Встреча на таинственном острове

И вот ранним сентябрьским утром милицейский голубь с тремя человечками на спине отправился в полет. Поначалу летел с трудом, ведь как ни малы были человечки, но все-таки ростом с мизинец. И это представляло для птицы вес.

- Ничего, ничего, дружок,- похлопал Акимов голубя по холке,- постепенно мы будем уменьшаться в росте, а, следовательно, и в весе, и тебе будет легче.

Так оно и вышло. Один час полета отбирал у сыщиков по одному сантиметру роста, и уже к вечеру он уменьшился до величины ногтя. Короче говоря, их рост сравнялся с ростом Вовчика и Колюхи.

Однако целый день поисков завершился безрезультатно. Были обследованы все горы, полукольцом обступившие Морегорск, но ничего похожего на пристанище человека – «почти волшебника»- найдено не было.

- Завтра совершим полет над морем,- объявил в гостинице Акимов.- Если и он ничего не даст, тогда я не знаю… Мы можем превратиться в существа величиной не больше песчинки…

- А хотя бы и меньше песчинки!- упрямо воскликнул Женя.

- Хотя бы превратились и в атом!- поддержала его Юля.

- Вы храбрые и совестливые ребята,- восхищенно проговорил Акимов,- так вперед же, друзья мои!

Так случилось, что намерение беглецов отыскать в море остров Ивана Ивановича и намерение сыщиков найти таинственный остров совпали во времени. Они вылетели утром одного и того же дня одновременно: сыщики – из Морегорска, беглецы – из Кошелевска. Сизый голубь и белокрылая чайка неслись в голубом осеннем небе к одному и тому же месту в безбрежном море. И ни сыщики, ни беглецы не знали точного его местонахождения. Но есть у птиц особое чувство, позволяющее им отыскивать в морском пространстве клочки суши для отдыха при дальних перелетах. Оно-то, это чувство, и вело обеих птиц к крохотному островку с подземным бункером.

При подлете к нему пассажиры голубя заметили чайку, а пассажиры чайки – голубя, но не придали этому особого значения. На этом островке, надо полагать, отдыхают все птицы, перелетные и заплутавшие. Но когда голубь и чайка одновременно приземлились, удивлению сыщиков и беглецов не было предела. Сильней, правда, были потрясены увиденным Вовчик и Колюха. Перед ними стояли точно такие же микрочеловечки - …Женька Самусев и Юлька Полозова, и с ними еще какой-то усатый дяденька!

- Вовчик! Юлька! Колюха! Женька!- раздались голоса над островком.

Радость четверых была безмерна. Акимов стоял около и в бурной сцене встречи участия не принимал, чтобы раньше времени не огорчить и не испугать беглецов. Начались расспросы с той и с другой стороны, перемежаемые возгласами удивления. Никогда ребята не были так рады общению друг с другом. Отныне все четверо становились вековечными друзьями. А потом, когда отхлынули впечатления первых минут, Вовчик поинтересовался:

- А кто этот дядя, что молча стоит в стороне?

- Это наш старший друг, дядя Юра Акимов, с которым мы вели ваши поиски.

- Так я и знал,- то ли с разочарованием, то ли с облегчением сказал Вовчик.- Ну, да теперь все равно. Оставаться одни с таким ростом здесь мы больше не можем.

Да, рост всех пятерых сейчас уменьшился до невозможного. Представьте себе песчинку. Вот такими стали после долгого полета над морем ребята. Ну, Акимов, разве что, был песчинкой покрупней.

Настала пора делать дела. Беглецы коротко сообщили сыщикам о цели их визита сюда, рассказали о подземной лаборатории Ивана Ивановича, чем еще раз подтвердили правильность предположений и направление поисков сыщиков.

Задача была ясна – проникнуть в подземную лабораторию. Но как это сделать? Люк был тщательно спрятан в траве, да и найди его, как открыть? Решение проблем взял на себя Акимов. Знаками он попросил голубя и чайку простукать клювами всю поверхность островка. Птицы блестяще справились с заданием. Люк скоро был найден, и определено место его смыкания с землей.

Далее Акимов с помощью ребят выдернул из оперения голубя пушинку, имевшую, впрочем, по сравнению с ними внушительные размеры, и предложил поискать в окружности люка зазор, через который можно проникнуть в шахту лифта. Такой зазор был найден. Песчинка, вроде микромальчиков, в него проходила, а вот Акимову пришлось туговато. Пролезая через зазор, он порвал штанину на колене и поцарапал плечо.

А в шахте новое разочарование ожидало ребят – лифта на месте не оказалось! Но Акимов как раз на этот случай и позаимствовал пушинку у голубя. Она сослужит им сейчас роль ковра-самолета.

Пятерка разместилась на шелковистой поверхности пушинки, и та плавно начала опускаться в темноту. Через минуту-другую легла на крышу торчащего в шахте лифта. Путь в лабораторию отсюда был уже совсем близок. Из нее в шахту пробивался тусклый свет.

 

ЗАМУРОВАННЫЙ  ЗАЖИВО

Внутренний вид лаборатории поразил наших путешественников. Прежде всего, конечно, Вовчика и Колюху. Сказать, что лаборатория имела сейчас неприглядный вид, значит, ничего не сказать. Лаборатория была полностью разрушена! Оборудование и сосуды со снадобьями были разбиты вдребезги. Единственное, что уцелело в помещении, - тусклый светильник на стене. Им и освещалась лаборатория.

Но для кого же он светит? Проживая в лаборатории, Вовчик и Колюха догадывались о существовании потайной комнатки, примыкающей к ней. Прощупыванием стен и занялась сейчас пятерка.

- Нашел!- первому повезло Жене Самусеву.

