Известный художник Ван Глоб

И кто же заварил всю эту кашу? А собственно в этом мы разберёмся по ходу истории, но вот, что мне точно известно:

Наша мать – Шафристис. Создала она девять миров из хаоса и безвременья. Но в начале это были голые каменные глыбы, которые недвижимо висели в безмолвной черноте. Она вступила в союз с другим первородным – Аквиротом, который стал светилом. И родилась жизнь…

- Давай к сути старик! – Нетерпеливо прервал меня на полуслове ученик.

- Обязательно портить интригующее вступление?! – Пришлось мне всё-таки согласиться и продолжить. – Хорошо…

- Тут в пределы девяти миров проникли первые Арталы и их рабы мигриты. Позже мигриты стали людьми, эльфами и гномами с лёгкой руки творцов.

- Хватит с меня истории! Давай действие! – Вечно молодым нужно только махание мечами!

- В общем люди создали свою империю руками Тимария (главного засранца, а ещё самого наглого человека прошлых веков) и… - Тут я заметил, как ученик начинает посапывать и мне пришлось согласиться, что история выходит слишком занудной.

- А теперь к самому вкусному! – Торел аж подскочил со стула. – Но раз мой ученик не захотел услышать всё целиком, то понимайте суть по ходу действия.

 

***

 

Столица империи пока ещё мирно спала в лоне огромной долины. То есть все как один нормальные люди видели десятый сон. Императорский дворец, однако сиял огнями. Там начиналось собрание правящих лордов или как их прозвали в народе – зажравшихся засранцев.

По длинному парадному коридору шли двое: седьмой имперский принц Либриан и глава драконьих рыцарей Тилил (да, вы правильно поняли – эти ненормальные рыцари летают на драконах и сжигают всех на своём пути), так же известная как Крыло смерти. Ну и чтобы не напрягать вашу фантазию, так и быть опишу этих двоих.

Принц, как и прочие маги крови имел пепельный цвет волос, но глаза его остались зелёными (обычно они у магов крови красные). Он был в традиционном одеянии императорской семьи с некоторыми украшениями: пуговицы чёрного камзола и застёжка перекинутого через левое плечо красного плаща были украшены рубинами, декоративные наручи и наголенники были покрыты изящным рисунком из серебряных рун и завитков, а на пальцах правой руки красовались «когти разрушения» (небольшие кольца с длинным обсидиановым когтем сверху на каждом). Спутница Либриана же была одета в изящное синее платье, тонко подчёркивавшее её красоту. На волосах цвета воронова крыла у Тилил красовалась небольшая заколка в виде дракона – символ её статуса.

Они увлечённо трепались о политических новостях последнего времени:

- Не думаю, что те повстанцы на севере могут угрожать силе империи… - Ответил Либриан, небрежно отмахиваясь от доводов логики… как и положено «зажравшемуся засранцу».

- А когда они дойдут до столицы все опять будут кричать: «Спасите нас! Великие драконьи рыцари». – Парировала Тилил (вы не подумайте, женщина она была хоть куда, но вот её мания решать все вопросы выжиганием этой самой дилеммы, выводила из себя абсолютно всех в империи).

- Сомневаюсь,- откликнулся принц,- что понадобится помощь твоих подчинённых… скорее они помогут выгнать из города моего ненормального братца и его свиту. – Рассмеявшись закончил Либриан (вопреки расхожему мнению принц не был злым, а всего - на всего беспричинно жестоким… чего уж греха таить).

- Ну уж в этом я помогу тебе в полной мере… - Подмигнула Крыло смерти, судя по всему надеясь занять место императрицы.

Наши герои уже подошли к концу коридора, где их встретили двое дворцовых стражей в золотой броне (эти напыщенные индюки не умели даже держать оружие в руках и именно поэтому им выдавали надёжные ножны в которых оружие становилось дуракоустойчивым). Стражи покорно открыли двери зала собраний.

Зал поистине сиял (как полированная лысина императора). Его стены были облицованы белым мрамором и отражали золотистый свет свечей с трёх массивных канделябров. Стол собраний был ярко красного цвета (принцу всегда казалось, что этот цвет напоминает кровь… его родственников, когда он займёт трон). И вскоре это место должно было стать центром решения проблем всей страны или выражаясь простым языком, то просто самой дорогой пирушкой в империи.

