К Ренессансу – в двух обличиях

Следующие несколько столетий после Образования прошли довольно спокойно. Это был период, когда семья расчетливо вела два рискованных дела. Во-первых, незадолго после того, как Джованни стали Сородичами, Папа Урбан II объявил Первый крестовый поход, с которого началась одноименная эпоха. Перед Джованни открывались широкие возможности. Я могу откровенно сказать, что без хорошей порции старомодной ненависти смертных к своим собратьям Джованни не стали бы теми, кем являются сейчас.

Целью крестовых походов, якобы, была борьба с язычниками, неверующими, еретиками, сатанистами, турками и другим человеческим мусором. И под знаменем «обращения» этих нечестивцев велась жестокая война.

Чем это было выгодно Джованни?

Во-первых, несмотря на мою современную и извинительную оценку этих событий, крестовые походы были священной войной. Джованни всегда были по-своему верующими, пройдя путь от римской религии до универсального католицизма Западной Европы. Можешь говорить всё что угодно о методах, которые мы используем, но даже в последние ночи мы остаемся людьми Божьими. Священная война стала шансом доказать нашу праведность миру и Господу. Почти так же, как до этого корабли Иовианов везли римские войска в Северную Африку, суда Джованни перевозили отряды крестоносцев в Леван. Некоторые Джованни лично сражались на переднем крае конфликта. Козимо Абруцци, гуль, получивший Становление на поле битвы, прибыл в Иерусалим вместе с Болдуином Эдесским, будущим королем. Козимо (Стойкий) выступал против его коронации, зная, что она сделает Иерусалим феодальным государством, а не церковным, как того хотел архиепископ Пизанский Даимберт. Это важный пункт – несмотря на финансовую выгоду, извлеченную Джованни из крестовых походов, их вера принадлежала Церкви. Ясно, что желания архиепископа Даимберта не осуществились, и Джованни поддержали проигравшего игрока, но там, где речь идет о мученичестве, поражение – лучший исход. Возможно, наше поражение (или, как в случае Козимо, смерть на костре) покажется тебе невыгодным, но оно послужит сплочению тех, кто верит в твое дело.

Во-вторых, давай будем честными: Джованни извлекли огромную прибыль из крестовых походов. Армии нуждались в запасах, которые поставляли купцы Джованни, зачастую перевозя их на тех же судах, что доставили крестоносцев в Святую Землю. Еще Джованни возвращали домой паломников…за плату…и обеспечивали связь между Папами и полководцами. Даже поля битв приносили небрезгливым Джованни финансовую прибыль: залитые кровью места боев часто были усеяны отрубленными пальцами – мародеры отрезали пальцы трупов, чтобы снять кольца и перстни с их безжизненных рук. Когда в XIV веке крестовые походы пошли на убыль (да, другие крестовые походы происходили и после этого, но Джованни уже заняли свое место в мире к тому времени), оцененное состояние Джованни возросло в десять-пятнадцать раз по сравнению с его предыдущей стоимостью. Сейчас, когда можно за ночь сидения в Интернете стать миллионером, такое увеличение кажется незначительным, но надо делать поправку на ту эпоху. Если я предложу увеличить твое богатство на огромную сумму только потому, что евреи и палестинцы ненавидят друг друга, ты отклонишь мое предложение?

И последнее, и самое важное для того времени: все Джованни поддержали крестовые походы из-за близкого союза с Римом и Ватиканом. Я не намекаю, что мы управляли Церковью из своих гробниц – в этом случае дела делаются не так, и потом, те Ласомбра, Вентру и Тореадоры, которые проникли в ряды духовенства, вряд ли бы позволили нам провернуть такую интригу. Довольно того, что Папа дал своё благословение семье Джованни. Хотя наши цели были разными, их всегда соединяла вера и желание сохранить независимость городов-государств от единоличного феодального господства. Когда тремя сильнейшими обладателями политической власти являются богачи, аристократия и церковь, ты поступишь очень правильно, если добьешься того, чтобы два из них были на твоей стороне.