2018-02-14
250
ПРОЩАНИЕ
Наступил весёлый апрель. Наш герой на правах будущего зятя прочно укрепился в семье Григорьевых. Каждое утро он спешил на работу, вечером в семью. Его будущая супруга спешила утром в школу, а после обеда садилась за уроки. К приходу Саши она уже всё успевала сделать, приготовить, быстренько простирнуть мелкие вещи, убраться, перегладить, не хозяйка - чудо. Мать не могла нарадоваться на дочь, ловкую, проворную, никогда не унывающую. За то время, что мы намеренно пропустили, у наших героев возникли в жизни приятные перемены. У брата Володьки появилась девушка. Читатель спросит, кто из двух, Наташа или Оля? А вот и нет, девушку звали Дарья, работала она медсестрой в заводской медсанчасти. Володька пошёл устраиваться на работу, стал проходить медкомиссию и увиделся там со своей большеглазой всадницей. Это он так её называл за то, что она хорошо делает уколы. Высокий усач тоже понравился девушке и они начали встречаться. Зато Наташа с Ольгой, как только узнали об этом, загрустили, и чтобы не расстраивать разбитое сердце, перестали ходить к подруге в гости.
|
|
|
Время бежало, вот и майские праздники подошли. Наши молодые стали пропадать на даче, Володька со своей Дашей и Сашка с Леной. Работы в саду было много, наши мужики сразу после работы садились в машину и на дачу, в земле поковыряться. Отец задумал построить баньку, навалились всем большим семейством, Геннадий, муж сестры, тоже помог и за три недели построили. Незаметно пролетел май, соловьиные трели по ночам, купания в пруду, который был совсем недалеко от дачи семьи Григорьевых. Жизнь наших юных героев выстраивалась в цепочку радостных и приятных событий. Лена сдавала выпускные экзамены, сдавала блестяще, да и как ей, все десять лет учившейся на одни пятёрки, было по-другому. К выпускному сшили платье, такое красивое, что просто глазам больно. Лена выбрала цвет свой самый любимый, васильковый, только фасон платья был другим. Наконец настал тот день, когда все экзамены и хлопоты позади, вечером в школе выпускной бал. Вся семья направилась на торжество начищенные, наглаженные, благоухающие дорогим французским парфюмом, мужчины спреем “Людовик”, дамы по-разному, юная нежно пахла “Эйфель”, её мама “Меджик нуар”. Дашутка была на дежурстве, поэтому пойти на выпускной не смогла.
Вечер был великолепным, было шумно и весело, танцевали до упаду, в час ночи пошли гулять по городу. По дороге повстречались с выпускниками других школ и огромной толпой, под гитарный перезвон и громкие песни направились на берег реки встречать рассвет. Рассвет, открывающий новую жизнь. Прощай, школа!
|
|
|
Буквально через две недели Саша пришёл с радостным известием, он отпросился на работе и купил билеты на “Метеор”. Съездить на родину и познакомить Лену со своим маленьким городком, где провёл детство и юность, он об этом мечтал давно, да всё как-то не получалось. Наконец-то всё сложилось удачно, появилось немного свободного времени и мечта осуществилась. Утром в субботу они приехали в речной порт, Володя помог донести сумки до места посадки, проводил, помахал на прощание рукой. Урча мощными дизелями, белоснежный быстрокрылый “Метеор” отошёл от причала, разогнался, встал на крыло и звонко помчался по речной глади. Сверкающая блёстками солнечных бликов поверхность весело проносилась мимо бортов быстроходного корабля. Сидя в мягких креслах салона, двое вели неторопливую беседу: - Ты скажи, как мне быть? Едем к тебе, а я чего-то волнуюсь, прямо трясусь вся.
- Нормально всё, Лен. Всё будет тип-топ. Как приедем, сразу почувствуешь, как у нас хорошо, какой у нас воздух. Так здорово пахнет сосной, лесом. Город весь в зелени, чистый, опрятный, дождик пройдёт, через двадцать минут везде уже сухо, все лужи моментально высыхают, почва такая. Люди у нас приветливые, населения всего-то девять тысяч человек, так мало, что многие называют наш городок “большая деревня”.
- Вот тут бы ты меня на второй день нашёл. Да?
- А ты бы меня через пару часов.
- Почему?
- Меня все тут как облупленного знают.
- Заливаешь?
- Хочешь проверим?
- Давай!
- Вот едут с нами в “Метеоре” люди, почти все они мои земляки. Подойди к любому и спроси, как меня зовут.
- Неудобно как-то, сижу с тобой рядом и не знаю твоего имени? Меня за ненормальную примут.
- А ты подойди и всё объясни сначала.
- Если проиграешь, меня до дома на ручках понесёшь, понял?
- Ого, два с лишним километра, да ещё в гору? Придётся попыхтеть. А если ты проиграешь?
- Выбирай сам.
- Ты меня при всех поцелуешь.
- Нет, сплетни пойдут, что Сашка Волин на какой-то ненормальной жениться собрался, при всех парня поцеловала.
- Тогда я оставлю своё желание на потом.
- У, ты какой хитренький?
- Сдаёшься?
- Нет, я просто хочу определённости. Может, ты захочешь чего-нибудь такое, что я не смогу выполнить.
- Так ты согласна проверить?
- А вот и спрошу! - Лена встала с кресла и направилась к сидящему немного впереди, в первом от прохода кресле, мужчине. Нагнулась к нему, что-то спросила, мужчина повернулся, посмотрел на Сашу и кивнул, потом ответил Лене, она улыбнулась, поблагодарила мужчину и направилась обратно на своё кресло. Её распирало от смеха, но она держалась. Села, закинула ногу на ногу, медленно повернула лицо к Саше. - Вот ведь, сколько раз зарекалась с тобой спорить, и опять проспорила. Придётся тебе придумывать желание, я проиграла, он тебя знает. А ты с ним знаком?
- Я? Нет! С чего ты взяла?
- Городок маленький...
- Не такой он и маленький, почти десять тысяч человек, со всеми перезнакомиться невозможно.
- Но ведь он тебя знает.
- Смешная ты, я же тебе рассказывал, меня многие здесь знают, и в спектаклях играл, в концертах участвовал, я в своём городке личность знаменитая.
- Понятно. Тогда спор нечестный, ты сжульничал. Ты знал заранее, что выиграешь.
- Ты сама напросилась, я тебя за язык не тянул.
- Ой, хитрый...
- Не хитрый, а умный!
Лена положила свою голову на плечо любимого и тихо засмеялась, сама не зная над чем. Ей просто было весело и хорошо, они ехали в городок, где её Сашу почти все знают, где прошло его детство, отрочество и юность. Взяла его за руку и устроившись поудобнее слегка задремала. Саша тоже решил слегка “придавить” на сон. Встали довольно рано, дорога дальняя, почему бы не покимарить?
Проснулись, когда “Метеор” стал поворачивать к пристани. На причале их уже встречали, махали руками и улыбались. Мама в светленьком платочке, двоюродный брат и соседка тётя Лена. По скрипучему трапу сошли на дебаркадер, обнялись, почеломкались. Не спеша вышли на берег, вещей взяли совсем немного, два небольших чемоданчика и сумку с подарками. Лена вдохнула всей грудью густой, напоённый лесными хвойными ароматами воздух, улыбнулась, тихо сказала:
|
|
|
- Воздух у вас тут, голова даже закружилась. Так здорово!
- Вы, дочка, надолго гостить-то? - спросила мама.
- На выходные.
- Ой, что так мало-то? Погостили бы хоть с недельку?
- Мам, мне на работу надо, потом готовимся же, поступать обоим нынче. - Саша от сожаления даже развёл руки.
- Так взяли бы учебники с собой, да готовились.
- Мама, там на консультации надо ходить, занятия проводят как раз те преподаватели, кто будут экзамены принимать.
- Ну тогда понятно, пойдём на автобус? Али как?
- Вы езжайте, а мы пешочком по лесу пройдёмся.
