книга пятая посвящена наследственному праву. Наследование было возможно по закону и по завещанию. Наследование по закону происходит в порядке очередности по степени родства. Германский кодекс при наследовании по закону закреплял систему «парантелл» (линий), представлявших собой группу родственников, происходящих от общего предка. При наследовании по завещанию учитывается обязательная доля законных наследников (1/2 доли, которую получило бы лицо при наследовании по закону (§2303))
По своему содержанию и объему ГГУ считается крупнейшей из буржуазных кодификаций конца XIX века, предназначенных для регулирования вполне сложившихся буржуазных производственных отношений. Имеются особенности в системе и форме уложения, которое значительно отличается в указанном отношении от образцового кодекса эпохи промышленного капитализма, гражданского кодекса Франции 1804 года. Если юридические определения французского ГК отличаются ясностью и точностью, то нормы ГГУ изложены языком чрезвычайно трудным, даже для профессионального юриста. Однако, это позволило сделать уложение более глубоким по смысловому содержанию и гибким. В нем хорошо заметно влияние немецкой философской и религиозной мысли, нравственных ориентиров. Идеи доброй совести, справедливости, добрых нравов, требования честности и безупречности в толковании договоров и анализе правовых ситуаций пронизывают Германское гражданское уложение.
Уложение оказалось не менее устойчивым, чем французский гражданский кодекс. Оно оказало влияние на гражданское законодательство многих капиталистических стран: Греции, Венгрии, Японии, Таиланда, Бразилии и др.