Все члены совета спокойно сели вышеназванный исторический во всех смыслах стол с затёртым веками гербом империи и кучей не выведенных пятен крови (смена власти в империи обычно происходила таким вот нетривиальным образом… почему? Так как иначе поступать, если вся императорская семья – живущие вечно маги крови?). Начался имперский совет, но неожиданно третий принц Седерил встав из-за стола и прервал обсуждение дел государства и качества поданного вина.

- Что ты себе позволяешь?! – Возмутился император Ризион, аж уронив от такой наглости свой фужер.

- У меня есть вам всем предложение, от которого вы не сможете отказаться. – Злобно ухмыльнулся третий принц и положил на стол чёрную как смоль магическую сферу.

У всех в зале стали закрадываться смутные сомнения, что речь идёт не об новом налоговом обложении закабалённых крестьян и не о постройке ещё одного загородного дворца.

- И что-же это? – Откликнулись хором все кроме Либриана и его спутницы; те двое уже прикинули к чему всё идёт и оперативно спрятались под столом.

- Умрите все пожалуйста! – Седерил вскинул правую руку и из его рукава вылетел тонкий стилет.

- Я ещё не готов… – Ризион с удивлением смотрел на торчащую из его груди рукоять кинжала.

Сфера тем временем засветилась ярким фиолетовым светом после чего из теней выступило с десяток демонов-прислужников (если кто не знает, то у них высокая устойчивость к магии и всему такому). Это были головастые серые твари, сплошь покрытые костяными наростами и водившие по сторонам своими синими глазами. В следующие за этим несколько мгновений императорский дворец наполнился свистящими и рикошетящими от стен заклинаниями.

- Нам надо убираться! – Выкрикнула, увернувшись от фаербола Тилил.

- Мы не успеем! Надо всё тут к чертям взрывать! – Лучшей идеи в его голову не пришло…

- Не надо, постой! – Она попыталась остановить принца, но было уже поздно (словом капец подкрался незаметно).

- О Тьма, погребённая в самых темных уголках этого мира, о огненоокий повелитель разрушения, я отдаюсь тьме во имя тебя, дай мне свою силу, и вместе мы сокрушим глупцов, посмевших бросить нам вызов… Дефе-вирт! – Между ладоней Либриана появился шар красного пламени, со стороны казалось будто пламя живёт своей жизнью и по ту его сторону есть кто-то злобно ухмыляющийся… но не смотря на все за и против, самое сильное заклинание чёрной магии было немедля запущено в толпу демонов.

Во целом городе разом вылетели стёкла, а после местные петухи ещё долго не осмеливались закукарекать в четыре часа утра… Над руинами дворца на мгновение вспыхнул ослепительный огненный шар в свете которого утонуло всё вокруг. Но несколькими секундами спустя от шара, опаляющего алого пламени остался только дым. А вскоре город накрыли обломки дворца.

Демоны были почти все повержены (от них оставались обугленные статуи, которые при этом не прекращали рычать). А их господин стоял целый и невредимый среди плавящегося камня.

- Ты удивил даже меня братец. – Рассмеялся демоническим смехом Седерил,- но это твой конец! Возьмите его! – скомандовал он демонам.

Либриан был без сил, ведь только что потратил всю свою магическую силу для сильнейшего заклинания чёрной магии (как идиот), так что двое демонов даже не встретили сопротивления с его стороны.

- Что прикажите господин? – Спросили напоминающие химер существа у Седерила.

- Выбросьте его в какую-нибудь дыру, да так, чтобы не вернулся!

- Слышал его,- один из демонов приподнял голову Либриана за волосы,- мы ведь не можем ослушаться… ты ведь его понимаешь.

- А за то, что ты прихлопнул кучу наших,- добавил второй со всей силы врезав принцу по челюсти,- мы тебе выдадим самую дальнюю путёвку из всех!

Перед седьмым принцем империи открылся портал – зиявшая чёрная бездна. Злобно хихикая демоны кинули во тьму тело.

 

***

 

Потоки тьмы обволакивали тело принца. Он открыл глаза (и ни черта не увидел… хотел бы я сказать). Перед его взором проплывали мириады далёких золотистых огоньков. Было тихо и спокойно. Но через секунду обнаружился маленький такой факт: тут не было воздуха (и было тут жутко холодно… как в морозилке). Принц в срочном порядке зажал нос и захлопнул свою хлеборезку.

«Неужели это хаос, первородная бездна?» - подумал он.

- Кто же настолько обнаглел, что притащился мешать мне? Сейчас посмотрим на него. – Вдруг раздался в его голове тихий и мягкий женский голос.