- Смотрите не заплутайтесь.
- Мам, ну ты чего?
- Ладно, ладно, молчу. - засмеялась мама. - Я и пирожков вам напекла, остынут ведь.
- Пока тут балалите, автобус уйдёт. - вставил веский аргумент Владимир, двоюродный брат Саши.
- Ой и правда! Пошлите скорее, Володька, чемоданы бери. Смотрите, сынок, долго не задерживайтесь, а то всё вкусное съедим. Айда, шабрёнка, а то уедет без нас автобус-то. - Мама подхватила соседку под руку и трое встречающих поспешили на отходящий в сторону города автотранспорт.
По петляющей между деревьев тропинке двое шли и вели неторопливый разговор.
- Саш, а они не обидятся, что мы всего на два дня?
- А что делать?
- Можно задержаться ещё на пару дней.
- Если по секрету, то я отпросился до среды. В четверг с утра на работу.
- Правда? Ну ты жук! Чего сразу не сказал?
- Сюрприз хотел преподнести.
- Молодец ты у меня!
- А правда у нас здесь замечательно?
- Мне нравится.
- А ещё я тебя свожу на одно место и расскажу одну жуткую историю.
- Жуткую?
- Ещё какую!
- Страсть как люблю такие жуткие истории. Только не забудь!
Через примерно сорок минут они сидели дома за празднично накрытым столом в обнимку со всеми родственниками и друзьями. Саша знакомил Лену со своим домом, роднёй и соседями. Было шумно и весело, гуляли от души. На следующий день, в воскресенье, встали утречком рано и пошли на обещанную Лене рыбалку. Снасти и наживку приготовили с вечера, у соседа выпросили ключи от лодки и по росе пошли на берег Волги. Саша знал такие места на реке, где клевала очень крупная рыба, хотелось удивить заядлую рыбачку Лену и дать ей возможность сравнить красавицу Волгу с какими-то там озерцами и речушками, которые хромой воробей и тот перепрыгнет. А тут такой простор, такая ширь, ну просто море! Красотища!
|
|
|
Сели в лодку, Саша завел мотор и они поехали. Лена в первый раз плыла на моторке, ей было всё в диковинку. Она была возбуждённо весела, с невыразимым восторгом и любовью смотрела на своего мужичка в болотных сапогах и рыбацком плаще. Наконец приплыли, бросили якорь и забросили удочки. Минут двадцать поплавки были неподвижны, но потом начался такой зверский клёв, что только держись. К обеду наживка закончилась, а значит и закончилась рыбалка. Счастливые и довольные рыбаки свернули снасти и поплыли домой. Мирно урчал мотор, лодка разрезала речную гладь, пахло рыбой и чем-то особенным, у реки свой запах. По воде, вслед за лодкой, бежали волны, Лена опустила руку в воду и чертила пальцами по бегущей мимо борта прозрачной влаге всякие узоры, но они тут же пропадали, а жаль. Весь улов был принесён домой и тщательно взвешен, оказалось довольно прилично. Самая крупная рыба, пойманная на крючок, весила почти четыре килограмма и была восхитительно огромная. Восторгам Лены не было конца, в ней проснулся азарт хищника, завтрашнее утро обещало быть особенно тревожным для водной фауны реки, на рыбалку готовилась Елена Львовна Григорьева, самая страшная, в смысле кровожадная, охотница на крупную рыбу в этих местах. Берегитесь лещи и жерехи, завтра вам настанет мандрапупа!
Отобедав и слегка отдохнув, встали-то рано, двое решили сходить искупаться на пляж. Кстати сказать, погода стояла довольно жаркая, горячий песок, визг ребятишек, народищу - тьма! Воскресенье, весь город на пляже! Лена сразу привлекла к себе внимание здешних парней, этот факт Саша отметил моментально. Он ещё по дороге сюда договорился с Леной, что она будет вроде бы как одна, а он будет наблюдать за ней со стороны и подойдёт к ней только в случае, если Лене будет что-либо угрожать. Сразу же вокруг неё завертелось несколько кобелирующих субъектов. Саше они были незнакомы. Вот ведь, всего год назад уехал, и уже на тебе, появились парни, то ли пацаны успели подрасти, то ли приезжие откуда. Мало ли кто приезжает летом в городок отдохнуть? Ленка весело кокетничала с плечистыми и загорелыми ухажёрами и пока вроде всё шло вполне нормально. К Саше подошли знакомые ребята, поздоровались, разговорились, стоило только на минуту отвлечься и на тебе, послышался звонкий голос Лены. Шугу словно пружиной подбросило, он рванулся на крик. Лена стояла у воды, её держал за руку один из ухажёров и белозубо улыбался. Видимо хотел поиграть с девушкой в воде, но она не хотела, тогда он захотел утащить её в воду силой.
Саша подлетел к незнакомцу и прямо с разбега ударил. Парень выпустил руку Лены и рухнул на тёмный прибрежный песок. Тут же подскочили друзья Саши и друзья наглого парня. Тот лежал наполовину в воде и не подавал никаких признаков жизни. Чтобы парень не захлебнулся, Саша схватил его за ногу и вытянул на берег. Нагнулся над ним и слегка похлопал по щекам. Из разбитой губы парня полилась кровь. Прошло несколько секунд, веки парня дрогнули и он приоткрыл один глаз. Губы шевельнулись и произнесли:
- Ты чего, охренел? - парень попытался встать, но его ещё слегка мотало. - А если я тебя сломаю сейчас?
- Давай, попробуй? Мало что ли получил?
- Ты здешний, что ли?
- А ты, приезжий, что ли?
- Это твоя, что ли? - парень показал на Лену.
- Как догадался?
- Я чего, тупой, что ли?
- По-моему, да, слегка туповат.
- За базар отвечаешь?
- Если бы был умный, не стал бы приставать к девчонке и тащить её в воду.
- Я тебя спросил, за базар отвечаешь? - парень заметил поддержку подошедших на шум драки дружков и стал медленно подходить к Шуге. Образовался круг любопытных. Шуга понимал, что преимущество на его стороне, он у себя дома. Парень был откуда-то издалека, судя по лёгкому гэ-канью, из южных краёв.
- Ты бы, парнишка, не прыгал. Я всё-таки у себя дома.
- А мне по аквалангу! Давай один на один! Только по-честному!
- Я сюда пришёл не боксом заниматься, а отдохнуть и позагорать, найди себе занятие поинтереснее. Мне с тобой махаться в лом!
- Струсил?
- Нет, просто мне тебя жалко. - Жалко? - парень неожиданно обнажил крепко сжатые зубы и рванулся с кулаками на Шугу. Лена от испуга даже взвизгнула. Саша сделал лёгкое движение и противник пролетел мимо. Завязалась нешуточная драка. Любопытные подались назад и стало больше места. Всем было интересно узнать, кто из двух драчунов крепче. Всё было как всегда, легко уворачивающийся от кулаков противника Шуга дразнил его, как тореадор быка. Тот уже задыхался, насквозь прокуренные лёгкие свистели и булькали, но яростный южанин не сдавался. От резких ударов Шуги его лицо стало приобретать синеватый оттенок и стало явно увеличиваться в размерах. Довольные зрители громко хохотали и были все явно на стороне земляка. Драка превратилась в фарс. Лена не выдержала и попыталась остановить бессмысленный поединок, но только сделала хуже. Обезумевший от побоев парень вдруг налетел на ни в чём не повинную девушку и ударил её в лицо. Лена ойкнула и упала на колени. Шуга словно взорвался, его ярость была как огонь. Он зарычал и набросился на обидчика с такой силой, что буквально в несколько секунд повалил его. Кулаки Шуги засвистели и с неимоверной частотой стали выколачивать остатки разума из головы южанина. Ещё бы чуть-чуть и он его бы изуродовал. Только подскочившие к нему друзья смогли остановить этот клокочущий вулкан ярости. Всё закончилось, дружки поверженного южанина отнесли его в тень и стали приводить того в чувство. Лена с друзьями Шуги пошли в противоположную сторону. Клокотание ярости всё ещё никак не давало возможности успокоиться разгорячённому боем Саше. Все успокаивали его, удерживали от попыток снова ринуться в бой и наконец-то окончательно добить врага.
