Ужовниковые — небольшие травянистые растения. Они имеют стебель (корневище), скрытый в земле. От корневища отходят надземные листья, разделенные на две части — спороносную и зеленую, бесплодную, — расположенные на общем черешке. Вниз от корневища, укрепляясь в почве, отходят несколько довольно толстых корней.
К этому порядку принадлежит одно семейство Ophioglossaceae с тремя родами: ужовник, ботрихиум и гельминтостахис.
Род ужовник (Ophioglossum) насчитывает 45 видов, большинство которых встречается в тропиках, где они нередко являются эпифитами.
Спороносная часть листа стеблевидная и заканчивается колоском, на оси которого в два ряда расположены спорангии.
Спорангии каждого ряда срослись между собой, образовав синангии. Они несколько погружены в ткань оси колоска.
Корневище имеет диктиостелическое строение. Отдельные участки стели (меристели) представлены коллатеральными пучками.
Шаровидные спорангии одеты многослойной стенкой. В них развивается много одинаковых спор. Спорангий без кольца и вскрывается продольной трещиной.
|
|
Заростки ужовника бесцветные, развиваются и живут под землей. Заросток имеет радиальное строение и состоит из паренхимных клеток. Ризоидов на заростке нет, а в наружных слоях заростка расположены гифы гриба (микориза).
На заростке образуются многочисленные антеридии и архегонии. Сперматозоиды многожгутиковые.
Возникающий в результате оплодотворения зародыш первоначально развивается за счет заростка, будучи скрыт в его ткани. Затем он развивает стебель, переходящий в нижней части в корешок, окруженный корневым чехликом.
Разрывая ткань заростка и укореняясь, растение переходит к самостоятельной жизни. Развитие молодого растения идет очень медленно. Для полного развития листа требуется 5 — 6 лет.
Род ботрихиум (Botrychium) насчитывает 35 видов, распространенных по всей Земле. Он отличается от ужовника рассеченной стерильной частью листа и ветвистой спороносной его частью.
В стебле Botrychium имеется кольцо камбия. Стебли ботрихиума, таким образом, способны ко вторичному утолщению, что резко отличает ужовниковых от остальных современных папоротников.