Природные зоны

Озера

Реки

Реки материка принадлежат бассейна Атлантического и Индийского океанов. Большую площадь занимает бассейн внутреннего стока.

Самой большой рекой континента и самой длинной рекой в мире является Нил. Он берет начало из реки Кагера на Восточноафриканском плоскогорье. Нил проходит через несколько озер и вытекает из них под названием Белый Нил, Около города Хартум Белый Нил принимает воды Голубого Нила, который берет начало из озера Тана на Эфиопском нагорье. С этого места и дальше на север река носит название Нил. Хотя Нил пересекает тропический пояс с бедным увлажнением, он всегда полноводный и ритмично разливается, оставляя в долине слой плодородного ила. Это объясняется режимом его двух самых больших притоков, которые лежат в субэкваториальном поясе и разливаются летом в сезон дождей.

В экваториальной части протекает вторая по величине река Африки – Конго. Эта река имеет много притоков и образует второй в мире по площади речной бассейн. Основное питание дождевое, поэтому Конго полноводна круглый год.

К самым большим рекам Африки принадлежат также реки субэкваториальной пояса – Нигер и Замбези. Они имеют дождевое питание и четкую смену уровня воды в реке в течение всего года: летний разлив и зимнюю межень. На реке Замбези образовался самый широкий водопад в мире – Виктория. Вода падает с уступа шириной 1800 м с высоты 120 м.

Реки тропического пояса маловодны, преимущественно с грунтовым питанием. К ним относятся реки Оранжевая и Окаванго.

В Сахаре много вади – сухие русла рек, в которых вода появляется раз в несколько лет.

Большинство озер Африки находятся в больших разломах-грабенах земной коры вдоль Восточно-Африканского рифта. Поэтому они имеют тектоническое происхождение озерных котловин. К ним относятся: Виктория, Танганьика, Ньяса.

В северной части материка находится озеро Чад реликтового происхождения.

Озеро Тана на Эфиопском нагорье образовалось в результате перекрытия реки Голубой Нил потоками лавы, то есть оно имеет запрудное происхождение.

Под огромными просторами пустынь сформировались артезианские бассейны, самые большие из них под Сахарой.

На равнинах материков четко прослеживается широтная зональность природных зон. Поскольку

Экватор пересекает материк почти посередине, то природные зоны зеркально повторяются от экватора на север и на юг.

В районе экватора, во впадине Конго и на побережье Гвинейского залива сформировалась природная зона влажных экваториальных лесов (гилей). В условиях влажного и теплого экваториального климата сформировались красно-желтые ферраллитные почвы. На них растут вечнозеленые многоярусные леса. Среди деревьев известны пальмы, фикусы, кофейное, хлебное, железное дерево, дерево какао. Много лиан. Трава из-за недостатка света не растет. Животные живут на деревьях: обезьяны (гориллы, шимпанзе, мартышки), млекопитающие (карликовые бегемоты, карликовые жирафы - окапи, свиньи). Среди птиц – попугаи.

40% площади материка покрыты саваннами и редколесьем. Они сформировались на Востоно-Африканском плоскогорье, во впадинах Чад и Калахари в условиях субэкваториального климата, для которого характерны сухие зимние сезоны и сезоны дождей. Поэтому растительность приспособилась переживать период засухи: сбрасывать листья, листья покрыты воском, листья поворачиваются ребром к солнцу и т.д., накапливают влагу в стволах (баобаб) или в листьях (агава, алоэ). Среди растений преобладают травы. Деревья – небольшими лесами. На открытых просторах саванн живут крупные животные: африканский слон, зебра, носорог, бегемот, жираф, антилопа, газель. Среди хищников – лев, леопард, гепард. Питающиеся падалью (санитары саванн)- гиены, шакалы, грифы. Среди птиц – большие нелетающие – африканский страус, птица-секретарь, марабу. Много термитов, муравьи, насекомые.

Севернее и южнее саванн распространены тропические пустыни, среди которых Сахара (в Северном полушарии) и Намиб (в Южном). Пустоты формируются в условиях тропического континентального климата при недостаточном увлажнении. Почвы тропических пустынь. Растительность редкая. Растения имеют длинные корни, чтобы достать грунтовую воду, и небольшие наземные части с видоизмененными (до иголок) листьями. Растет верблюжья колючка, солянка, полынь, дикие арбузы, лишайники, в оазисах – финиковые пальмы. Животные приспособлены долго обходиться без воды. Одни ее запасают (верблюд), другие получают ее с едой (лисица-фенек), некоторые способны быстро бегать от оазиса к оазису (антилопы). Есть много змей, черепах, скорпионов.

Высотная поясность в смене ландшафтов наблюдается на Килиманджаро, Эфиопском нагорье, в горах Атлас и Драконовых гор.