- Сашенька, успокойся, родной мой, ну не надо! Я прошу тебя!
- Санёк, да ладно ты, завалил ты его, всё! Успокойся! - начал успокаивать друга бывший одноклассник Вовка Семёнов. - Получил он своё, будет знать.
- А ты где это научился так классно махаться? - спросил его другой дружок, Рафа Хуснуллин. - Он, по-моему, тебя ни разу так и не задел, а ты его разукрасил, как на свадьбу.
- Рафа, я и раньше это мог, не помнишь, что ли, как я тебя на валке зашпулил? Три удара всего!
- Нашёл чего вспомнить, этой драке лет пять уже, если не больше. Ну, было дело! Ты там в городе боксом, что ли, занимаешься?
- Какой там боксом, в институт готовлюсь поступать.
- В какой?
- В кулёк.
- Опять туда же?
- Туда же, у меня одна дорога. А ты куда нынче собираешься?
- В Питер поеду в сентябре, у меня там дядька, может устроит куда.
- Дядька, это здорово!
- А то? Родня - это сила!
Саша посмотрел на Лену, та виновато прятала глаза.
- Лен! - осторожно спросил он у неё. - Ты как?
- Прости меня пожалуйста, снова ты из-за меня... - И вот так всю жизнь, пока на пенсию не выйдешь.
- Ну и что, что на пенсию выйду?
- Запру и никуда пускать не буду! - Саша шутливо погрозил пальцем.
- Сань, ты бы хоть познакомил. Я слышал, это невеста твоя? - поинтересовался у друга Володька Семёнов.
- Это Лена, моя будущая супруга, это Володька, мой бывший одноклассник, до восьмого класса вместе учились. Это Рафаэль, это Толик, Женя, Васёк, Николай, Витя, Сергей. Росли вместе, в футбол играли... Друзья, одним словом.
Немного ещё поболтали о том, о сём, пошли в воду, теперь уже Саша не отпускал Лену от себя ни на шаг, хватит, побаловались.
Пришли с пляжа, когда солнышко уже село. Хлопотливая мама накрыла стол, на сковороде жареная рыба источала такой божественный аромат, что слюни потекли бурным ручьём. Тем более, что когда ты у воды, аппетит возрастает неимоверно. Покушали, посмотрели телевизор и стали собираться на танцы в парк. На старенькой танцплощадке крутили пластинки, и пары молодых людей обнимались под музыку. Любопытные взоры оглядывали будущую жену известного всему городу Сашки Волина. Многие девушки смотрели с завистью на Сашу, многие парни смотрели с завистью на Лену. Нельзя сказать, чтобы эта пара слишком выделялась среди танцующих, но было сразу видно, они влюблены друг в друга и счастливы. Глаза у Лены горели синим огнём, она веселилась и улыбка не сходила с её лица. Некоторые особо рьяные пытались пригласить её на танец, но она только молчала в ответ и отрицательно качала головой. На белый танец Лена сразу же выводила своего ненаглядного на середину, отбивая у желающих потанцевать с её любимым всякую возможность даже приблизиться к нему. Лена была счастлива как никогда, ей хотелось кружиться волчком, петь, громко смеяться, она знала, что после танцев они придут с Сашкой домой, быстренько поужинают и пойдут спать, мама постелила им в сарае. Спать, это только так говорится, им будет не до сна. Как подумалось, так и получилось, бурные ласки длились до тех пор, пока не забрезжил рассвет. Встали с жаркой постели, быстренько оделись, взяли снасти, сосед постарался, накопал целую банку червей, и пошли по извилистой лесной тропинке к реке, поёживаясь и позевывая на ходу. Как говорится, охота - пуще неволи. На лодочной станции у сторожа взяли ключ, достали из бокса мотор, поставили его на лодку, завели, поехали. На этот раз Лена уже не боялась урчащего мотора, она даже попросила Сашу порулить. Тот показал сначала как это делается, потом разрешил немного посидеть и поуправлять лодкой. В общем-то дело нехитрое, лишь бы только мотор не заглох. Приплыли на своё место, закинули снасти. Клевать рыба сегодняшним утром даже не собиралась. Было такое ощущение, что все взяли отгул и уплыли к родственникам. Ну хоть бы одна поклёвка. Вот те раз? Солнышко уже поднялось над водой, а в садке даже и запаха не предвидится. Как-то незаметно пригрелись рядком и заснули, сказалась бессонная ночь. Открыли глаза, когда солнышко поднялось уже довольно высоко. Достали термос с кофе, бутерброды, перекусили. После того как заморили червячка, Саша предложил:
- Давай, смотаемся на Красный Яр, покажу тебе кое-что.
- А это далеко?
- Минут пятнадцать езды. Поехали?
- Конечно поехали, чего ещё остаётся? Рыбы-то всё равно никакой нет, вся куда-то подевалась.
- Мы видно вчера всю выловили.
- А между прочим, я больше, чем ты наловила.
- Ну и молодец. Я разве против? Чего-чего, а рыбу ловить ты умеешь.
- На что это ты намекаешь?
- Я не намекаю, я констатирую.
- Смотри у меня! - Лена погрозила пальчиком.
Удочки смотаны, якорь поднят, мотор заурчал и лодка тронулась в направлении к Красному Яру. Через некоторое время стал виден за поворотом Лосиный остров. Лодка подошла к нему, ткнулась носом в прибрежный песок. Всё на этом острове было нетронутым и первозданным. Редко когда ступала на него нога человека. Разве только зимой, когда лёд покрывал поверхность могучей реки. Рыбаки сюда почти никогда не заплывали, течение здесь сильное и постоянная волна у берега, рыбачить неудобно. Саша привязал лодку к коряге, Лена вылезла из лодки, прошлась по сыроватому песку, волны набегали на пологий берег и лизали щиколотки бредущей вдоль прибоя девушки. Она остановилась, взглянула из-под ладони на искрящуюся солнечными брызгами даль и восхищённо сказала.
- Какая здесь Волга широкая, вообще-е-е!
- Искупаемся?
- Сашка, я купальник не взяла.
- Голышом!
- А и правда, кто нас видит?
- Давай?
- Давай!
Они быстренько сбросили одежду и побежали по песчаному берегу брызгаясь и истошно визжа. Эта игра в догонялки продолжалась довольно долго, пока они не влетели в воду и не стали как сумасшедшие целоваться. Волны набегали на их обнажённые плечи, игриво подталкивая и покачивая. Лена часто задышала, обвила Сашу ногами словно лианами, крепко прижалась к нему животиком и неожиданно попросила, зашептав на ухо.
- Сашка, а давай попробуем в воде?
- Ты уверена, что получится?
- А разве нет? Я чувствую, что ты уже там.
- Неужели? А я и не понял?
- Дурак!
- Это ты кого? Меня так обозвала?
- Его!
- За что?
- А чтобы не лазил без спроса куда не надо.
- Он нечаянно.
Они посмотрели друг на друга и засмеялись. Чувство слитности переполняло их тела, любовь стучала барабанной дробью разрывающихся от сладкой истомы сердец. Река приняла их громкий стон, слитный как песня взлетающих птиц.
- Сашка, как мне хорошо! Родной мой!
- Лена, я тебя люблю! Люблю, люблю! Ты для меня, всё!
- Милый, ласковый, даже не могу поверить, что теперь всё это будет всегда, будет длиться долго-долго, всю жизнь. - она провела ладонью по его мокрому лицу, пристально вгляделась в его зрачки.
- Сашка, у тебя такое красивое лицо. И глаза, голубые-голубые. У нас будут красивые дети, умные и красивые. А знаешь почему? Потому, что они будут желанными, они не будут нуждаться ни в чём, и я и ты, мы должны в этом постараться. Обещаешь?