Он показал на щель в стене, откуда потягивало сыростью и каким-то неприятным запахом. Через эту щель пятерка и проникла в потайную комнатку.

Это была спаленка Ивана Ивановича. И на кровати лежал сам хозяин лаборатории! Но какой же он имел страшно-безобразный вид! Обросший бородой, нечесаный и немытый, Иван Иванович казался постаревшим на много-много лет. Его щеки и глаза ввалились, цвет лица приобрел землистый оттенок. Словом, увидишь такого на улице – насмерть испугаешься.

Вовчик и Колюха по свесившемуся на пол концу одеяла взобрались на кровать, а за ними и остальные. Затем – на подушку. Причем подъем занял около получаса. Дыханием Ивана Ивановича исследователей как ураганом сдувало с подушки. Пятерка с трудом добралась до глаз его. Расчет был такой, что, увидев их, хозяин будет дышать осторожнее. Но прежде его надо было как-то разбудить. Колоть и щипать? Что толку! Колкая песчинка для спящего человека – ничто.

- Ага,- вспомнил Акимов,- у меня же есть пистолет!

Подойдя к уху Ивана Ивановича, он начал палить из пистолета в воздух. Наверное, для спящего пальба показалась писком комара, потому тот пытался отмахнуться. Но что-то удержало его, а то последствия неосторожного движения были бы для Акимова просто непредсказуемы.

Иван Иванович, однако, приоткрыл глаза и увидел на подушке шевелящиеся точки. Для вшей они были слишком малы, хотя в таком безобразном состоянии Ивану Ивановичу недалеко было и до них. Сохранившийся дар ученого заставил его со вниманием отнестись к загадочным точкам. Он нашарил в тумбочке у кровати лупу и…

- Вова! Коля!- воскликнул пораженный.- Вы живы?

- Конечно, живы!- что есть силы закричали мальчики.

Но Иван Иванович их пищания, конечно, не мог слышать. Он еще порылся в тумбочке и нашел усилительное звуковое устройство. Сейчас они могли общаться. Челюсть Ивана Ивановича тряслась от волнения, на глазах показались слезы, руки не находили места.

- Вы живы, вы живы…- растерянно повторял он.- А я-то, дурень, давно похоронил вас. И себя тоже…

- Как это – себя?- удивились мальчики, видя живого и невредимого хозяина лаборатории.

- Похоронил заживо. Лифт я ведь поломал, и мне никогда больше не выбраться отсюда. И всю электронику я тоже нарушил…

- Не беда!- уверенно заявил Вовчик.- Где наша не пропадала! И здесь выход найдем. Так ведь, дядя Юра?

- Обязательно найдем,- ответил Акимов.

Но, прежде, чем искать его, гости внимательно выслушали печальную историю Ивана Ивановича после исчезновения Вовчика и Колюхи. Оно и стало причиной трагедии.

Названный отец после потери мальчиков не захотел больше жить. Он отправил Таисью Ивановну в Морегорск, сказав, что займется новыми опытами. Утопил вертолет в море, вывел из строя все системы лаборатории и сейчас покорно дожидался смерти, не принимая никакой пищи. Так дороги для него оказались приемные сыновья.

- Всё, Иван Иванович, всё,- стали наперебой утешать его все пятеро.- Сейчас вы побреетесь, помоетесь и начнете жизнь заново…

- Теперь-то я опять хочу жить,- слабо улыбнулся Иван Иванович.- Где-то у меня оставалось полфлакона эликсира молодости. Пойду, поищу.

И он отправился его искать в куче железно-стеклянного хлама. Через полчаса хозяина лаборатории нельзя было узнать. Побритый, помолодевший, он был опять тем исследователем, какого запомнили Вовчик и Колюха, живя у него.

Однако, когда дело дошло до решения проблемы, как выбраться отсюда на поверхность, Иван Иванович скис.

- Безнадежное дело, ребятки. Создавая эту лабораторию, я предусмотрел все. В том числе и подобную ситуацию, если мне придется погибнуть здесь. Выбраться из бункера невозможно.

- Чепуха!- заявил Акимов.- Сумели же мы добраться сюда. Выберемся и обратно.

- Спуститься вниз можно,- не оживал Иван Иванович,- но выбраться – никогда! Длина ствола шахты около двухсот метров. Никто не сумеет подняться по ее гладким стенам.

- А мы и не будем подниматься по стенам, а – между стен,- сказал Вовчик.

- Как это?- не понял Иван Иванович.

- Здесь должен быть воздушный шарик, на котором мы плавали по лаборатории. Помнишь, Иван Иванович? Наполним его дымом и…

- Понял, понял!- обрадовался Иван Иванович, но опять же и сник.- Но меня-то шарик не поднимет…

- А мы выберемся отсюда и приведем к вам помощь.

- Ох,- вздохнул Иван Иванович.- Вы весьма сообразительны, ребятки, только я бы хотел, чтобы тайна подземной лаборатории осталась тайной для всех. Кроме вас, разумеется.

- Тут уж, Иван Иванович, выбирать не из чего,- возразил ему Акимов.

- Нет, нет и нет!- стоял на своем Иван Иванович.- Стыдно мне перед людьми. Скажут: вот, де, он нас погубить хотел, злодей несчастный! Нет ему места среди нас…

- Это, конечно, вопрос,- вынужден был согласиться Акимов.

- Но остается еще один выход,- предложила Юля Полозова.- Вернуться в Брянцево, обрести там нормальный рост и тогда достать Ивана Ивановича.

- Умница-девочка,- сказал и погладил Юлю по голове Иван Иванович.- Так и поступим. А я пока буду приводить лабораторию в порядок.

Так завершилась одна страница приключений микрочеловечков и началась страница следующая. А дорога из дома сменилась на дорогу домой.