Ключ к небесному хранилищу

Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам.

Матфея 6:33

Как только мы осознаем, что Бог приготовил для нас сокровища, и принимаем решение, что будем твердо придерживаться Его Царства, чтобы иметь право на Его благословения, у нас возникает первый во­прос: "Что я могу сделать для того, чтобы открыть дверь в Божье хра­нилище и начать принимать то, что Бог хранит для меня?"

В Евангелии от Матфея 6:24-33 Иисус дает ответ на этот вопрос:

Никто не может служить двум господам: ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или од­ному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и маммоне. Посему гово­рю вам: не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться. Ду­ша не больше ли пищи, и тело — одежды? Взгляните на птиц небесных: они не сеют, ни жнут, ни собира­ют в житницы; и Отец ваш Небесный питает их. Вы не гораздо ли лучше их? Да и кто из вас, забо­тясь, может прибавить себе росту [хотя] на один локоть? И об одежде что заботитесь? Посмотрите на полевые лилии, как они растут: не трудятся, ни прядут; но говорю вам, что и Соломон во всей славе своей не одевался так, как всякая из них; если же траву полевую, которая сегодня есть, а завтра бу­дет брошена в печь, Бог так одевает, кольми паче васу маловеры! Итак не заботьтесь и не говорите: "что нам есть?" или "что пить?"или "во что одеть­ся?" Потому что всего этого ищут язычники, и по­тому что Отец ваш Небесный знает, что вы имее­те нужду во всем этом. Ищите же прежде Царст­ва Божия и правды Его, и это все приложится вам.

Иисус говорит нам о том, что Божий способ обеспечения и про­цветания в физическом мире отличается от мирского способа, как день от ночи. Мир учит нас, что для обретения материальных бо­гатств нужно сделать их своей главной целью. Он учит нас жить этим и добывать деньги для покупки желанных вещей. Он учит нас приду­мывать различные схемы и закрывать глаза на беззакония, чтобы любыми путями продвинуться вперед.

Однако Божьи инструкции коренным образом отличаются от мир­ских. Бог учит нас не сосредоточиваться на материальных богатствах, а искать, в первую очередь, Его и верить, что Он восполнит наши нужды. Он говорит: "Не боритесь за материальные блага своими си­лами. Служите Мне, и Я дам вам их".

Иными словами, Бог - источник нашего процветания. Один из моих любимых примеров того, как верно Бог восполняет нужды лю­дей, поставивших Его на первое место, - жизнь бабушки Марты. Она была прабабушкой моей подруги, и моя подруга часто рассказывала мне о ней. Вот эта история.

"Родители моей мамы умерли, когда она сама, ее братья и сестры были маленькими, поэтому их воспитывала бабушка Марта. У нее не было хорошей работы, и она зарабатывала на жизнь тем, что стирала людям белье и вообще бралась за все, что ей предлагали. Наступил день, когда ей стало нечем кормить детей. Тогда, как рассказывала мама, бабушка принялась за уборку дома. Время от времени она ос­танавливалась и говорила: "Я знаю, что Ты знаешь, и Ты знаешь, что я знаю, что Ты знаешь. Поэтому я просто хочу напомнить Тебе, что я знаю, что Ты знаешь". И в тот же вечер кто-то постучал в дверь: "Мис­сис Марта, Бог сказал мне принести вам мешок крупы". Этого меш­ка хватило, чтобы кормить детей целую неделю. Это только один слу­чай из жизни бабушки Марты.

Есть и другая история. В одну очень холодную зиму у бабушки за­кончился весь уголь. Дети ходили дома в пальто. Она начала топить печь имевшимися в доме деревянными предметами, чтобы сохранить тепло, но огонь становился все меньше и меньше. Бабушка Марта це­лый день ходила по дому и приговаривала: "Я просто хочу, чтобы Ты знал, что я знаю, что Ты знаешь. И я просто хочу напомнить Тебе, что я знаю, что Ты знаешь, и все будет хорошо". Еще до наступления тем­ноты во дворе дома появился грузовик, наполненный углем. Води­тель даже не вышел из кабины. Он просто поднял кузов и высыпал уголь. Этого угля хватило на всю зиму.

Каждый день бабушка Марта вставала в четыре часа утра и привет­ствовала Господа. Она говорила Ему: "Бог, я заключила с Тобой завет, и я благодарю Тебя за то, что Ты хранишь моих детей и будешь хра­нить их детей, и детей их детей, и детей их детей. Они будут служить Тебе и почитать Тебя". Затем она доставала Библию и начинала чи­тать Господу Писание. После этого бабушка молилась и восхваляла Бога, как умела.

Закончив общение с Богом, она брала свой кошелек. Мама гово­рила, что иногда бабушка находила в нем монетку. Но больше в нем ничего не было. Она брала то, что находила, и клала на стол, прино­ся это Господу. Каждое утро ровно в четыре часа бабушка Марта мо­лилась и делала приношение Господу.

Рассказывают, что, входя в церковь, бабушка говорила: "Все умер­шие должны воскреснуть. Я пришла воздать хвалу Господу. Я пришла возвеличить и прославить Его имя. Мои глаза обращены к тем горам, откуда приходит помощь мне". Она входила, не переставая говорить с Богом и славить Его. Моя душа превозносит Господа за то, что Он подарил мне бабушку, имевшую личные отношения с Богом.

Когда бабушка Марта приготовилась уходить к Господу, ей было более 90 лет, и она начала терять зрение. Один из родственников при­шел навестить ее и сказал: "Миссис Марта, я пришел, чтобы побыть с вами сегодня". Она лежала на кровати, и этот человек не знал, что бабушка слепа. Бабушка наклонилась, чтобы нащупать свои тапочки. Она почувствовала, что родственник наблюдает за ней, и сказала: "Брат Билл, не беспокойтесь обо мне, потому что я вижу то, чего не видите вы. Так и должно быть, потому что я готовлюсь уйти к Госпо­ду. Моя душа спокойна". Она жила верой и сохранила ее до конца.

Когда бабушка находилась при смерти, мои тетушки, развешиваю­щие во дворе вещи, услышали, что она с кем-то разговаривает в сво­ей комнате. Они удивились: кто бы это мог быть? Женщины вошли в комнату и поняли, что бабушка говорит с ангелом.

Моя тетя спросила: "Бабушка, с кем вы говорите?". Бабушка отве­тила: "Разве вы не видите колесницу в углу? Там золотая колесница и в ней стоит человек. Он ждет меня. Я только что сказала ему, что, ес­ли он немного опустит ее, я смогу подняться".

Тетя начала плакать и причитать: "Бабушка, бабушка, не оставляй­те нас". Бабушка ответила: "Тише, детка. Разве ты не знаешь, что это не бабушкин дом? Бабушка не останется здесь навсегда. У нее есть другой, нерукотворный дом". Они сидели рядом с бабушкой, наде­ясь, что смогут удержать ее и не дать ей соединиться с Господом. Ба­бушка ничего не говорила. Она лежала и улыбалась.

Прежде чем уйти к Господу, бабушка перестала есть. Она пости­лась. Она не пила воды и не принимала пищи. Она отказывалась от кормления. Бабушка постилась, пела, воздавала славу Господу и по­клонялась Ему. В тот вечер она поднялась на золотую колесницу, и та унесла ее домой — туда, где живет Господь.

Я знаю, что моя бабушка находится на небесах, и она - одна из то­го облака свидетелей, которые подбадривают меня, говоря: "Продол­жай идти тем же путем, Кэролайн. Я молюсь за тебя здесь. Мне не удалось увидеть тот завет, но я верила, что Бог исполнит его". Знаете, даже когда я жила в грехе, каждый день употребляла алкоголь и при­нимала наркотики, молитвы моей бабушки кружили над землей. Они стали той веревкой, за которую Святой Дух вытащил меня из царства тьмы в Царство Бога.

У бабушки были личные отношения с Богом, и она приносила Ему все, что имела. Она приносила Ему живую жертву".

Если смотреть на эту историю человеческими глазами, то у бабуш­ки Марты было более чем достаточно причин для беспокойств и раз­мышлений о том, что будут есть она и ее дети и во что они будут оде­ваться. В ее жизни были ситуации, когда ее нужды не могли быть вос­полнены ни одним земным способом. В такие времена она доверяла Богу свою жизнь и жизнь четырех поколений ее потомков. И Бог от­вечал на ее молитвы!