- Обещаю!
Ласковые прикосновения рук, слитность обнажённых тел, яркое солнце в зените. Речная волна ласкает и подталкивает к берегу, на уже горячий песок. Усталые тела бросили в белую рассыпчатую теплоту. Благодать!
Прошло немного времени, они даже слегка задремали под солнечными лучами.
- Сашка, а мы с тобой не сгорим? 
- Вода-то рядом.
- Мне кажется нам надо снова искупаться.
- Искупаться или ещё чего-нибудь?
- Чего-нибудь можно и на берегу.
- Так чего?
- Сначала искупаемся.
Лена быстро вскочила и побежала в воду, Саша за ней. Немного поборолись, победила Лена. Она взгромоздилась на спину Саши и заставила катать её на себе. Эта возня и игра могла бы продолжаться вечность, но усталость берёт своё. Снова на берег, погреться, пожариться под солнышком. Тут настало время любовных утех, двое как с цепи сорвались, их ласкам казалось не будет конца. Но вдруг послышался звук мотора и они встрепенувшись, убежали в кусты. Саша метнулся к одежде, быстренько схватил её в охапку и побежал к спасительным зарослям ивняка. Там они торопливо надели на себя подобающий приличию минимум одежды и стали с нетерпением ждать появления из-за поворота тарахтящего дизелем катера. Это был конечно же нам хорошо известный СРТ “Амур”. Катер прошёл в некотором отдалении, на его флагштоке трепыхался выгоревший под солнцем флаг. На полубаке сидела чёрненькая собачонка, злющая и зевластая.
- Да, Лен, я тебе сейчас одну историю расскажу. Было это лет пять тому назад, а может и шесть.... - и тут Саша подробно рассказал своей спутнице всё то, что с ним произошло. Про луч света, про “люстру”, висящую как раз над этим островом. Лена внимательно слушала и как ни странно верила каждому слову. Саша даже слегка опешил от этого внимания к его рассказу. Он подробно описал все свои ощущения и те неясные признаки слитности с тем необычным, добрым и ласковым светом, что окутал тела мальчишек. Наконец рассказ закончен, Лена вздохнула и прижалась к его груди, тихо прошептала:
- Я, как только тебя увидела, в тот первый раз, на пляже у издательства, сразу поняла, что ты у меня необыкновенный. Ты не просто умный и добрый, в тебе скрыта тайная сила. Ты ещё вспомнишь мои слова и поймёшь, что я была права.
- Лена, я об этом случае рассказывал всего двум людям. Первым был капитан катера, который только что проплыл, а вторая - ты. Мне всё время казалось, что всё то, что со мной произошло - бред. Об этом нельзя никому говорить, сразу начнут принимать за выдумки шизофреника.
- Мне и в голову не пришло сомневаться в твоих словах, я тебе верю, как себе.
- Тогда скажи, что это было?
- Я пока не знаю. Может ты сам когда-нибудь поймёшь?
- Дай Бог.
Они ещё долго стояли прижавшись друг к другу и тихо о чём-то говорили.
Вернулись домой они уже под вечер. На берегу их ждал сосед, начал уже волноваться, не потонули бы. С рекой не шутят. Лодка причалила к берегу. Долго отшучивались, почему ничего не поймали. Сосед вовсю прикалывался над коротким “удилищем” и разогнувшимся некстати “крючком”, излюбленной темой разговоров настоящих “рыболовов”. Сняли и поставили в бокс под замок мотор, вытащили на берег и закрыли на замок лодку. Уселись в мотоцикл, Лена со снастями и прочими вещами в коляску, Саша сзади. На мотоцикле долетели до дома за несколько минут. Мама встретила у калитки и первым долгом спросила, почему так поздно? На что был дан обстоятельный ответ стыдливо опущенными в землю глазами и счастливыми улыбками на красных от загара лицах. Мама всё поняла и тоже улыбнувшись послала мыть руки и садиться за стол. Оказывается, приехали гости из деревни. Тётя Аня и дядя Вася. Специально для знакомства с будущей невесткой. Любопытство было вознаграждено, гостям очень понравилась синеглазая девушка с длиннющей косой. Выпили по рюмочке настойки, поговорили о планах на будущее....
Вернулись на “Метеоре” нагруженные наловленной своими руками свежезамороженной рыбой, всяческими рыбными деликатесами в виде балыка из стерляди, копчёной и вяленой сомятины, сушёной чехони. Пришлось просить людей помочь погрузить всё это неподъёмное богатство на корабль. Убрали трап, мама стояла, плакала и махала платочком. Провожающих было человек двадцать. Там были и родственники, и одноклассники, и друзья. Все махали руками на прощание и желали доброго пути. Через два часа приехали. Володька специально отпросился с работы пораньше, чтобы встретить путешественников. Он не ожидал, что у них будет столько груза. Пришлось попросить гаишника пропустить автомашину к причалу. Кое-как удалось запихнуть всё в багажник. Поехали сначала к Григорьевым, выгрузили основной багаж, потом съездили к сестре, передали привет с родины и подарки от родственников. Посидели с полчасика, выпили по чашечке чайку и вернулись. Лена начала восторженно рассказывать маме о рыбалке, о красотах тамошней природы, о Волге, об инциденте на пляже. Повинилась родителям, что повела себя не совсем должным образом, привлекла к себе излишнее внимание ухажёров, заставив тем самым Сашу вступиться за неё. Тот, подвергая риску своё здоровье, защитил честь и достоинство дамы, чем сыскал добрую славу у присутствующих тут же любопытных зевак, земляков вышеупомянутого героя. Мама с удовольствием слушала подробный рассказ о путешествии, отец недоверчиво улыбался и крутил правый ус. Володька загорелся этой поездкой и тоже захотел порыбачить, искупаться и позагорать. Решили, что в конце июля можно всей семьёй сгонять туда на пару дней. И не только можно, но и нужно!
Наконец наступила середина июля. Жарко было неимоверно. По обычным дням недели работали, занимались подготовкой к вступительным экзаменам, а по субботним и воскресным дням пропадали на даче, работали, пололи грядки, отдыхали и купались. Лена однажды подошла к Саше и шепнула на ухо:
- Сашка, у меня к тебе разговор.
- Говори.
- Секретный.
- Оппа? Куда пойдём?
- Пошли в баню?
- Э-э? Могут подумать!
- Сашка, про нас, кроме этого, всё рано ничего другого подумать не могут, поздно, батенька...
- Тогда пошли.
Банька у Григорьевых была маленькая, аккуратненькая, в два окошечка и с небольшим предбанником. Вот туда-то и уединились наши заговорщики.
- Сашка, я вот что подумала. Сегодня у нас какое число?
- С утра было тринадцатое.
- Значит завтра четырнадцатое, так? Пошли завтра заявление подадим?
- В загс?
- Ну, да! Куда же ещё? Всё равно заставят ждать месяц. Как раз... А? Ты не против?
- А родители?
- Так не родители же заявление-то подают, а мы. - Тогда завтра и пойдём.
- Правда? Ты согласен?
- Ленка, у тебя сейчас такой глупый вид.
- Сам ты глупый! - обиделась Лена. - Это же первое наше решение, понимаешь. Не папино, не мамино, наше. Первое!
- Извини, я не хотел тебя обидеть. Значит завтра? А во сколько? После работы? Можем не успеть, загс до пяти работает.
- Отпросись на часок пораньше, Володьке завтра в ночную смену, значит он берёт машину и встречаемся у проходной, всё, дело-то пятиминутное.
- Лен, я смотрю, ты уже всё решила.
- А то? Тебя пока дождёшься...
- Прощай, холостяцкая жизнь!
- Брось завывать-то, чего люди подумают?
- Завоешь тут?
- Сашка?
- А? Чего?
- Я тебе! - Лена погрозила пальчиком и улыбнулась.
На следующий день Саша отпросился у бригадира на часик пораньше по личному делу и получилось всё, как спланировала Лена. Они подали заявление!!!