- Кто ты? Покажись! – Человек тщетно пытался разглядеть в окружающей тьме говорившую.

Тут тьма в мгновение рассеялась и отступила. Сквозь неё прошел луч яркого золотого света. Источник света был невиден за ярким золотым ореолом вокруг него. Тело принца потянуло наверх (мелкая неточность – тут нет верха и низа). Очень скоро тьма отступила в стороны и взору смертного открылся вид на все девять миров. Они сияли как огранённые драгоценные камни.

С этой новой позиции можно было увидеть источник света. Это была женская фигура словно отлитая из золота и сияющая изнутри подобно солнцу.

- Шафристис, вот моё истинное имя,- улыбнулось существо,- смертные, вроде тебя называют меня ещё Повелительницей кошмаров. А, кстати… можешь уже дышать.

- Поразительно,- удивлённо смотрел смертный на истинную повелительницу тьмы,- но что же тебе от меня нужно? Зачем ты меня спасла? - Вот же ж наглый человечишка, чтобы так говорить с ней…

- Всё зависит от тебя…

- Это как?

- Окажешь помощь одной девушке в месте куда я тебя направлю? Она ещё не выполнила своё предназначение, а уже собралась помирать.

- Я ожидал многого, но только не просьбы кого-то спасти.

- Судя по всему ты не знаешь правды (проще говоря - дурачок),- улыбнулась Шафристис,- я не только источник тьмы, но и начало света, ведь именно мне хватило сил создать всю жизнь. Демонов и богов, людей и монстров. Всё сущее было когда-то создано одной моей мыслью. – Это она «немного» преувеличила свои заслуги, но такой проблемой страдают все.

- Так ты не желаешь разрушения миру?

- Я хочу баланса во всём, а именно та девушка должна внести его в ваш Красный мир (да мирок нашего героя зовётся Красным, а уже почему да как – совсем другая история).

- Ясно, но что конкретно я должен сделать… - Недоумевал наш «ручной тормоз» (в тормознутости он иногда мог поспорить с жирафом).

- Спасти её от смерти, дубина! – Шафристис прикрыла глаза рукой.

- Ну сейчас чуть более ясно…

- Теперь я спрошу снова: поможешь ли ты мне в установлении баланса?

- Помогу, теперь мне ясен твой замысел, и я не подведу тебя,- пафосно сказал смертный,- но у меня одно условие: ты должна дать мне достаточно силы для выполнения миссии, и конечно для моего выживания… (в его голове зрел план, как лучше обмануть мать всех миров и ещё приобрести силушку от этой затеи, а после надавать по загривку своему братцу)

- Раз ты так хочешь её, то я дам тебе силу, но даже не думай после говорить, что устал так жить.

- В смысле… - не успел он договорить.

Затем последовала яркая вспышка.

Судьба странная штука неправда ли? Новый слуга «матери всего сущего» должен был появиться вовремя и в нужном месте, но ветра событий сыграли с ним, как кажется многим, в биллиард.

- Он никому не поможет, да и ты не сможешь помешать моим планам! – Прорычал кто-то в последний момент и принца швырнуло в бурный водоворот времени.

Смертный падал с головокружительной высоты (ничего не предвещало правда?). В лицо ударил мощный поток воздуха. А вокруг была настоящая мечта художника… Слева, над бескрайней выжженной солнцем меловой равниной, заходило слепящее светило. А справа возвышались высокие и острые вершины гор.

- Чёрт тебя дери! Куда вы меня забросили?! – Поток воздуха не давал даже вздохнуть.

- Теперь не оплошай, а иначе я тебя убью. – Раздался мягкий голос в голове у человека.

- Как ты меня раскусила? И чёрт тебя дери я не хочу стать лепёшкой! – Его крик разнёсся эхом по окрестностям.

Высокий столб песка от упавшего с небес тела быстро осел, а ударная волна быстро утихла. Наверное, чувство было у бедолаги как после неожиданной встречи лица и кирпичной стены.

К новоприбывшему почти сразу проявили внимание грифы, которые уже начали летать кругами вокруг него, не веря своей несказанной удачи (дело в том, что в пустошах живут только дикие орки, а они по мнению грифов – не лучший сорт мяса).

Думаете он труп? Тихо хихикаете читая эту главу? А зря, очень зря, ведь не может же автор прибить главного персонажа в первой же главе. Или же может? Вот этим моментом истории интересовался и сам наш герой, хотя его черёд наступит чуть позже…