Конечно, Бог мог дать бабушке Марте больше. Он желал благосло­вить ее до избытка, но она не знала этого. Она думала, что Его воля - дать ей только то, что покроет ее насущные потребности. Таков был предел ее веры. Она полагалась на Бога и почитала Его. Она верила, что Он восполнит ее нужды, и Бог верно и сверхъестественно оправ­дывал ее ожидания. Бабушка в своей вере оказалась далеко впереди многих христиан того времени. Недостаток знаний с лихвой воспол­няли посвящение и преданность! Она отдала Богу себя. И это стало самым лучшим приношением!

Она доверяла Богу в смерти так же, как и в жизни. Вот такое заме­чательное свидетельство она оставила после себя.

Я рассказала вам о бабушке Марте потому, что ее история всегда была для меня источником воодушевления и благословения. Было бы чудесно встретиться с ней однажды. Я уверена, что ее небесный дом прекрасен!

Вам не нужно быть бедной, необразованной бабушкой, чтобы жить, полностью полагаясь на Бога. К примеру, вы можете быть вра­чом и вести подобную жизнь. Если вы, будучи, например, нейрохи­рургом, отведете Богу главное место в своей жизни и сосредоточитесь на Нем вместо того, чтобы тратить свои время и силы на достижение успеха, Бог благословит вас на вашей работе и поднимет вас на такие высоты, на какие вы сами никогда бы не добрались. Если вы будете искать в первую очередь Бога, то во время операции Он даст вам Свою мудрость и Свою силу. Он знает о нейрохирургии столько, сколько не знает ни одно светило!

Я знаю, по меньшей мере, один случай, когда хирург, доверивший свою жизнь Богу, оказался в такой ситуации во время операции, которая могла бы закончиться весьма плачевно, если бы Господь не помог ему. Тот хирург думал, что очень хорошо знает, что делать, и уже был готов удалить опухоль. Вдруг Дух Господень сказал ему остановиться и изменить тактику. Впоследствии врач понял, что положение было не таким, как он предполагал. Если бы он выпол­нил стандартные действия, пациент бы умер. Но так как врач пола­гался на Господа, пациент не только выжил, а и полностью выздо­ровел!

 

Поиск длиною в жизнь

Так как Евангелие от Матфея 6:33 является ключевым стихом, от­крывающим дверь в сокровищницу благословений, нам нужно точно знать, что значит "искать, прежде всего, Царства Божьего". В Слова­ре Вебстера слово искать означает "стараться найти, исследовать, спрашивать, наводить справки, узнавать, стараться разгадывать". Оно означает настойчивое исследование.

Еврейское слово искать позволяет нам проникнуть еще глубже. Оно происходит от слова со значением "идти или бывать". В еврей­ском языке слово искать означает "спрашивать, настойчиво наво­дить справки или исследовать".

Таким образом, "искать, прежде всего, Царства Божьего" означа­ет "постоянно ходить в поисках Бога, следовать за Ним или нахо­дить Его пути для наших мыслей и дел". Вот что сказал раввин Иси­дор Цвирн в своей книге "Раввин из Бернбэнка" о значении слова doresh, переведенного в Библии на английском языке как "искать":

"Всестороннее исследование (doresh) приводит к знанию и пониманию. Знание и понимание вме­сте с послушанием приводят к Божьим обиль­ным вознаграждениям. Когда я узнаю, что Бог говорит мне в Своем Слове, я должен подчинить­ся Его воле, и тогда Он сможет сдержать Свои обещания.

Следовательно, как только изучающий посвящает себя двум добродетелям, исследованию и послу­шанию, он начинает понимать Божьи заповеди, данные в Писании. Некоторые из них я перевел с еврейского языка очень близко к тексту:

"Исследуйте (doresh) Иегову и Его силу; вечно ищи­те Его лицо" (см.: 1-я Паралипоменон 16:11). Преж­де чем вручить себя Богу, необходимо знать, что это означает. Осознав Его силу, власть и могущество, я смогу успокоиться в Его заботливых руках.

"Исследуйте (doresh) Иегову, если вы должны най­ти Его. Призывайте Его, потому что Он всегда близко" (см.: Исаии 55:6). Как чудесно знать, что Он доступен нам и что, когда мы ищем (исследу­ем) Его в Его Слове, мы находим Его, "потому что Он всегда близко"!

"Те, кто знают Твое имя, будут доверять Тебе, по­тому что Ты не оставляешь тех, кто исследует Тебя, Иегова" (см.: Псалом 9:11). Как можно узнать Его имя? Путем изучения, исследования.

"Я исследовал (doresh) Иегову, и Он ответил мне, и от всех моих опасностей Он спас меня" (см.: Псалом 33:5). Какие слова! Когда я искал Его в Его Слове, Он с готовностью отвечал мне на мои насущные по­требности! Baruch ha Shem\ Слава Его имени!

"Те, кто исследуют (doresh) Иегову, никогда не бу­дут испытывать недостатка в благах" (см.: Псалом 33:11). Разве может кто-нибудь заявить, что наше­го великого Бога не интересуют все, даже самые личные, подробности нашей жизни? Или что Он не заботится о таких "приземленных" вещах, как пища, одежда и жилье?

"Когда послушные видят, они испытывают ра­дость. И (мертвые) сердца тех, кто исследует (dore­sh) Иегову, оживают" (см.: Псалом 69:33). Значит, Бога интересует не только наше физическое бла­гополучие, но и эмоциональное состояние. Он хо­чет, чтобы мы были счастливы и полны Его радос­ти и мира. Все это и даже больше Он обещает всем Своим детям, которые ищут, исследуют, изучают и знают Его через Его Слово.

Я никогда не перестану восхищаться, глядя на эти ссылки и десятки других, подобных им. Бог, без сомнения, рассчитывает, что мы будем искать Его изо всех сил. В Своем Слове Он говорит нам, что, поступая так, мы найдем и познаем Его. Это обретение и познание Бога, безусловно, подразу­мевает, что затем мы отдадим себя Ему в полное послушание*.

*Zwirn, Isidor, The Rabbi From Burbank,, 1986, Tyndale House Publishers, Inc., Wheaton, 111.

Другими словами, поиск Бога - это не однократное действие, а процесс. Это следование за Богом и хождение Его путями в течение всей жизни. Именно так мы изучаем Его Слово и размышляем над ним. Обычное чтение не подразумевает питание Словом Живого Бо­га, его принятие и получение.

Исследуя Бога и Его пути с целью послушания Ему, мы получа­ем глубокое понимание того, как сделать нашу жизнь победонос­ной. Я так люблю книгу раввина Цвирна. Она - просто кладезь му­дрости!

Некоторые люди считают, что если они отдали свою жизнь Госпо­ду, то это автоматически делает их ищущими Бога. Однако они оши­баются. Хотя подобное однократное действие на самом деле дает им право пойти на небеса после смерти, оно не гарантирует благосло­венную и процветающую жизнь на земле. Чтобы достичь такой жиз­ни здесь, за первым шагом, рождением свыше, должно следовать по­жизненное хождение с Господом.

Если мы на самом деле ищем Царства Божьего, мы не ограничим­ся посещением церкви по воскресеньям. (Хотя это хорошее начало!) Мы будем приходить к Божьему престолу благодати во время молит­вы. Мы будем постоянно исследовать Его Слово и исполнять Его. Мы часто будем находиться там, где сможем общаться с верующими и поклоняться во имя Иисуса.

Определяет ли частота, с которой мы делаем подобные вещи, нашу принадлежность к истинным искателям Бога?

Христианство не является религией, основанной на законе. Хрис­тианство - это состояние сердца, поэтому на такой вопрос нет одно­значного ответа. Однако, прочитав Евангелие от Матфея 6:32 (рас­ширенный перевод), мы увидим правильное направление. Здесь го­ворится, что те, кто не знают Господа, настойчиво ищут земных благ.

