Каковы основные характеристики Просвещения как великого проекта модерна?

Основной чертой рационалистической естественно-правовой парадигмы, выработанной Просвещением, является противопоставление должного и разумного тому в социальной реальности, что сложилось вне контроля разума. Но поскольку эти самоочевидные аксиомы носят не­изменный и вечный характер, подобно аксиомам евклидовой геометрии (или законам ньютонианской картины мира, на которой базировалась философская мысль французского Просвещения), то и просветительский разум в области социальной теории носит метафизический внеисторичес-кий характер.

Методологические принципы социального познания, выработанные про­светительской мыслью, обосновывают концепции естественных прав челове­ка- Эти концепции исходят из того, что человеческий индивид, как разумное существо, обладает природными неотъемлемыми от его разумной природы «естественными» правами. Эти права человека универсальны и предшествуют образованию всякого государства (общества).

Человеческий индивид, согласно социальной философии Просвещения, от природы наделен разумом, поэтому законы государства (общества) долж­ны носить характер естественных и в то же время рациональных принципов. Отсюда вытекает такой постулат естественно-правовой парадигмы, как дедуктивно-аксиоматический метод обоснования социально-политической теории.

Несмотря на разные интерпретации тех или иных положений концепции естественного права французскими просветителями, в целом,естественно-правовая парадигма социального знания стала доминирующей в социально-политической мысли Франции к концу XVIII в. Фундамен­тальным принципом данной парадигмы является приоритет индивида перед обществом, как природного существа перед искусственно созданным чело­веческим образованием.

Эпохой Просвещения была создана классическая договорная теория происхождения государства как надклассового образования, созданного в результате объединения воли, договора независимых индивидов, и опреде­ление его роли как «ночного сторожа», нейтральной силы, функция кото­рой - защита естественных прав человека.