Наступил четверг, семнадцатое июля. Саша этим утром трудно встал. Еле-еле разлепив глаза, он вытащил ноги из-под одеяла и уселся на краешке кровати. Рядом посапывала Лена, досматривала свой последний сон. Резко встал, оделся, прошёл в ванную. Поздоровался с Верой Викторовной, она готовила завтрак. Помылся, побрился, почистил зубы. Утро было обычным. Через несколько минут встала Лена и тоже пришла в ванную, Саша уже закончил и уступил место у умывальника. Следующим проснулся Володька и пошёл на балкон делать зарядку. Саша бы тоже был не прочь потягать железо, но балкон к сожалению не вмещал двоих парней с гирями и гантелями. Сели завтракать. Лена сегодня была на удивление свежа и хороша собой. Глаза её буквально светились любовью, а улыбка не сходила с губ. Это сразу же заметила мама и почему-то забеспокоилась.
- Дочь, ты сегодня прямо цветёшь вся, как маков цвет. Уж не случилось ли чего?
- Всё нормально, мам. Просто у меня сегодня отличное настроение. Утро прекрасное, солнышко, на небе ни облачка, живи да радуйся.
- А я уж было подумала...
- Мама, я уже взрослая, всё понимаю. Не волнуйся за нас.
- А-то смотри....
- Мама! Ну ты чего? - Лена покосилась на сидящих за столом мужчин.
- Ладно, нет, так нет, успокоила. За хлебом не забудь сходить.
- Мама, я уже знаю. Ещё вечером в хлебницу заглянула. Сейчас позавтракаем и схожу. С Сашей как раз по пути.
Закончился завтрак, встали из-за стола, поблагодарили хозяйку. Саша обулся, подождал Лену и они, взявшись за руки, пошли. Саша на остановку, ехать на работу, Лена в хлебный магазин. Солнышко било прямо в глаза, новый день обещал быть жарким и солнечным. Лёгкий утренний ветерок шевелил листву, вымытый асфальт блестел лужицами. Подошли к месту расставания.
- Ну, я пошёл?
- Иди.
- Пока, увидимся. - Саша повернулся и помахал рукой.
- Сашка, постой! - Лена рванулась к нему и повисла на его шее. - Поцелуй меня?
- А люди?
- А-ну и пусть!
- Лена?
- Целуй, или я закричу! - Саша нежно прикоснулся губами к губам девушки. От неё пахло амброй, тёплым и нежным женским телом, любимым и желанным. - Иди и не смей оборачиваться! Иди!
Саша неуверенно выпустил из рук плечи любимой и заглянул ей в глаза. В них стояли слёзы.
- Ленок, ты чего это?
- Я люблю тебя! - тихо сказала она ему сдавленным голосом. С великим трудом проглотила вдруг появившийся комок в горле. - Я тебя всегда буду любить. Всегда, всегда!!! Иди, родной мой, иди!
Саша резко повернулся и быстро зашагал, но что-то остановило его и он оглянулся. Лена стояла и смотрела ему вслед. Тоненькая, хрупкая, в своём любимом васильковом коротеньком платье с хозяйственной сумкой в руках. Она погрозила пальцем и Саша, помахав в последний раз на прощание рукой, повернулся и побежал....
В одиннадцать десять его неожиданно вызвали в главное здание заводоуправления к телефону. Услыхав такое известие, он не на шутку заволновался. Из-за пустяков к телефону не вызовут, тем более, что до заводоуправления бежать было минут десять. Вконец запыхавшись, Саша вбежал в вестибюль, его уже ждали, проводили в кабинет на первом этаже. Ворвался, схватил лежащую на столе трубку, задыхаясь от волнения закричал:
- Алло, я слушаю!
На другом конце провода сдавленный голос произнёс.
- Сашка!? Лена...- и послышались рыдания. Он узнал голос Володи. Волосы зашевелились у него на голове. Телефонная трубка выпала из рук. Ничего не видя в обступившей его мгле, он медленно вышел из стеклянных дверей, еле волоча ноги по бетонным дорожкам завода, добрёл до места работы бригады, по бледному как смерть лицу Саши, бригадир догадался, что случилось что-то неладное. Ни слова не говоря, он отвёл его в бытовку. Помог переодеться, переоделся сам. Прошли проходную, сели в машину и поехали. Подъехав к подъезду, они увидели целое скопище народа, машину скорой помощи и милицейские уазики. Еле протолкавшись через толпу соседей, Саша поднялся на второй этаж. Дверь была распахнута, в прихожей толпились люди в милицейской форме и белых халатах. В нос ударил запах валерианки и сердечных капель. Не чувствуя под собой ног Саша прошёл в зал и увидел то, чему глаза отказывались верить. На столе закутанная во что-то белое лежала его Лена. Глаза её были закрыты, и только маленькая капелька крови была видна в углу её плотно сомкнутого рта. Ничего не понимая, Шуга повернулся к людям, в его широко расширенных глазах стоял немой вопрос, что здесь произошло? Почему его Лена лежит на жёстком столе и что с ней случилось, почему она спит? К нему шагнул отец и крепко обнял, плечи его затряслись от рыданий. Саша впервые видел его таким бледным и постаревшим. Лев Михайлович начал что-то торопливо рассказывать, вытирая горькие мужские слёзы ладонью, но слова были непонятны, как будто он говорил на иностранном языке. Перед глазами Саши стали мелькать светленькие точки, всё внутри застыло огромным горьким комком, ему стало плохо, не хватало воздуха, он вырвался из рук отца и выбежал из подъезда на улицу. Куда его принесли ноги, он понял только спустя некоторое время. Очнулся он сидящим на скамейке небольшого пустыря, “собачьей площадки”, куда он не раз приходил с Джеком. Осознав всю трагичность момента, в одно мгновение перечеркнувшего его будущее, он вдруг горько заплакал. Жизнь потеряла свой смысл. Обхватив голову руками, он раскачивался из стороны в сторону и задыхался от невыразимой тоски. Слёзы ручьём лились по его щекам, он глотал их и повторял как в бреду только одно слово.
- Лена! Леночка! Ленок!...
Ему вдруг стало невыносимо больно без неё. Он вскочил и помчался к ней, лежащей неподвижно на столе в зале. Задохнувшись от быстрого бега, он вбежал в опустевший подъезд, распахнул дверь и увидел стоящую в коридоре Веру Викторовну. Её осторожно поддерживал за локоть весь заплаканный, мокрый от слёз старший сын. Саша обнял опухшую от горя МАМУ, посмотрел в её залитые болью глаза, тихо спросил:
- Как это случилось?
- Не знаю, сынок, ничего не знаю! - каким-то хриплым, надтреснутым голосом сказала мама.
- Грузовик попятился задом, сбил её, когда она выходила из хлебного магазина. - пояснил Володя. - Там как раз под горку, она стояла спиной, не видела, застёгивала сумку. Стояла на тротуаре... Врачи говорят, мгновенная смерть. Заднее правое колесо по груди...
- Мне можно посидеть возле неё?
- Конечно, там подружки пришли, отец... - сказал Володя.
- Сашенька, родной ты мой... - заголосила мать и повиснув на Сашиной груди горько запричитала. - Как мы теперь без нашей кровиночки, доченьки любимо-ой! Да как мы будем дальше жить-то без неё-о-о? Ой, ты горькая, да ты судьба - судьбинушка-а!