Одно можно сказать о неверующих точно: они упорно ищут мир­ских вещей! Если вы хотите получить ясное представление о том, что значит "настойчиво искать", понаблюдайте, как большинство людей просыпаются каждое утро и отправляются на работу, чтобы зарабо­тать себе на жизнь. Люди идут на работу, независимо от того, хотят они этого или нет. Они идут в жару и в дождь, любят они свое дело или нет.

Почему они так себя ведут? Потому что хотят иметь пищу, одежду и какое-нибудь средство передвижения!

Я обнаружила, что верующие, которые прежде всего ищут Господа, так же настойчивы в своем стремлении проводить с Ним время, как обычные люди в отношении работы. Они любят Господа, наслаждают­ся Им и хотят находиться в Его присутствии. Для них Он - источник благословений. Все хорошее в их жизни приходит от Бога. Они полага­ются на Него так, как мирские люди полагаются на свою зарплату.

Означает ли это, что истинно верующие не обременяют себя рабо­той каждый день? Нет. Ищущие Господа так же упорно работают, как и неверующие, а возможно, даже лучше. Однако мотивы у этих двух групп разные. Верующие не ходят на работу за деньгами. Они работа­ют, потому что к этому их призывает в Своем Слове Господь, а они стремятся слушаться Его. В Послании к Ефесянам 4:28 сказано: "Кто крал, вперед не кради, а лучше трудись, делая своими руками полез­ное, чтобы было из чего уделять нуждающемуся".

Самое главное для тех, кто действительно ищет Бога, - ежедневно проводить с Ним время в чтении Его Слова и молитве. Я люблю мо­литься по утрам до начала моего рабочего дня. В это же время я изучаю Библию. Я так много узнаю в такие минуты. О, как я люблю утром об­щаться с Ним!

В это время я отдаю свое сердце Богу. Я читаю Библию не потому, что считаю это своим религиозным долгом. Мне нравится читать Слово в разных переводах, особенно - версию короля Джеймса, расширенный перевод и современный перевод. Обычно я читаю какой-либо отрывок из Писания в этих версиях Библии, а затем достаю "Комментарии к Биб­лии" Е.В. Буллингера*. Я изучаю примечания к стихам и выясняю, как тот или иной стих звучит в оригинале, или перехожу к другим отрывкам, связанным по смыслу. Я очень люблю Божью мудрость! Я получаю ог­ромное наслаждение от чтения комментариев, сделанных еврейскими исследователями. Они дают такое глубокое понимание истины.

* The Companion Bible, King James Version, Originally published in 1922, Notes and Appendixes by E. W. Bullinger (Grand Rapids: Kregel Publications, 2000).

Я настолько увлекаюсь чтением, что начинаю переходить от одной ссылки к другой и не могу остановиться. Что же я делаю в это время? Я ищу, исследую мудрость моего Отца, Творца. Какой восхитительной может быть жизнь!

Хотя я часто проповедую о том, что открыла во время своего обще­ния с Богом, мне никогда не удается до конца передать всю глубину, показанную мне в минуты уединения с Господом.

Вы можете сказать: "А мне нравится изучать Слово, слушая кассеты с проповедями".

Мне тоже! И это очень важно. Христианские диски и кассеты - на­стоящее благословение. Очень полезно слушать их в течение дня, ког­да у вас появляется такая возможность. Но дело в том, что вы не смо­жете получить все, что вам нужно от Господа, слушая людей. Только когда вы остаетесь наедине с Господом, в вашу жизнь приходят значи­тельные изменения. Вы получаете что-то ценное от других, а затем позволяете Богу добавить к этому то, что нужно именно вам. Вы никогда не сможете в полной мере наслаждаться благостью Бога, если не научитесь общаться с Ним один на один.

Чтобы поставить Бога на первое место в своей жизни, нужно не только проводить с Ним время в молитве и питать свой дух Его Сло­вом, но и периодически выделять день для Господа. В это время вы сможете делать то, что Бог показывает вам, и слушать Святого Духа, которого Бог послал вам в качестве учителя и проводника.

И если возникают ситуации, когда приходится делать выбор меж­ду Божьим путем и путем мира, выбирайте первый. Для того чтобы сделать Бога главным, нужно подчиниться Ему.

Прежде всего ища Бога, вы позволяете Ему быть главным в каж­дой сфере вашей жизни. Вы почитаете Его, поклоняетесь Ему и любите Его. Вы принимаете решение: "Да, Господь, я буду делать все, что Ты хочешь. Я посвящаю Тебе все мои дни на земле, начи­ная с этого момента". Вы позволяете Богу господствовать в вашей жизни. Он - Единственный, кому вы верите, и Единственный, ко­го вы слушаетесь.

Взгляните еще раз на Евангелие от Матфея 6:33 в расширенном пе­реводе: "Но ищите (стремитесь и прилагайте усилия) прежде всего Его Царства и Его праведности (Его способа поступать и жить пра­вильно), и тогда все эти вещи, вместе взятые, будут также даны вам".

"Его Царства и Его праведности (Его способа поступать и жить пра­вильно)". Это очень легко понять. Ищите, в первую очередь, того, как действует Бог. В Библии эта заповедь выражена также словами "ходите путями Его" (см.: Второзаконие 8:6, 10:12, 11:22, 26:17, 28:9, 30:16 и др.). Будьте настойчивы и стремитесь узнать Божьи пути, то есть то, что Он говорит. Следуйте Его примеру. Чтобы узнать о Боге все, не хва­тит жизни. Но с того момента, когда вы начали искать Его и выполнять то, чего Он хочет, ваша жизнь будет изменяться в лучшую сторону. Чем настойчивее вы ищете Его, чем больше подчиняетесь Ему, тем больше ваша жизнь становится похожей на рай на земле.

Во Второзаконии 28:1, 2 говорится:

Если ты... будешь слушать гласа Господа, Бога тво­его, тщательно исполнять все заповеди Его, кото­рые заповедую тебе сегодня, то Господь, Бог твой, поставит тебя выше всех народов земли; и придут на тебя все благословения сии и исполнятся на тебе, если будешь слушать гласа Господа, Бога твоего.

Если ваши родные или друзья говорят вам то, что противоречит Божьему Слову, вы не должны их слушать. Вам следует слушать толь­ко Его, потому что Он для вас главный. Господь всегда превыше все­го - превыше вас, вашей семьи, вашей карьеры и всего остального. Для вас не может быть никого важнее Его. Всегда оставляйте послед­нее слово за Богом! Он всегда прав.

Некоторые люди ставят на первое место свою семью. Семья очень важна для верующего, но она не может дать спасение. Она не может принести силу и небесные благословения. Если же вы поставите на первое место Бога и будете искать Его Царства и Его путей, вашей се­мье это пойдет только на пользу. Вы станете самым лучшим мужем или женой. Вы станете самым лучшим родителем для своих детей. Ваш дом наполнится любовью и миром Божьим, а не ссорами и раз­ногласиями. Сделав Бога главным в своей жизни, вы подарите своей семье возможность наслаждаться Его благостью.

Если вы только начали познавать Господа и Его пути, ваше понима­ние пока ограничено. Вы знаете лишь несколько вещей, которых Он от вас ожидает. Но это нормально. Просто делайте то, что Он вам велит, и стремитесь узнать больше. Чем больше вы будете Его узнавать, тем больше Он сможет дать вам благословений! Он будет добавлять все больше и больше Себя в вашу жизнь! Скорость, с которой это будет происходить, зависит от упорства, с каким вы будете Его искать.

Некоторые люди упорно не хотят ставить Бога на первое место, потому что боятся того, что Бог может от них потребовать. Они боят­ся искать Его, потому что не знают, понравится ли им то, что они найдут.

Если вас беспокоят подобные мысли, позвольте мне заверить вас, что вам нечего опасаться. Отведя Богу главное место в своей жизни, вы найдете исключительно Его праведность и благословения. Даже если Он скажет вам сделать нечто такое, что кажется непосильным вашей плоти, вы будете счастливы, подчинившись Ему, потому что послушание откроет двери к предназначенным для вас благам. Бог будет прибавлять вам, а не отнимать у вас.

Если бы только я могла заглянуть на сорок лет вперед, когда нача­ла жить для Господа, и увидеть, кем я стану, мне было бы намного лег­че следовать Его водительству. Если бы я тогда знала, как Бог благ, я бы не колебалась ни секунды и делала бы то, что Он просил.

