Нейротрансмиттеры (более 50 соединений) – химические передатчики сигналов нейронов, их разделяют на нейромедиаторы и нейромодуляторы.
1) Нейромедиаторы прямо передают нервные импульсы,
2) Нейромодуляторы модифицируют действие медиаторов. Действуют в более ограниченной области (определенные зоны мозга) и создают дополнительные вариации физиологического состояния нейронов. Нейромодуляторами могут быть как сами нейромедиаторы (но через другие рецепторы и сигнал-транспортные системы), так и специализированные вещества-нейромодуляторы (аденозин, катехоламины, индолилалкиламины, нейростероиды).
Кроме нейротрансмиттеров имеются нейрогормоны. Однако граница между двумя этими группами условна, т.к. большинство медиаторов одновременно действует как гормоны.
Нейромедиаторы – короткоживущие вещества локального действия; выделяются в синаптическую щель и передают сигнал соседним клеткам. Нейрогормоны – долгоживущие вещества дальнего действия, поступают в кровь.
Рис. 4. Секреция нейромедиаторов и нейрогормонов в головном мозге