Вторая национальная петиция (1842 г.)

Достопочтенным общинам Великобритании и  Ирландии, собранным в парламент.

Государственная власть, исходящая от всего народа, должна охранять свободу народа и стремиться к его счастью. Правительство ответственно переел всем народом. Единственным основанием, по которому какая-либо корпорация людей может издавать законы и управлять обществом, явля­ется полномочие, полученное от народа.

...Ваша достопочтенная палата в ее настоящем составе не избрана наро­дом и от народа не зависима. Она представляет только некоторые части на­ции и служит интересам немногих, оставляя без внимания нужды, бедствия и петиции многих....

Ваши просители жалуются на то, что они обременены чудовищными налогами для уплаты процентов по так называемому национальному дол­гу — долгу, который в настоящее время достигает 800 млн. ф. ст. и являет­ся только частью громадной суммы, растраченной в жестоких и расточи­тельных войнах, направленных на подавление свободы....

В Англии, Ирландии, Шотландии и Уэльсе тысячи людей умирают от ост­рой нужды. И ваши просители, сознавая, что нищета есть самая главная при­чина всех преступлений, с чувством удивления, смешанного с тревогой, следят за тем, как мало делается для бедных, немощных и престаре­лых.

С глубоким негодованием смотрят они на решение вашей достопочтен­ной палаты сохранить в силе закон о бедных, несмотря на весь печальный опыт, свидетельствующий о неконституционности его принципов, о нехрис­тианском его характере, несмотря на все его жестокое и убийственное влия­ние на заработную плату рабочих и на жизнь подданных всего королев­ства…

Ваши просители сожалеют, что рабочие часы, особенно фабричных рабо­чих, превосходят все границы человеческой выносливости, а заработная плата за труд, совершаемый в душной, нездоровой обстановке мастерских, недостаточна для поддержания телесных сил и доставления того удобства рабочему, которое так необходимо после усиленного расходования физи­ческой энергии. Ваши просители обращают внимание достопочтенной пала­ты на голодную заработную плату земледельческого рабочего и испытывают чувство негодования и ужаса при виде ничтожного заработка тех, труд ко­торых дает главный предмет питания для всей нации....

Ваши просители уверяют... палату, что в пределах петиции невоз­можно перечислить даже одну десятую часть всех тягот, на которые они могут справедливо жаловаться; но если бы достопочтенная палата со­гласилась выслушать их устно, то они сумели бы рассказать такую повесть о невыносимых несправедливостях и страданиях, которые заставили бы всех доброжелательных и добрых людей изумиться, каким образом народ Великобритании и Ирландии так долго и спокойно переносил свое жалкое положение, возникшее в результате его политического бесправия и развра­щающего действия классового законодательства. Осуществляя свое консти­туционное право, ваши просители требуют, чтобы достопочтенная палата взялась за устранение многочисленных грубых и очевидных зол, на которые они жалуются, и безотлагательно возвела в закон документ, называемый «Народной хартией».