Саша открыл дверь в зал и вошёл. За то время, пока его не было, Лену обрядили и положили в гроб. Она лежала в своём свадебном, сшитом для венчания с любимым, небесно-голубого цвета платье. Горели свечи, пахло ладаном и богородской травой. Зеркала во всём доме были закрыты тканью, даже люстры были закрыты чёрной траурной вуалью. Вошедшего парня тут же обступили подружки Лены, молча отдавая ему дань соболезнования. Саша сел у изголовья, рядом с закостеневшим от горя Львом Михайловичем. Отец не отрываясь смотрел на бледное лицо дочери и в этом взгляде было столько невыразимой любви к своему ребёнку, что Саша едва сдержался, чтобы не заплакать. В скорбном неподвижном молчании у гроба незаметно пролетело время, наступил вечер. Пришла пожилая женщина - читальщица, перекрестилась троекратно на поставленные на небольшой столик в изголовье святые иконы, раскрыла свой молитвослов и негромким голосом стала читать молитвы. Вошла мама и позвала мужчин подкрепиться. В доме покойника пищу не готовят, поэтому пришлось идти к соседям. Наскоро перекусив, если по правде сказать, кусок не лез в горло, Саша вернулся к лежащей, словно бы только что уснувшей Лене. Он разумом понимал, что её уже нет, но сердце упрямо отказывалось верить. Ему казалось, что вот-вот сейчас Лена не выдержит, улыбнётся, откроет глаза и звонко рассмеявшись, скажет:
- “Ага? Напугался? Вот ты оказывается какой, северный олень?” - но время шло, глаза и губы Лены оставались неподвижными.
Прошла ночь, в окна забрезжил рассвет. Саша в скорбной позе, до боли сцепив пальцы, сидел у изголовья, рядом с ним сидели Вера Викторовна, Лев Михайлович, Володя. Послышался шум снимаемой обуви в прихожей, Володя вышел встречать, Люба, Гена и тётя Тася приехали. О трагедии узнали от Николая Концевого, бригадира, привёзшего Сашу к Григорьевым. В скорбном молчании вошли, молча пообнимались с родителями покойницы, женщины горько заплакали...
Днём в квартиру Григорьевых шёл и шёл народ. У дома, под окнами стояла и гудела внушительная толпа одноклассников, друзей, знакомых и просто любопытных. Рядом с дверью подъезда выставили крышку гроба с небольшой фотографией Лены в траурной рамке. Пришли студийцы вместе с Семёном Борисовичем, попрощаться с полюбившейся всем скромной синеглазой девчушкой, тихо и мирно лежащей теперь в обитом алым атласом гробу. На восьми машинах подъехали пацаны, друзья Шуги, поддержать братишку в этот скорбный для него час. Многие были знакомы с Леной, приехали попрощаться. Неожиданно среди подошедших к гробу, одетых в траурные платки девушек Саша узнал Люду, Юлю и Лилю, немного позади них стояла и захлёбывалась от слёз Катя. Балерины послезавтра уезжали на гастроли, но всё-таки нашли несколько минут зайти и попрощаться с удивительной девушкой, завоевавшей сердце их друга Саши, отдать ей и закаменевшим от горя родителям дань скорбного уважения. Катя видимо узнала о случившемся от Валерки Салакаева, он стоял немного поодаль и скорбно молчал, глядя в закрытые глаза Лены.
После обеда Сашу свалил сон, видимо, перенесённое им нервное потрясение вызвало такую защитную реакцию организма, его положили у соседей на балконе. Там стоял маленький диванчик, прямо в одежде Саша улёгся и только успел положить голову на подушку, как тут же моментально уснул.
Лёгкий, тёплый ветер в лицо, под ногами раскинулось зелёное море травы и цветов. Знакомое место, луг на круглой поляне, а вот и раскидистый дуб, только почему-то Лены нет рядом. Он огляделся, где же она? Впереди трава слегка примята, значит где-то рядом, нужно только найти. Может, она спряталась за стволом дерева? Несколько раз обошёл. Но её нигде нет! Где же тогда? Может спросить у дуба? Прижался щекой к шершавой коре дерева, обнял ствол, словно старого друга, дерево отозвалось, ухо уловило едва слышимый нежный голос любимой:
- Я в гостях у твоего мастера, найдёшь меня по следам. Смотри, будь внимательным и не ошибись. Запоминай обратный путь, ничего не бойся, у тебя получится.
Хотелось крикнуть в ответ, но налетел порыв ветра, дерево зашумело листвой и голос милой пропал в этом шуме. Впереди, прямо на полуденное солнце, чуть примятая трава, наверняка это оставленный Леной след. Надо идти, пока ветер не замёл следы. На небе с северной стороны появились тёмно-серые дождевые облака. Ветер крепчал, видимо собирался дождь. Бегом побежал по спутанной ветром, колышущейся упругими волнами пахучей цветущей зелени, начался подлесок, кусты. Нырнул в ивняк, оглянулся назад, запомнил, теперь вперёд. Лес шумел кронами деревьев, на лесной подстилке виднелись то тут то там оставленные Леной следы - ориентиры. Только бы не потерять направление. Впереди небольшая прогалина, поляна, вся в цветах и душистом разнотравье. Избушка с высоким крыльцом, невысокий забор, ворота распахнуты. Вхожу по скрипучим ступеням, слегка приоткрытая тесовая дверь, отворяю, перешагиваю высокий порог. В красном углу под образами сидят двое. Оба в светлом. На полу половики, на окнах цветастые занавески, вдоль стен лавки, стол, покрытый вышитым рушником, на столе блюдо, рядом с блюдом три деревянные ложки. Подошёл, перекрестился на образа, поклонился в пояс, поздоровался с хозяином. Хозяин и его гостья тоже встали и поклонились. Хозяин молча указал на место за столом по его левую руку. На другой стороне опустив в пол глаза бледнела лицом Лена. Хозяин положил перед гостями ложки, молча почерпнул в блюде, поднёс ко рту, отхлебнул. Глазами и чуть пошевельнувшейся седой бровью указал гостям начать трапезу. Саша тоже почерпнул. В ложке был мёд, поднёс ко рту, запах мёда, но какая ужасная горечь на языке, как хина, как полынь, хочется выплюнуть, но нельзя обидеть хозяина. Лена тоже поморщилась, потом подняла на Сашу синие глаза и заулыбалась, почерпнула полную ложку, с улыбкой поднесла к её ко рту, отхлебнула золотистую тягучую массу и проглотила. Хозяин одобрил героизм гостьи лёгким кивком головы и внимательно посмотрел на Сашу. Тому ничего не оставалось делать, как продолжать черпать из блюда горькую до слёз еду. Наконец трапеза закончилось. Хозяин встал, вышел из-за стола и помолился на образа в красном углу, гости сделали то же самое. После молитвы и поклонов повёл седовласый хозяин своих гостей в другую дверь, в другую половину избы. Там во весь рост стояло зеркало, покрытое тёмной тканью. Подвёл их обоих и сдёрнул покрывало. Поверхность зеркала заволновалась, как поверхность воды под напором ветра, но успокоилась через мгновение и в отражении стекла явился сам хозяин, какой-то высокий мужчина в плаще и чёрной шляпе и прекрасная синеглазая фея в платье из василькового шёлка. Только было странно. Тот седой хозяин стоял перед зеркалом посередине, а отражался с краю, с того самого, где стоял Саша. А где же он сам? Стоп! Значит моё отражение на самом деле седое и бородатое, и с лицом хозяина избы? Не может этого быть! А отражается в зеркале хозяин и становится молодым и усатым? Это что, зазеркалье? Мой кошмар? Я сошёл с ума? Нет! Надо ущипнуть себя! А-а-а! Больно! Значит я не проснулся? Это и не сон вовсе? Лена, помоги мне, я ничего не понимаю! Она протягивает мне руку, в ладони маленькая перламутровая пуговка, похожая на жемчужинку, только голубой отлив у этой маленькой капельки. Говорят, что жемчуг - это застывшие слёзы богини любви... Беру жемчужину с ладони, она тёплая, а маленькие девичьи ладони совсем ледяные. Как-то всё странно... Надо попрощаться.
- Спасибо за гостеприимство, хозяин!” - Саша протянул руку, хозяин крепко пожал протянутую ладонь и тихо произнёс:
- Спаси тя Господь, паря, не будь-то тока рохлей. Судьбу за хвост держи, но лягаться не давай. Дорогу ко мне примечай, наведывайся коды, двери для тебя завсегда открыты. Тока по пустяшному делу ко мне не шастай, не теряй время-то зазря. А настоящее имя твоё - Дарни. Помни имя своё! В зеркале-то это ты себя видел. Неужто испужался? Пра?...
