Первый этап - конец 1917 - начало 1918 гг. - так называемое «триумфальное шествие Советской власти»

Второй этап - 1918 г., когда на обломках империи появились многочисленные государственные образования. В этот период большевики контролировали лишь часть территории России. Однако после роспуска Учредительного собрания правительство В.И. Ленина открыто заявило о претензиях на власть на всей территории бывшей Российской империи. В 1918 г. главными противниками большевиков были не белые или зеленые, а социалисты-эсеры и меньшевики. После разгона Учредительного собрания и Советов, где эти партии одержали убедительную победу, они подняли восстание на Волге. Действуя под знаменем Учредительного собрания, эсеры потерпели военную неудачу. Ввиду малочисленности и слабости военной силы эфемерных правительств их претензии на власть были декларативные. Основная масса населения - крестьяне, занятые разделом земли - игнорировали политическую борьбу, которую вели между собой партии и правительства. Однако после введения в мае 1918 г. хлебной монополии и учреждения комитетов бедноты в июне 1918 г. четко обозначилось недовольство крестьян политикой большевиков. Это недовольство перерастало в открытое сопротивление по мере попыток большевиков насадить «коммунистические отношения» в деревне.

Третий этап- 1919-1920 гг., прошедший под знаком борьбы белого движения иКрасной армии. Малочисленная армия Деникина за полгода заняла огромную территорию страны с 50 млн. населением. Успех белых был обеспечен в первую очередь антибольшевистскими крестьянскими восстаниями, направленными против продразверстки и произвола комбедов. Наибольший размах восстания получили на Дону, Украине, Волжско-Уральском бассейне, в значительной степени расчистив путь армиям А.И. Деникина и А.В. Колчака. Изменение большевиками политики в отношении деревни после VIII cъезда партии (март 1919 г.) позволило им ослабить белое движение и одержать верх.