Оглядываясь назад, я могу сказать, исходя не только из библейских истин, но и из собственного опыта и опыта других людей, что "благ Господь... к душе, ищущей Его" (Плач Иеремии 3:25). Его мечта - об­рести народ, который позволит Ему быть его Богом, чтобы Он мог обильно благословить его и через него явить Свою благость миру. Бог никогда не проявлял скаредность по отношению к Своим людям. Библия учит, что наш Небесный Отец точно знает, что нужно для на­шего духа, души и тела. Он знает о наших нуждах и с удовольствием их восполняет. Бог хочет, чтобы мы жили в полноте.

Господь желает для нас самого лучшего, но Он не сможет дать нам это, если мы не будем искать Его прежде всего.

Следуйте за Ним изо всех сил

Кроме настойчивости, есть еще одно качество, которое отличает настоящее искание, соответствующее Слову. Это переполняющая сердце страсть, граничащая с безумием. Истинные искатели Бога следуют за Ним так, словно они не могут без Него жить. Они ищут Бога, как сказано в расширенном переводе Библии, повинуясь "жиз­ненной потребности".

Истинно ищущий Бога человек похож на потерявшую одну из своих десяти серебряных монет женщину, о которой Иисус рассказал в Еван­гелии от Луки 15:9. Она зажгла свет и ночью начала мести дом, чтобы найти монету. И когда та нашлась, женщина позвала подруг и соседок и сказала: "Порадуйтесь со мною: я нашла потерянную драхму!"

Я очень хорошо понимаю эту женщину, потому что часто теряю ключи от машины. Кен говорит: "Если бы ты каждый раз клала свои ключи в одно и то же место, тебе не нужно было бы их искать". (Но у меня нет времени класть их каждый раз на место, потому что я - очень занятой человек!) Поэтому, как только у меня возникает необ­ходимость поехать куда-нибудь по срочному делу, начинается лихо­радочный поиск ключей. Я переворачиваю дом вверх дном. Я ищу их повсюду. Поскольку я никуда не могу добраться без ключей, я вкла­дываю в эти поиски всю себя. Вот так нужно искать Царства Божье­го. В Притчах 2:4 сказано, что нам следует искать его, как серебро, и отыскивать его, как сокровище. Мне очень нужны мои ключи от ма­шины! Но важнее всего для меня - обрести мудрость Божью.

Осознав, что все в вашей жизни зависит от Бога (хлеб насущный, одежда, работа и все остальное), вы будете идти за Ним изо всех сил. Вы будете страстно стремиться найти Его, и Бог станет для вас главным.

И Кен и я многие годы ищем Бога. Когда мы впервые узнали о том, что, если мы будем делать это, все остальное приложится, нам недостава­ло очень многого! Мы находились в отчаянном положении. Мы были не просто на дне пропасти, а еще ниже и пытались найти выход. Мы погряз­ли в долгах и потеряли всякую надежду на материальное благополучие.

Услышав о том, что Божье Слово истинно, что на него можно поло­житься и что Бог исполняет все сказанное Им, мы начали исследовать Писание, чтобы разрешить свои проблемы.

Мы настолько жаждали Божьего Слова, что никак не могли им на­сытиться. Мы читали все книги и слушали все кассеты, какие только могли достать, о том, как жить верой. Это так нас захватило!

Когда Слово Божье проповедовалось недалеко от нашего дома, мы от­правлялись слушать Его - иногда несколько вечеров подряд. Снег ли, го­лоледица или дождь - ничто не могло нас остановить. Мы использовали любые способы, чтобы добраться до этого места и получить новую пор­цию Божьего Слова. Мы следовали за Господом всем своим существом, и, когда мы стали на этот путь, к нам начало приходить процветание.

Все это было много лет назад. Сегодня же мы чудесным образом благословлены во всем. Однако мы не забываем, откуда пришли эти благословения. Мы знаем, что все хорошее в нашей жизни - семья, личные успехи и материальное благополучие - связано с исканием Бога и послушанием Ему. Чем больше мы Его ищем, тем сильнее мы Его любим, и чем сильнее мы Его любим, тем усерднее мы Его ищем и тем обильнее, Он нас благословляет. Какой чудесный план!

Иисус сказал: "Не хлебом одним будет жить человек, но всяким сло­вом, исходящим из уст Божиих" (Матфея 4:4). Мы с Кеном знаем, что это правда. Мы имеем то, что имеем сегодня, благодаря слышанию и испол­нению Слова Божьего. Для нас перестать искать Его означает перестать жить. Мы ни за что на свете не прекратим своих поисков!

Если вы находитесь в отчаянном положении, позвольте мне вас во­одушевить. Это не так уж и плохо - быть в отчаянии. Многие люди приходят к Богу именно благодаря безнадежным ситуациям. Они об­ращаются к Нему, потому что им нужна помощь, и они слышали, что Бог может им помочь. Это нисколько не раздражает Бога. Его благовестие не зря названо "Благой Вестью", так как оно позволяет людям уз­нать, что Бог заботится обо всем.

Сначала вы, возможно, придете к Богу не с духовными вопросами. Вы обратитесь к Нему, потому что больны и нуждаетесь в исцелении. Или у вас финансовые проблемы. Или ваш брак трещит по швам. Возможно, вы начнете искать Его, так как вашим детям нечего есть и у них нет одежды. Бог относится к подобным нуждам очень серьезно. Он желает и может их восполнить. У Него есть ответы на все вопросы!

Отчаяние поможет вам искать Бога со всей страстью. Затем, когда критическая ситуация изменится и Бог удовлетворит ваши потребнос­ти, вы будете искать Его не только потому, что вам от Него что-то нуж­но. Вы станете стремиться к Нему, потому что любите Его. Возрастая и проводя время в Божьем Слове, вы начнете осознавать, как поистине чудесен наш Бог. И вы будете искать Его, потому что Он - Бог и пото­му что Он так благ, что вы хотите познавать Его все больше и больше.

Ваше сердце последует за Ним, и у вас возникнет желание строить свою жизнь на основании Его Слова. И вы скажете то же, что сказал Давид (Псалом 26:4, 8, расширенный перевод):

Одного просил я у Господа, того только ищу и [на­стойчиво] прошу: чтобы я мог жить в доме Господ­нем [в Его присутствии] во все дни жизни моей, чтобы созерцать красоту [сладкую притягатель­ность и восхитительное очарование] Господа и раз­мышлять, думать, искать в храме Его... Ты сказал: ищите лица Моего [спрашивайте и просите Моего присутствия как вашей жизненно важной потреб­ности]. Сердце мое говорит Гебе: Твоего лица (Твое­го присутствия), я буду искать, Господи.

Я сама говорила эти слова Господу много раз. Я знаю, что для того, чтобы повернуться от путей тьмы к путям света, нельзя восприни­мать подобные вещи поверхностно. Я не могу следовать Божьим на­ставлениям только тогда, когда мне это удобно. Я обязана проявлять постоянство, искать Его со всей страстью и быть настойчивой. Я должна хранить верность.

И благодаря благодати Бога я могу делать все это. Я могу искать Бога всю мою земную жизнь и всю вечность. Я говорю Господу: "И я буду искать лица Твоего, Господи".

 

Божественная система безопасности

Некоторые люди не понимают, почему Бог создал такую систему благословений. Почему Он сделал стремление к Нему ключом, от­крывающим дверь в хранилище Его благословений?

Бог поступил так потому, что Он необычайно мудр и очень любит человека. В предыдущих главах мы говорили о том, что материальное процветание таит в себе множество опасностей для тех, кто не готов правильно его использовать. Люди с ошибочными приоритетами или те, кто не умеют контролировать себя, могут очень быстро разрушить свою жизнь, если получат большие деньги, открывающие им доступ к любому плотскому удовольствию.

Но процветание, угодное Богу, имеет свою систему безопасности, потому что человек может получить Его только тогда, когда он больше всего остального ищет Господа. Когда вы ищете Бога, ваши приорите­ты выстраиваются в правильном порядке и вы развиваете плоды духа - любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, верность, кротость и самоконтроль (см.: Галатам 5:22). После того как в вас сфор­мируются подобные качества, вы уже не будете употреблять наркоти­ки, проявлять сексуальную распущенность и не убьете себя, непра­вильно используя деньги, которые подарил вам Бог.