- А ты почему в зеркале такой молодой?
- Ишшо узнаешь, ишь прыткий.... Хе-хе! - Седобородый хозяин улыбнулся и его морщинистое лицо расплылось в беззубой улыбке. - Что, горький у меня мёдок-то? Это мой милый ПРАВДА, а она всегда горькая! Теперь ступай, пока погода.
- Лена? - Саша протянул руки к бледной, холодной как лёд девушке, её глаза были опущены в пол, губы плотно сомкнуты.
- Нельзя ей сейчас с тобой говорить. Вот сороковины справите, тогда и наговоритесь. Всему своё время. Ступай с Богом!
Вышел на крыльцо, ветер рвал и метал. Туча закрыла половину неба. Наметил куст, рядом с которым вышел на поляну. Сбежал с крыльца, ноги понесли по лесу еле заметными заметками. Теперь нужно на другую поляну с растущим посередине дубе. Что творится наверху, ужас, ураган. Деревья ходят ходуном, шум такой, что не доведи Господь. Прогалинка, куст калины, это где-то рядом. Пролез среди запутанных колючих стволов и веток, вырвался на стелющуюся под порывами ветра высокую траву-мураву. Вон и дуб стоит как могучий великан и только ветками качает. Быстрее к нему, под защиту его кроны. Вроде успел. Здравствуй, друг, пора мне пробуждаться. Обнял шершавый ствол, прижался к нему щекой и провалился в явь. Открыл глаза, на улице ветер играет ветками тополей, небо заволокло тучами, накрапывает дождь. Постепенно начал приходить в себя. Это сон? А что это в руке? Галлюцинация? На ладони лежала маленькая пуговка, перламутрово-голубая, та, что подарила ему Лена во сне. Не может быть! Этого просто не может быть! Поднёс её к глазам, начал думать и вспоминать, как она могла попасть в ладонь? Постепенно начал понимать, что сходит с ума. Мистика! Такого в жизни не бывает. Положил пуговку в карман. Открылась дверь на балкон, вышла соседка в накинутом на голову чёрном платке, символе скорби и траура, тихо спросила:
- Сашенька, поспал чуть-чуть, сынок? Вот и хорошо. Горюшко-то какое... Как она мечтала про жизнь, про то, как вы жить счастливо будете...
Неожиданно на балкон прорвался Джек. Он виновато ткнулся в колени к Саше и заскулил. Это горестное переживание пса в конец расстроило Сашу. Он обхватил голову пса руками, крепко прижал его к себе и заплакал. Соседка села рядом и тоже зарыдала. Природа вторила людям, слёзы дождя капали с неба, ветер качал ветки деревьев...
Ещё одна бессонная ночь. Утро, приехали родственники из Перми. Слёзы, сдавленные рыдания. Решили выносить в одиннадцать, пронести на руках до школы, там небольшой митинг-прощание и на Арское кладбище. Время пролетело незаметно. Вот уже и выносить пора. На улице заиграл оркестр. Вся почерневшая от горя мама забилась в истерике, Саша с Володей с трудом успокаивали её и осторожно вели под руки. Отец в строгом чёрном костюме шёл рядом и на его лицо было трудно смотреть. В его глазах стоял немой вопрос, почему это случилось с ними? Почему это прекрасное, юное, полное жизни существо лежит в гробу и молчит? Как жить дальше без тебя, доченька любимая...
На ступенях школы стоит ярко-алый гроб, в белом убранстве цветов синеет подвенечное платье, руки скрещены на груди. Слово взял директор школы.
- Уважаемые друзья, коллеги, дети. Сегодня в нашей школе тяжёлый день. Мы сегодня прощаемся с одной из самых блистательных учениц, выпускницей, медалисткой. Всеми любимой Леночкой Григорьевой. Нелепый, трагический случай вырвал жизнь, закрыл навсегда эти прекрасные глаза, отнял дочь у родителей, подругу у друзей, будущую коллегу у нашего славного коллектива. Лена мечтала пойти по пути мамы и стать учительницей. Её любили все! У неё не было, просто не могло быть врагов. Это была чудесная девочка. Вы все её помните и знаете. С первого класса она была первой во всех делах. Я не знал в своей жизни более живого и воспитанного ребёнка. Во всех олимпиадах она была одной из лучших. Эрудированная и талантливая девочка. А сейчас мы с ней прощаемся. - тут он не выдержал и закрывшись рукой отошёл от микрофона. - Простите! - он отвернулся и достав носовой платок начал вытирать хлынувшие слёзы, но быстро собрался с силой, успокоился и вновь подошёл к микрофону.
- Друзья, уважаемые коллеги, дети. Я нисколько не стыжусь этих слёз. Мне горько, я плачу, как будто у меня отняли что-то очень дорогое. Меня душит обида, Лене бы только жить да жить, но её нет. Она ушла... Я заметил одну странную закономерность. В раннем возрасте умирают люди, достигшие высокой степени совершенства. Лена была одной из них. Мы будем помнить о тебе и в школьном музее обязательно будет висеть стенд с твоими фотографиями и твоей короткой, но очень яркой биографией. Все дети, что будут приходить в нашу школу в первый класс, будут учиться на твоём примере. Мы обязательно сохраним память о тебе. Прощай Леночка, пусть земля тебе будет пухом!
Оркестр заиграл траурный марш, ученики потянулись к гробу и стали класть на него цветы... После митинга повезли тело в собор на отпевание. Горящие свечи, молитвы священника, запах ладана...Что было дальше, Саша помнит с трудом, ему стало плохо, хотя он держался всю дорогу молодцом. Видимо, ему просто не хватило сил.
Люба, вся заплаканная и тоже едва державшаяся на ногах, достала из сумочки таблетку валидола и заставила положить под язык. Через некоторое время вроде отпустило. Принесли на кладбище. Последнее прощание. Саша нагнулся над милым лицом, мужская горькая слеза капнула на золотистые кудряшки у виска, последний поцелуй... Он отошёл, пропустил родных. Последней прощалась мама. Она упала на грудь дочери и заголосила, запричитала, стала стенать и поднимать к небу руки. С трудом мать оторвали от гроба и закрыли крышку. Стук молотков отдавался в голове Саши острой болью. Оркестр заиграл, гроб стали медленно опускать. Тут в голове у Саши что-то щёлкнуло и он явственно услышал в глубине себя милый сердцу голос:
- ПРОЩАЙ, ДАРНИ! ВСПОМИНАЙ ОБО МНЕ!
- Нет! - закричал он и с горящими безумными глазами рванулся к могиле. - Она живая! Не закапывайте, прошу вас! Люди, что вы делаете? Лена, Леночка, родная, не уходи-и-и! Как я без тебя теперь буду? - но алое пятно гроба опустилось на дно, люди почему-то стали бросать пригоршни земли. Она с глухим стуком ударялась в крышку. Сашу держали за плечи, он вырывался, его снова хватали. Всё больше и больше земли сыпалось в могилу, Люди с лопатами стали сбрасывать землю... Тело Саши обмякло, в голове всё закружилось, он опустился на землю и припал спиной к металлической оградке другой, более старой могилы. Всё внимание присутствующих было приковано к засыпаемой землёй могиле, поэтому Саша вышел совершенно незамеченным из окружавшей могилу толпы людей с венками и букетами цветов. Куда он шёл, он не знал. Ноги вели куда-то, видимо ему туда и было нужно. Ему было невдомёк, что его ищут. Нужно было ехать на поминки. В столовой школы уже были накрыты столы, а Саша пропал... Сочтя поиски бесполезными, поминки начали без него.
