными авиатранспортными узлами являются:
Санкт-Петербург,
Уфа,
Самара,
Екатеринбург,
Ростов-на-Дону,
Минеральные Воды,
Сочи,
Тюмень,
Нижневартовск,
Новосибирск,
Красноярск,
Иркутск,
Хабаровск,
Владивосток.
Большое число пассажиров перевозится на местных воздушных линиях, особенно в районах со слабым развитием других видов транспорта в Сибири и на Дальнем Востоке.