Когда вы делаете то, что говорит Господь, богатство перестает быть для вас источником опасности.

Вы можете владеть деньгами, но деньги не будут владеть вами. Когда вы научитесь Божьим путям, вы, к примеру, поймете, что дая­ние десятины является одним из Его принципов процветания. Бог учит Свой народ отдавать десять процентов дохода Ему для выполне­ния Его работы на земле. Десятина - это привилегия Божьих детей.

В Книге пророка Малахии 3:8-10 нам открывается, что десятина принадлежит Богу. Мы не должны присваивать ее. В Библии говорит­ся, что, удерживая десятину, мы обкрадываем Бога! Бог использует эти деньги, чтобы построить Свое Царство на земле, а нам десятина помогает сохранить правильные приоритеты. Отдавая Богу то, что принадлежит Ему, мы поклоняемся своему Господу и почитаем Его больше материальных благ.

Деньги имеют силу и власть. Если вы не предпримете необходимых мер, чтобы поставить их на свое место, со временем они начнут управ­лять вами. Десятина помогает избежать власти денег. Подчинение Богу в вопросах десятины и даяния помогает нам правильно относиться к деньгам. Благодаря этому мы привыкаем ставить во главу угла Бога, а не золотого тельца. Кроме того, десятина позволяет Богу войти в финан­совую сферу нашей жизни и стать нашим финансовым партнером.

Это одна из причин, по которым христиане, отдающие десятину, благословлены больше тех, кто этого не делает. Богу проще благословить дающих, так как они правильно относятся к деньгам. Он знает, что деньги не разрушат их жизнь. Другими словами, Он уверен, что такие люди не станут служить маммоне, а по-прежнему будут подчи­няться Ему, даже в богатстве. Они обладают достаточной внутренней силой и зрелостью, что позволяет им правильно обращаться с мате­риальными ценностями.

Когда мы с Кеном начали изучать, как Бог относится к финансо­вой сфере жизни, нам было нелегко. Мы не только выяснили, что Бо­жья воля для нас - приносить десятины и пожертвования, но и обна­ружили в Новом Завете стих, который гласил: "Не оставайтесь долж­ными никому ничем" (Римлянам 13:8). Некоторые люди считают, что его не нужно понимать буквально, но Дух Божий открыл нам, что Бог действительно не хочет, чтобы мы одалживали деньги.

Сначала нам казалось, что наше послушание Богу в этой области приведет к ужасным последствиям. В то время у нас практически не было наличных, и мы все покупали в долг. Еще до нашей свадьбы Кен успел накопить долги, поэтому я вышла замуж за него и его долговые расписки.

Мы были озадачены: "Если нам нельзя занимать деньги, как же мы купим машину или мебель?На что мы купим дом? Где найдем средства для служения, которое дал нам Господь?"

Спасибо Богу, что мы решили слепо повиноваться Ему, не пони­мая, к чему это приведет. Мы просто увидели эту истину в Слове и со­гласились следовать ей. Мы отказывались жить в долг даже тогда, когда думали, что это нас уничтожит.

Спустя годы стало понятно, что принятое нами решение оказалось настоящим благословением. Все это время Бог был благ и верен нам. И наши личные счета, и материальные возможности нашего служе­ния сильно увеличились, о чем раньше мы не смели ни мечтать, ни просить. Мы покупали машины, самолеты, дома, мебель, офисы для служения и церковные здания; несли Божье Слово через радио (а позже и через телевидение) шесть дней в неделю; проповедовали по всему миру. И все это мы делали, не занимая денег!* Подумайте толь­ко, сколько мы сэкономили на одних процентах!

*Одно исключение мы сделали много лет назад, когда только узнали о том, как жить и вести дела, не занимая денег. Мы взяли краткосрочный заем, что­бы расторгнуть договор аренды, заключенный не по воле Бога. Конечно, мы не понимали этого, когда его заключали, и Господь позволил нам занять деньги, чтобы расторгнуть договор и иметь возможность продать оборудова­ние. С Его помощью мы сделали это очень быстро и сразу выплатили заем. Мы совершили ошибку, но Божья милость была с нами и освободила нас. (Я никогда не говорю, что мы все делали правильно и ни разу не ошиблись!)

Но одно вам обязательно следует знать: наше финансовое благопо­лучие не появилось в одночасье. Наше положение изменялось посте­пенно. Благословения увеличивались с такой скоростью, с какой рас­ширялись наши духовные способности и понимание Бога. Чем боль­ше мы полагались на Бога и слушались Его, тем обильнее Он нас бла­гословлял.

Через свое служение мы с Кеном учили людей верить в то, что Бог желает их процветания, и верить сердцем и исповедовать устами, что Божья воля — благословить их финансово. Мы учили их отказывать­ся от доктрин, проповедующих бедность, так как они противоречат Слову Божьему. Мы объясняли, что Божье Слово говорит о желании Бога удовлетворить все наши нужды и что Он радуется, когда Его де­ти процветают.

Однако некоторые из тех людей, которые слушали нас, до сих пор бедны. Они говорят: "Я хочу этого. Я верю, что Бог желает обильно меня благословить, и исповедую это каждый день! Почему же ничего не происходит?"

Потому что одного желания процветать недостаточно. Нужно под­чиниться Богу во всем. Дорога к процветанию лежит через постоян­ное искание Бога и послушание Ему в каждой сфере жизни. Только тогда Он сможет благословить нас так, как Он того желает. Я не ду­маю, что кто-нибудь из нас в полной мере пережил то процветание, которое Бог приготовил для нас. Для Него нет предела.

Божье представление о правильной жизни

Подчеркивая важность подчинения Богу и исполнения Его воли, необходимо прояснить один вопрос. Я ни в коем случае не хочу уве­рить вас в том, что мы зарабатываем Божьи благословения добрыми делами. Бог не оценивает наши действия, чтобы узнать, заслуживаем ли мы Его благословений.

Истина заключается в том, что нам дана Божья мудрость - Его Слово. Его мудрость (то, как Он поступает), используемая на практи­ке, приносит благословение, а результатом послушания становится процветание.

Давайте еще раз прочтем расширенный перевод Евангелия от Мат­фея 6:33: "Но ищите (стремитесь и прилагайте усилия) прежде всего Его Царства и Его праведности (Его способа поступать и жить пра­вильно), и тогда все эти вещи, вместе взятые, будут также даны вам".

Нам, христианам Нового Завета, не нужно зарабатывать правед­ность перед Богом добрыми делами. Мы получаем ее как подарок от Бога, когда сердцем верим и устами исповедуем, что Иисус воскрес из мертвых и является нашим Господом (см.: Римлянам 10:9). Во Вто­ром послании к Коринфянам 5:21 говорится: "Ибо не знавшего греха [Иисуса] Он [Бог] сделал для нас жертвою за грех, чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом".

Как учит Библия, уверовав в Иисуса, мы не только сразу же стали праведными перед Богом. Нечто чудесное произошло и в наших серд­цах. Мы стали новыми творениями. В расширенном переводе Второго послания к Коринфянам 5:17 написано: "Следовательно, если любой человек привит в Христа (Мессию), он является новым творением (полностью новым существом); старое [прежнее моральное и духовное состояние] ушло. А свежее и новое пришло!" Мы, как сказал Иисус, "рождены заново" (см.: Иоанна 3:7). В переводе с греческого языка это звучит как "рождены свыше". Мне очень нравится этот стих. Старая, греховная природа, вошедшая в нас через Адама, заменена природой Бога. Духовно мы родились от Него и стали праведниками!

И хотя теперь нам не нужно зарабатывать праведность перед Богом хорошими поступками, мы начинаем хотеть этого сами, так как наше сердце стало другим. В Послании к Евреям 8:10-12 это описывается следующим образом:

Вот завет, который завещаю дому Израилеву после тех дней, говорит Господь: вложу законы Мои в мыс­ли их, и напишу их на сердцах их; и буду их Богом, а они будут Моим народом. И не будет учить каждый ближнего своего и каждый брата своего, говоря: по­знай Господа; потому что все, от малого до большо­го, будут знать Меня. Потому что Я буду милостив к неправдам их, и грехов их и беззаконий их не воспомяну более.