Где-то в диких зарослях на берегу реки он лежал на влажной земле и смотрел в очистившееся от дождя небо. В тёмно-синей дали засверкали звёзды, мысли улетали и растворялись в этой синеве. Его тело медленно прощалось с этим миром. Постепенно мысли парня приняли совершенно ясный расклад вещей. Он не сможет дальше жить без Лены. Что ему это небо, если нет её. Что ему эта река, если её вода никогда уже не сможет коснуться её ног. Что ему этот воздух, если она зарыта глубоко в землю и ничего уже не может произойти вместе с ней, только с ним одним. Будущее закрыло перед ним дверь. Всё потеряло смысл, в том числе и его ставшая никчёмной жизнь. Шуга поднялся и шлёпая по кромке воды, двинулся в сторону блестящих вдали огоньков фонарей. По ступенькам выходящей к реке лестницы поднялся в парк и медленно побрёл по аллее. Со стороны танцверанды доносилась музыка, молодые люди и девушки медленно прогуливались. слышался смех и весёлые разговоры. Как это было всё далеко от приготовившегося умереть Шуги. Вдруг услышал за спиной грубовато-шутливое:
- Эй, чудило, закурить есть?
- Не курю!
- А в рыло не хочешь?
- Хочу. - равнодушно ответил Шуга.
- Чего, серьёзно?
- Серьёзно.
- А чего такой кислый.
- Я сегодня свою девушку похоронил.
У стоящего перед Шугой парня видимо что-то заклинило. Он долго тряс головой и пытался понять, где тут хохма. Хохмы не выходило. Вся его агрессия, весёлая и разрушительная, упёрлась в колючий кустарник голой правды, завязла в нём и никак не могла выпутаться.
- А ты не врёшь? А то, смотри-и!
- А зачем? - Шуга развёл руками. - Врать мне никакого смысла нет. Мне с тобой детей не крестить. Не веришь? Ну и не надо...А то могу сводить на могилку, тут недалеко.
- Да пошёл ты...- парень испуганно отшатнулся.
- Спасибо, братёк, а я уж было подумал, что понравился тебе.
- Ты чего, ля-ля? - парень покрутил у виска.
- Да, а как ты догадался.
- Э, браты! - он обратился к стоящим рядом нетрезвым друзьям. - Психи на свободе! Давайте его свяжем и в мусарню сдадим? Чисто ради хохмы.
- Ради хохмы проще взять меня и отметелить. И проще и быстрее. Как? Пойдёт такой расклад?
- Кисель, кончай. Парень и правда не в себе, вишь чего гонит? Нахрена привязался? Отстань от него!
- Слышь, псих, вали-ка ты отсюда. - Кисель видимо что-то осознал, внутри него шевельнулась давно уже заснувшая совесть и он решил-таки отпустить Шугу. - Чего, не понятно? Вали, говорю!
- Ладно, я похилял, счастливо. - Шуга обошёл парней и направился дальше по аллее к выходу из парка. Вышел, сел на ступени возле Вечного Огня. Взгляд устремил на гудящее, мерцающее пламя. Долго-долго сидел и смотрел на пляску огненных озорных саламандр, время текло мимо него, мысли вертелись вокруг способа умертвить тело и в одно мгновение избавиться от щемящей сердце боли, боли потери дорогого, бесконечно дорогого существа. За спиной прозвенел трамвай. А почему бы и нет? Вышел к пустой уже остановке. Мысль вертелась вокруг того, как угодить на рельсы, но чтобы вожатого не посадили за наезд. Значит нужно выбрать двойной трамвай - сцепку и под второй вагон, р-раз! Постоял на рельсах, подумал и всё взвесил. Представил своё окровавленное, расчленённое круглыми ножами трамвайных колёс тело. Остекленевшие глаза, раскрытый в последнем крике рот... - Нормальный видок, нечего сказать! - подумал про себя Шуга и засунул руку в карман. Пальцы нащупали круглую перламутровую пуговку. Мысль снова завертелась вокруг того, как она могла попасть к нему в ладонь, ведь не мог же он вытащить её из сна? Начал ковыряться в памяти, зажмурил даже глаза от напряжения. Ничего не выходило, не мог вспомнить, ну хоть ты тресни. На поворотный круг прошёл трамвай. Сейчас он развернётся и будет проезжать мимо Шуги, один шаг и всё... Пуговка в ладони, рассмотрел её поближе, вспомнил. Такие же пуговки были на платье Лены, на том васильковом подвенечном платье, в котором она собиралась выйти замуж... В этом платье она лежала в обитой алым атласом домовине, вся такая тихая и спокойная, как будто только что заснула. - Нужно сохранить эту пуговку. - подумал было Шуга, но трамвай уже приближался и ему вдруг стало смешно. - Кому теперь это нужно, разве что эксперту-криминалисту? - подумал и внимательно посмотрел в лицо вагоновожатого, тот нажимал на кнопку звонка и подозрительно посматривал на Шугу, слишком близко стоящего к проходящему по рельсам вагону трамвая.. Саша улыбнулся, вынул из кармана сжатый кулак, в котором была зажата пуговка 
и приготовился прыгнуть под колёса второго вагона... Вдруг на его плечо легла чья-то рука, а тихий бархатистый голос произнёс:
- Она ушла, чтобы ты остался жить.
- А? Вы кто? - Саша вздрогнул и обернулся. Перед ним стоял странно одетый незнакомец. На его голове была широкая чёрная шляпа, а на плечах светлый плащ. Удлинённое лицо с блестящими карими глазами украшали чёрные как смоль усы. - Руку уберите! - губы незнакомца тронула улыбка, он произнёс то, чего Саша никак не ожидал услышать.
- Хайя ам ларри, Дарни, ювил. Пока Шуга мотал головой, тщетно пытаясь избавиться от наваждения, вагон прозвенел мимо него. Попытка самоубийства сорвалась. В бессильной злобе кулак ударил по жестяному борту вагона, ярость захлестнула Шугу.
- Ты вообще, кто такой, а? - развернулся к стоящему за спиной незнакомцу Саша, но никого уже не было. Он снова зажмурил глаза и замотал головой. На огромной площади кроме него и удаляющегося в темноту ночи трамвая больше никого не было. Идущую по тротуару парочку можно было в расчёт не брать. До них было ещё метров двести. Куда подевался усатый мужик в шляпе? Он что-то пробормотал... Откуда я знаю этот язык? Мне же понятно, что он сказал, я люблю тебя, Дарни, прощай. Дарни? Помни имя своё! Теперь я вспомнил, где я видел это лицо. В моём сне! Хозяин отражался в зеркале и это его я только что видел... А куда он мог исчезнуть? Мистика какая-то!
Шуга медленно повернулся и побрёл по ночной улице. По дороге попадались места, где они с Леной любили бывать. Музей патологической анатомии, садик со скамейками, музей, дом Кекина, через трамвайные пути к сидящему на стуле Бутлерову. Посидел на скамейке, поднялся и побрёл к «Телефону», постоял в арке, тщетно пытаясь услышать ЕЁ голос, спустился вниз к скамейке. Потрогал процарапанные ЕЁ рукой инициалы, прикоснулся к ним губами, встал и побрёл дальше, мимо Бегемота, мимо памятника Поэту, мимо белоснежной башни с часами и золотой звездой на остром шпиле. Севшая на берег реки летающая тарелка Цирка, мост, прямая как стрела дамба... Издательство, пляж, а вот и место, где впервые увидел её. Уселся на песок. Восток уж давно заалел и через некоторое время выглянул краешек огненного диска.
Летнее июльское утро, отдохнувшее за ночь солнце приготовилось идти по синему небосклону. Оно ещё не обжигает, как в полдень, а только греет и тихо ласкает. Чуть заметный ветерок, природа просыпается, она затихла и готовится к жаркому дню. Берег реки, пряные запахи, солнечные блики на усталом и мокром от слёз лице сидящего на речном песке парня. Прищуренные от яркого света глаза смотрят на покрытую красным золотом поверхность искрящейся и ежесекундно меняющейся реки. Мысли направлены вовнутрь, он думает о чем-то своем...