Во времена Ветхого Завета люди подчинялись Богу (или старались делать это), чтобы заслужить праведность в Его глазах. Мы же не под­властны закону и находимся под Божьей благодатью. Мы подчиняемся Богу, потому что хотим этого, потому что мы были очищены от греха и получили собственную праведность Бога через кровь Иисуса! Мы име­ем новое сердце, главным желанием которого является послушание Бо­гу. И это желание доминирует над всеми другими, если мы продолжаем искать Бога и отводить Ему главное место в своей жизни.

Более того, поскольку Иисус освободил нас от власти греха и Отец послал Своего Святого Духа, чтобы Он обитал в нас, мы действитель­но можем вести угодную Богу жизнь. Мы можем не только слышать голос Господа, но и подчиняться Ему.

Люди, с которыми Бог заключил первый Завет, не были изменены изнутри; Иисус тогда еще не пришел, чтобы освободить людей, по­этому их природа оставалась греховной. Условно их можно было счи­тать праведными, если они исполняли Закон, однако их сердца по­стоянно отклонялись от Божьего пути. Даже стараясь слушаться Его, они то и дело сбивались с курса, потому что падшая природа снова подталкивала их к непослушанию.

Все это время наш любящий Бог жаждал наступления того дня, ко­торый должен был все изменить. Глядя на строптивый израильский народ, Он говорил: "О, если бы сердце их было у них таково, чтобы бояться Меня и соблюдать все заповеди Мои во все дни, дабы хоро­шо было им и сынам их вовек!" (Второзаконие 5:29).

Бог с нетерпением ждал того момента, когда через кровь Иисуса Его народ получит новое сердце, которое позволит им слушаться Его и ходить Его путями. Тогда Он сможет благословить их с той щедро­стью, о какой Он мечтал. Спасибо, Бог, что мы живем в такое время!

 

 

Выбирайте узкий путь

Мы уже знаем, что для Бога праведность - это признание Иисуса Господом и Спасителем. А праведная жизнь, с Его точки зрения, со­стоит в том, чтобы слышать Его Слово и следовать Ему.

В первую очередь, мы слышим Божье Слово через Библию. Нам следует читать ее с верой и ожидать, что Дух Божий через нее даст нам Свое откровение. Нужно сначала узнать, что Бог говорит о том, как мы должны жить, а затем исполнить Его волю.

Слышать и делать. Просто, правда? Тем не менее я часто вижу, что некоторым людям не нравится такой простой образ жизни. Их при­влекают сложные вещи. Они смешивают то, что написано в Библии, со своими мыслями или мнением других людей, а затем делают соб­ственные заключения о том, что хорошо и правильно. Они утвержда­ют, что верить в то, о чем говорится в Библии, и исполнять это, — зна­чит мыслить ограниченно и узко.

Но ведь в Писании так и написано: Божий путь узок! Иисус в Евангелии от Матфея 7:13, 14 сказал:

Входите тесными вратами, потому что широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и мно­гие идут ими; потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их.

С самого начала человек пытался поклоняться тому, что создал Бог, - земле, всему, что на ней есть, и даже самому себе. Но ничто из пе­речисленного не является Богом. Бог же - Создатель всего. Он един­ственный. Следовательно, к Нему ведет только один путь - Его путь. Человеческие религии и идеи учат, что существует множество дверей, через которые можно попасть в рай. Но это неправда. В Библии гово­рится, что единственный путь к Богу - Иисус. Как сказала одна жен­щина, "многие говорят о Боге, но вы должны узнать Его Сына!" В По­слании к Ефесянам 2:18 написано: "Потому что через Него [Иисуса Христа] и те, и другие имеем доступ к Отцу, в одном Духе".

Библия учит, что Иисус есть единственный путь к Богу. Мир стара­ется доказать, что путей много. В Слове говорится, что Бог один и Он включает три Личности - Отца, Сына и Святого Духа. Бог - это не де­рево, не земля, не луна и не Вселенная. Он — Создатель всего этого.

В Библии написано, что все сказанное Богом правильно. И не имеет значения, согласны мы с этим или нет. И не важно, нравится нам это или нет. Нам не предлагается голосовать за Божьи истины или против них. Все, что Бог сказал в Своем Слове, - истинно. Оно было истинно до того, как мы пришли на эту бренную землю, и оста­нется таковым после того, как нас не станет.

Мир говорит: "Если тебе нравится что-то, значит, это правильно". На самом же деле чувства и отношение к Божьим словам не имеют значения. Важно лишь то, что говорит Бог. Вы можете соглашаться с Ним или иметь другой взгляд на вещи. Все люди на земле могут гово­рить то, что противоречит Божьему Слову, и все они будут неправы. Независимо от общепринятого мнения только Бог всегда прав. Су­ществует только один путь - Его путь. Других путей нет.

Конечно, люди могут игнорировать Божьи пути и идти той доро­гой, которая им нравится, но тогда на финише их ждет разочарова­ние. Они будут испытывать боль, горечь и грусть. А если человек вы­берет собственный маршрут к небесам, то окажется в аду.

Божий путь - единственный путь, ведущий к цели. Он находится под Божьим благословением, потому что Его путь истинный.

Если вы считаете, что он слишком ограничен, вы правы. Он на­столько узок, что только вы можете на него стать.

Лично я рада, что Божий путь так узок. Это упрощает мою жизнь. Мне не нужно создавать космический корабль, чтобы достичь успе­ха. Все, что от меня требуется, - это выяснить, что говорит Бог, и дей­ствовать в соответствии с Его указаниями. Тогда моя жизнь будет процветающей и успешной (см.: Иисуса Навина 1:8).

Эти слова относятся ко всем, а не только ко мне. Божье Слово дей­ственно для каждого, кто его использует. Человек, ходящий Божьими путями, будет преуспевать во всех своих делах. Божьи пути принесут ему процветание!

Для того чтобы услышать голос Бога через Его Слово, необходимо заранее решить, что, когда Он обратится к нам, мы с Ним согласим­ся. Мы не будем пытаться Его изменить и заставить согласиться с на­ми. Мы изменимся сами и встанем на Его позицию. Возможно, мы увидим в Божьем Слове то, что противоречит идеям, в которые мы верили многие годы. Это может разрушить стереотип, образовав­шийся еще в детстве.

Что же делать в таком случае? Позволить Слову изменить свое мы­шление, обновить свой разум, чтобы думать так, как Бог, и начать жить согласно Его воле. Как написано в Послании к Римлянам 12:1, 2:

Итак, умоляю вас, братия, милосердием Божиим, представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу, [для] разумного служения вашего. И не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам познавать, что (есть) воля Божия, благая, угодная и совершенная.

Чем больше мы позволяем Божьему Слову нас изменять, тем более победоносной становится наша жизнь. Я знаю это из собственного опыта. Вот почему я так ценю этот узкий путь!

 

Приближаясь к Богу

Будучи христианами Нового Завета, мы не должны считать Биб­лию сводом правил и стараться их выполнять. Внутри нас живет Божий Дух. Мы знакомы с Самим Автором этой чудесной книги! По­этому мы не просто ее читаем; в своих сердцах мы становимся ближе к Тому, Кто ее написал, и позволяем Ему говорить с нами. Мы иссле­дуем Его до тех пор, пока слова со страниц Библии не оживают в на­ших сердцах. Мы слушаем Его тихий голос внутри нас, подсказыва­ющий, как применять это Слово в различных ситуациях.

Богу не нужны наши отношения с бумагой и чернилами. Он хочет, чтобы мы общались с Ним! "А разве это не одно и то же? - спросите вы. - Если я знаю, что говорит Библия, значит, я знаю Бога".

Необязательно. И фарисеи могут послужить примером такого не­соответствия. Как-то в споре Иисус сказал им: "Исследуйте Писания, ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную; а они свидетельствуют о Мне. Но вы не хотите прийти ко Мне, чтобы иметь жизнь" (Иоан­на 5:39, 40).

Чтобы Божье Слово действительно приносило жизнь, нужно при­ближаться к Богу, иметь с Ним близкие отношения и слушаться Его.

Некоторые верующие упорно не хотят этого делать, потому что они не уверены, что Бог им откроется. Они думают так: "А что, если я буду упорно искать Бога, но ничего не произойдет? Что, если я не смогу ощутить Его присутствие или различить Его голос? Я только зря по­трачу время ".

Если вас действительно одолевают такие мысли, позвольте мне вас успокоить. Согласно Библии, невозможно искать Бога и остаться без награды. Невозможно стремиться к Нему всем своим сердцем и ока­заться от Него вдали. Библия дает однозначный ответ на подобные сомнения. Снова и снова мы встречаем в ней заверения в обратном.

Приблизьтесь к Богу, и приблизится к вам... (Иако­ва 4:8).

Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; сту­чите, и отворят вам; ибо всякий просящий получа­ет, и ищущий находит, и стучащему отворят (Матфея 7:7, 8).

Скимны бедствуют и терпят голод, а ищущие Гос­пода не терпят нужды ни в каком благе (Псалом 33:11).

А без веры угодить Богу невозможно; ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает (Евреям 11:6).

 

Бог вознаградит вас

В Послании к Евреям 11:6 мы видим, что для того, чтобы прибли­зиться к Богу, нужна вера. Мы не можем стать ближе, если нас посе­щают двоящиеся мысли, например: "Ни к чему хорошему это, вероят­но, не приведет. Бог не станет со мной говорить". Идя таким путем, вы никуда не придете.

Чтобы прийти к Богу, нужно быть уверенным не только в том, что Он есть, но и в том, что Он благословляет ищущих Его. Нужно ве­рить, что Бог вознаградит нас Своим присутствием, если мы искрен­не и настойчиво будем Его искать.

Осознание того, что Бог желает близких отношений с вами намно­го сильнее, чем вы с Ним, поможет вам обрести уверенность. Бог не собирается скрываться от вас и быть для вас недоступным.

Он искал нас задолго до того, как мы начали искать Его. Поли­стайте Библию - и вы убедитесь, что Бог стремился к личным отно­шениям с человеком, к разговору с ним и встрече с ним еще в самом начале. В Едемском саду Он приходил пообщаться с Адамом и Евой во время прохлады дня. Даже после того как они ослушались и спря­тались от Него, Он искал их. Бог звал Адама: "Где ты?" (Бытие 3:9).

Далее, в Исходе 19:9, мы снова узнаем, что, когда Господь выводил израильтян из Египта, Он хотел говорить с ними на горе Синай: "И сказал Господь Моисею: вот, Я приду к тебе в густом облаке, дабы слышал народ, как Я буду говорить с тобою, и поверил тебе навсегда. И Моисей объявил слова народа Господу".

Прочитав этот отрывок, вы узнаете, что Бог сказал Моисею прове­сти границу вокруг горы, чтобы, когда Он приблизится к людям, они не оказались слишком близко к Нему. (Израильтяне не были рожде­ны свыше. Они были духовно мертвы. Поэтому близость к Господу привела бы к их гибели.) Бог хотел приблизиться к ним настолько, насколько это было безопасно для них (Исход 20:18, 19).

Весь народ видел громы и пламя, и звук трубный, и стал вдали. И сказали Моисею: "Говори ты с нами, и мы будем слушать, но чтобы не говорил с нами Бог, дабы нам не умереть".

Бог хотел спуститься к людям и позволить им слышать Его голос, чтобы они могли делать то, что Он говорит. Он хотел приблизиться к ним и общаться с ними. Однако люди не захотели этого и не стали подходить ближе. Они были напуганы и дрожали от страха. Они от­ступили.

Конечно же, реальной причиной, удерживающей в то время изра­ильтян от личных отношений с Богом, был грех. В присутствии Его праведности, святости и силы люди испытывали страх и стыд, пото­му что не были искуплены и находились в рабстве греха. Они не бы­ли достойны находиться в Божьем присутствии и знали об этом.

Слава Богу за то, что кровь Иисуса сделала Бога доступным для нас сегодня! Когда Христос умер за наши грехи, Он привел нас к Богу, позволив нам получить прощение и очищение. Иисус предоставил нам возможность находиться в присутствии нашего Святого Бога, не испытывая вины или страха. Отдав в жертву за нас Иисуса, Бог мак­симально приблизился к нам и указал путь к Себе.

Мы можем быть уверены в том, что Бог обязательно посетит нас во время нашей молитвы, если мы осознаем, что суть прихода Ии­суса - "взыскать и спасти погибшее" (Луки 19:10). Его цель - вос­становить разрушенные отношения между Богом и человеком. Как сказал Иисус, "и когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе" (Иоанна 12:32).

В Новом Завете эта истина повторяется очень часто.

Отвечая на желание Бога и приближаясь к Нему, мы обнаружива­ем, что нам не нужно отправляться за тридевять земель, чтобы найти Его. Он - рядом с нами и в нас. Как написано в Послании к Ефеся- нам 2:13, 14, "а теперь во Христе Иисусе вы, бывшие некогда далеко, стали близки Кровию Христовою. Ибо Он есть мир наш..."

Нам не нужно метаться в поисках Небесного Отца, потому что мы уже приведены к Нему кровью Иисуса!

Значит, мы можем делать то, о чем написано в Послании к Евреям 10:19-22:

Итак, братия, имея дерзновение входить во святи­лище посредством Крови Иисуса Христа, путем но­вым и живым, Который Он вновь открыл нам через завесу, то есть плоть Свою, и [имея] великого Свя­щенника над домом Божиим, да приступаем с ис­кренним сердцем и полною верою...

Мы уже не похожи на тот народ, который испугался на горе Синай. Мы можем смело входить в тронный зал Бога. Через Иисуса мы сде­лались праведными, и поэтому можем иметь близкие отношения с Богом.

"Но, Глория, - можете возразить вы, - я чувствую, что не имею права приближаться к Богу, потому что я много грешил и понимаю, что я — грешник".

Если у вас возникает такое ощущение, покайтесь и позвольте кро­ви Иисуса очистить и обновить вас. "Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи (наши) и очистит от всякой неправды", "Дети мои! сие пишу вам, чтобы вы не согрешали; а если бы кто согрешил, то мы имеем ходатая пред Отцом, Иисуса Христа, Праведника" (1-е Иоанна 1:9 и 2:1). Если вы знаете, что по­ступали неправильно или не исполняли Божье Слово, покайтесь и больше не делайте этого. Покайтесь, не теряя времени, а затем с дерз­новением придите к Божьему престолу, получите милость и проще­ние грехов и позвольте Ему дать вам благодать и силу, чтобы ходить в свободе (см.: Евреям 4:16).

Как только вы сделаете это, можете быть уверены, что Бог будет говорить с вами через Свой Дух. Он приблизится к вам, если вы при­близитесь к Нему.

Помните: Бог не собирается от вас прятаться. Он всегда жаждет вас благословить. А самое великое благословение, которое Он может вам дать, — это близкие отношения с Его Духом. Каждый, кто просит, по­лучает. И каждый, кто ищет, находит.

Я слышала очень много свидетельств не рожденных свыше людей, которые взывали к Богу: "Господь, если Ты действительно существу­ешь, открой мне Себя!" И я слышала чудесные истории о том, как Бог начинал двигаться в жизни таких людей и открывал им, что Он не только находится рядом, но и любит их.

Насколько же больше мы должны верить, что Он будет говорить с нами, Его детьми, которые стремятся жить угодной Ему жизнью! На­сколько же более сильной должна быть наша уверенность в том, что Он желает приблизиться к нам!

 

Глава 8.

В поисках "принимающего"

Ибо очи Господа обозревают всю землю, чтобы поддерживать тех, [чье] сердце вполне предано Ему...

Я Паралипоменон 16:9

Исследуя благость Бога, я из всей прочитанной литературы выбрала одно изречение, написанное еврейским ученым Дэвидом Бэроном. Я считаю, что, за исключением цитат, взятых из самой Библии, его сло­ва лучше всего выражают неограниченные возможности и желание Бога благословлять Свой народ. И хотя я уже включила этот отрывок в главу 4, он произвел на меня такое сильное впечатление, что я хочу процитировать его еще раз.

"Благость - это неотъемлемое качество Бога. Ему нравится давать блага тем, кто может или хочет их получить. И даже Самого Себя Он дарит как полное воплощение блага, как Создателя всего благого не только в каком-либо одном его виде, но полностью, без начала, без ограничения, без меры, так как Он обладает всем и охватывает в Себе все превосходст­во, все совершенство, все блаженство, все благо".

Его благость дарует подобное благо всем и каждому по мере способно­сти каждого его получать; и нет предела Его раздаянию, кроме способно­сти Его творений принимать, что также является благим даром от Него.

Снова и снова Писание учит нас, что Бог не ограничен в Своих возможностях и ресурсах. Он разместил на земле столько богатств, что их хватит для каждого, кто обратится к Нему. Нам не нужно бес­покоиться о способности Бога восполнить наши потребности. На­шей единственной заботой должно быть развитие собственной спо­собности принимать. Духовно нам необходимо находиться в таком положении, которое достигается через слышание и исполнение Бо­жьего Слова. В Послании к Ефесянам 3:20 Бог напоминает нам, что Он способен сделать несравненно больше того, о чем мы просим или думаем. Все, что от нас требуется, — принять Божье предложение.

Несколько лет назад во время просмотра матча Суперкубка Гос­подь продемонстрировал мне эту истину. Я не являюсь страстной по­клонницей футбола и смотрела тот матч только потому, что играл "Сэйнт Льюис". Два ключевых игрока этой команды, разыгрываю­щий Курт Ворнер и крайний Исаак Брюс, - истинные верующие, и я хотела их увидеть. Я хотела им помочь!

В критический момент игры я как раз наблюдала за Куртом Ворне- ром, когда он отступил назад, чтобы передать мяч. Когда он обводил взглядом поле, кого он искал? Принимающего. Исаак Брюс находил­ся на своей позиции и был готов принять мяч. Курт бросил мяч, а Исаак принял его. Они тогда выиграли Суперкубок! Это была захва­тывающая игра.

С тех пор я очень часто вспоминаю этот момент. Бог использовал его, чтобы показать мне, что Он всегда ищет "принимающего". В Его в руках находятся благословения, превышающие человеческое разу­мение. Он страстно желает передать их Своей семье. У Него есть ду­ховные завоевания, с которыми мы можем побеждать. И у Него есть награды и трофеи для нас.

Однако Бог не передаст их, пока не найдет того, кто способен при­нять! Богу нужен принимающий!

Конечно же, я поняла это раньше, когда читала Библию. Во Вто­рой книге Паралипоменон 16:9 написано: "Ибо очи Господа обозре­вают всю землю, чтобы поддерживать тех, чье сердце вполне предано Ему". Слово, переведенное, как "предано", означает "верное, посвя­щенное". Этот стих открывает нам, что Бог постоянно ищет того, чье сердце посвящено Ему, чтобы явить Свою доброту и силу в его жиз­ни. Бог всегда ищет принимающего.

Можно с уверенностью сказать, что Исаак Брюс был готов при­нять мяч! Он стоял с вытянутыми руками. Он находился в правильном месте. Он внимательно следил за разыгрывающим. Он не разгляды­вал трибуны, пытаясь увидеть, пришла ли на матч его мама. Он смотрел только на мяч.

Он не держал руки за спиной, ожидая, когда игра, наконец, закончится.

Он не думал о том, когда же можно будет пойти поесть.

Нет! Исаак был полностью сосредоточен на своей задаче - духовно, душевно и физически. Он был наготове. Он сконцентрировался!

Заметьте, что в этом стихе не сказано о том, что Бог ищет совершен­ного человека, который никогда не ошибается. Он ищет преданное сердце. Библия учит нас: "...человек смотрит на лицо, а Господь смотрит на сердце" (1-я Царств 16:7). Бог ищет людей, которые любят Его и всем сердцем стремятся слушаться Его. Иисус сказал: "Кто любит Меня, тот соблюдет слово Мое; и Отец Мой возлюбит его, и Мы придем к нему и обитель у него сотворим" (Иоанна 14:23).

Бога не волнует наша раса, пол или национальность. Он не смотрит, на­сколько хорошо мы одеты, или какой у нас дом, или какая у нас работа. Его не интересует внешнее. Бог ищет сердце, которое обращено к Нему с любовью и верой. В Книге пророка Иеремии 17:10 написано: "Я, Господь, проникаю сердце и испытываю внутренности..." Слово "внутренности" означает "мысли и чувства". Бог не просто слушает, что мы говорим, при­ходя в церковь, а смотрит на наши сердца.

Бог может обойти тысячи людей, чтобы найти человека, сердце кото­рого готово любить Его, верить Ему и подчиняться Ему. Я очень ценю подобный подход. Бог не воспринимает людей как толпу. Он настолько велик и силен, что мог бы иметь целые народы, если бы захотел. Но Бог желает личных отношений с каждым человеком!

Если Бог будет искать среди миллиона человек, но найдет только одно­го, того, кто отдаст Ему свое сердце, Он покажет Свою силу ради него од­ного. Бог будет искать того, чье сердце будет способно принять, и изольет Свои благословения на него. Вы можете быть этим человеком!

Бог благ и любит делать благие дела! Ему нравится совершать чудеса и благословлять Свою семью такими щедрыми дарами, что весь мир изумляется, видя их. Так действует Бог. Он всегда ищет принимающего. Даже если вы живете в самой бедной стране Африки и ищете Бога всем сердцем, Он найдет вас и ответит на ваши молитвы.

 

Изучайте, что говорит Библия

В Писании есть еще одно место, где говорится о принятии. Это притча о сеятеле. В Евангелии от Марка 4 Иисус говорит о четырех типах почвы, которые представляют четыре категории людей. Каждая группа людей слышала Слово Божье, но только одна из них получила плоды слушания.

Первая группа сравнивается с твердой, невозделанной землей у обо­чины. Они слышали Слово Божье, но не впустили его в свое сердце, поэтому Слово не укоренилось и не проросло. Вторую группу Иисус сравнил с каменистой почвой. Такие люди слышали Слово и приняли его, но не глубоко. В результате, когда пришли проблемы, они отказа­лись от принятого Слова. Третья группа похожа на землю, заросшую терновником. Их сердца настолько заполнены мирскими желаниями и заботами, что для услышанного Слова просто не остается места и оно не приносит плода.

Последняя группа отождествляется с доброй почвой и отличается от предыдущих главным: эти люди не только слышат Слово, но и прини­мают его. Они не позволяют ему пройти мимо. Они крепко удержива­ют его. Они не дают удовольствиям и заботам мира, а также неверую­щему большинству похитить Слово из их сердец.

Для того чтобы наслаждаться плодами Божьего Слова и иметь пол­ноту Божьей благости, нужно быть хорошей землей. Давайте подроб­нее рассмотрим концепцию принятия. Ведь мы не хотим упустить мяч, после того как получили его.

Согласно Словарю Вебстера, слово принимать означает "получать во владение или приобретать; усваивать разумом или чувствами; поз­волять войти, радушно встречать; воспринимать как истину, согла­шаться; получать впечатление, отпечаток".

Мы можем использовать каждое из этих определений, чтобы боль­ше узнать о том, как нужно слушать или читать Слово Божье.

Чтобы правильно принимать Слово, в первую очередь следует его "получить во владение или приобрести". Другими словами, нужно приложить усилия для понимания того, что сказал Бог.

В наше время, особенно в Соединенных Штатах Америки, нет оп­равданий для тех, кто не знает Библию. В книжных магазинах прода­ются мириады переводов, и многие из них написаны на простом и по­нятном каждому языке. Христианские организации раздают Библию бесплатно тем, кто не может ее купить. В каждом штате есть немало хороших церквей, проповедующих Слово. На телевидении - изобилие, христианских каналов. Христианские радиопрограммы охватывают весь мир. Замечательные служения проводятся в разных странах. Лю­дям доступны книги, основанные на текстах Писания, кассеты и дис­ки с проповедями.

Интернет также может служить великолепным ресурсом, доступ­ным во многих уголках планеты. Служение Кеннета Коупленда да­же транслирует наши собрания вживую через Интернет. (Наш адрес в Сети - www.kcm.org.) Посетите их. Абсолютно бесплатно вы смо­жете получить полезную информацию, которая поможет вам понять Божье Слово.

Первый шаг, который вам следует предпринять, - воспользовать­ся этими ре